店の戸口で、小さな鈴の音が鳴った。

「あの、すみません...」

振り返ると、そこには10歳くらいの少女が立っていた。膝から血を流している。

「マリア！どうした？」

アルフレッドが駆け寄る。どうやら顔見知りのようだ。

「木から落ちて...」

「見せてごらん」

私は反射的に傷の観察を始めていた。擦過傷と軽度の挫傷。幸い骨には異常がなさそうだ。

「先生、彩花の軟膏があれば...」

「ほう？」

アルフレッドが意外そうな顔をする。

「さっきの彩花を使えば、傷の治り具合が分かりますよね。それに止血と消毒の効果もある」

「よく覚えていたな。だが、調合できるかな？」

私は決意を固めて頷いた。

「マリア、少し待っていてね」

早速、作業台に向かう。彩花の粉末を適量取り...。

（この世界の薬草は強力すぎる。希釈して...）

研究者時代の経験を思い出しながら、慎重に調合を進めた。

「できました」

薄い青色の軟膏が完成。マリアの傷に塗ると、傷口がほのかに光を放ち始めた。

「痛くない！」

マリアが目を輝かせる。

「よくやった」

アルフレッドが満足げに頷く。

（やれば、できる）

私は密かに誇らしい気持ちを抱いた。これが、異世界での最初の治療。そして、新たな一歩。

「あの、お姉さん？次から私の薬も作ってくれる？」

マリアの無邪気な笑顔に、私は思わず頬が緩んだ。

「ええ、もちろんよ」

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