穏やかな温もりが流れる室内。

　遠くでドアが閉まるともに話し声が溢れはじめる。

「終わった……マジ寝るかと思った」

　先生が去り、しばしの休息の時間。

　思う存分、机にうっぷす。

　生温い机が今は心地よく感じる。

「それ言ったら、ウチの方が完徹なんだから、ウチの方が難易度が高かったわ」

「んだよ。俺だって、寝不足なんだから、難易度は大して変わんないだろ」

「いーえ。違いますー」

「いーや。違わないですー」

　お互い声は籠っている。

　机に伏せたまま言い合いをしていると

「あはは。二人とも仲が良くていいよねー」

　宇汐は笑った。

「まぁ。俺からすれば、どっちも、うつらうつらしてて、寝てたよね？」

　ごもっとも。

「宇汐っ」

「ノート見せてよっ！」

　俺とあゆかは懇願（こんがん）した。

　いくら緩くても、単位を得るためには授業ノートがとても重要なのである。

「おーけー。じゃ、とりあえず、カフェテリアにでも移動だねー」

　２限目から授業に出る生徒が多く、この時間のカフェテリアは昼時と違って閑散としている。

　ちらほらと人溜まりができたテーブルがあるくらいで、話し声は少ない。

　静けさの中で、ノートを取る音がやけが耳に付く気がする。

「完全にミミズになってるねー」

　俺のノートを覗き込んだ宇汐は、いつものように柔和の笑みを描く。

「だな。結構、俺、寝てたかも」

　目線はノートの文字を追う。

　ノートとは言っているが、実際はルーズリーフを使用している。

　だから、学内でコピーを取ればいいとは思うけど、されどコピー代。そう簡単に出すわけにも行かないし、全く聞いていないわけじゃないし、こうして、きちんと授業を聞いていた人がいるから、わからないことを聞きながら、聞き逃してしまった分を補填した方が効率が良いと思う。時間がないなら、コピーするだけでもいいが、時間があるなら尚更。

　特に授業の中で話した、ノートに書き留めるほどではないけど、意外と重要な話ってのもあるから、見聞きした情報は早いに越したことはない。情報は風化しやすい。

「そうだねー。結構、虫食いしてるね。ずっと二人を見てたわけじゃないけど、そんなに寝てた？　気が付かなかったってことは居眠り上手ってことになるのかなー」

　いつも通り、穏やかに語りかける宇汐に戸惑う。

　それは俺の罪悪感だからでもあるし、宇汐はどう思っていたんだろう。

　寝不足も勿論あるが、それが気になって、なんて言えばいいのか…それで、ここに心あらず状態で授業を受けていたので、居眠りとはちょっと違う。

「ま、そうかな……」

　会話が終わってしまい、沈黙が流れてる。

　今までだったらなんとも思わない時間（ちんもく）に集中できず、落ち着かない。

　こういう時、頼りになりそうなのはあゆかだが、カフェテリアに入ってすぐにノートをちらりと確認すると、自分が欲しいと思った箇所を早々に写した。それから

「時間になったら起こしてね」

　そう言い残して、テーブルにうつ伏せになって寝てしまった。

「・・・」

　ペンを握る手に力が入り、硬質な音が響く。

　なんとなく気まずい空気が出ているのかもしれない。

　宇汐がこちらを見ているのか、何をしているのかわからない。

　目線を上げることができずに、ひたすらに文字を写した。

「……終わった、その、助かった、ありがとう」

　長いと思った時間は１０分にも満たない時間だろう。

「どういたしましてー」

　ノートを片付ける宇汐に”あのこと”を早く言いたい。

　焦る気持ちを落ち着かせることができず、やっとの思いで口を開けると思わぬ言葉が入ってきた。

「あれ？　良って、このあと授業とってなかったけ？」

「は、え！？　あ！！」

　言われてみれば、そうだった。

　時計を見れば、あと５分もない。闇雲に履修登録したことが今は悔やまれる。

「あはは。昼待ってるから、がんばれー」

　察しているのかもしれない宇汐にそう送り出された俺は、次の授業に滑り込みした。