問題篇

　――嗚呼（ああ）、忌々（いまいま）しい！

　内心で叫びながら、ナイフを振り下ろす。

　小説の表紙、著者（ちょしゃ）名が書かれている部分に穴が穿（うが）たれた。

　――殺してやる！　必ず殺してやるッ！

　『小説家になれなかった男』と題された書籍を、何度も刺（さ）し貫（つらぬ）く。

　まるで、本が著者（ちょしゃ）の身代わりであるかのように。

　――俺の人生を……！　奪いやがって……！

　やがて、疲れ果てたのか、ナイフを振る手は止まる。

　それから、男はゆっくりと微笑んだ。

　――準備は出来ている。

　――このくだらない推理小説（ミステリ）にも似た、とびきりのトリックの準備が。

　己の考えに満足して、一度深々と頷いた後、小説を塵芥（ゴミ）箱へ放り投げる。

　切り刻まれた惨（みじ）めな紙切れの束は、男の視界から消えた。

　――このトリックが成功すれば、俺は完全な不在証明（アリバイ）を偽装できるのだ。

　我ながら芝居掛かった独白だ、と男は自（じ）嘲（ちょう）する。

　自分に言い聞かせるように内心で言語化したのは、不安の表れかもしれない。

　そして、だからこそあえて、男は憎悪を言葉にして発した。

　「必ず、殺してやる……！」

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