夜の静寂が丘を包み込み、ロイとトリアは小高い草地に佇んでいた。

　満天の星々が二人の頭上で瞬き、月光が大地を銀色に染め上げている。

　ロイは腕を組み、目の前のトリアをじっと見つめた。

「……さて、ここで何をしているのか、そろそろ話してくれないか？」

　落ち着いた声音で問いかけるロイに、トリアは視線を彷徨わせた。

　ずっと隠してきた特訓を、いま明かすべきなのか。

　しかしロイの真摯な瞳に射抜かれ、彼女は心を決めた。

「私、自分の中にあるセレスティアの力を目覚めさせたいんです。その……前に一度、力を使えたことがあって……」

　囁くような声でそう告げ、トリアは小さな拳を強く握りしめた。

　ロイの反応に、彼女の心臓が早鐘を打つ。

「セレスティアの力だって？　お前が？　いつ？」

　ロイの驚きの声が、夜の静けさを揺らした。

　彼は眉を寄せ、トリアの表情を探るように覗き込む。

「……シャドウベインの、列車襲撃の時、です」

　確かにロイにも覚えがあった。

　あの時、敵の返り討ちにあって絶体絶命の危機に陥った時、不思議な力が自分たちを守り、癒してくれたことを。

　そのおかげでチームが勢いを取り戻し、勝利を手にしたことも。

「あれはお前の力だったのか……けど、どうして特訓なんかするんだ？」

「……あの力は、私の意思では使えないんです」

　そしてトリアは深く息を吸い、思いの丈を告げた。

「だけど私も、ロイの力になりたい！　ジャンカルロを説得するために、あなたと共に立ちたいから！」

　その言葉に、ロイは絶句した。

　トリアの瞳に宿る決意が、彼の心を打ち抜いたのだ。

　ロイの胸に、奇妙な感情が込み上げた。

　自分のためにここまで真剣になってくれる人がいる。

　彼女がそこまで思ってくれていたのかと、胸が熱くなる。

「本気なんだな」

　ロイは柔らかな笑みを浮かべ、静かに告げた。

「なら、俺も協力しよう」

　その予想外の言葉に、トリアの目が大きく見開かれた。

「え……本当に？」

「一人で抱え込む必要はないだろう。特訓に付き合わせてもらうさ」

　ロイの申し出に、トリアの胸が高鳴った。

　喜びと同時に、申し訳なさも込み上げてくる。

「あの、でも、ロイの時間を取らせちゃうのは……」

　トリアが遠慮がちに言うと、ロイは優しく首を振った。

「俺の意志だ、気にするな。それに、お前の中に眠る力を、俺もこの目で確かめたい」

　その言葉に、トリアは感謝を込めて頷いた。

「ありがとう……」

　二人は丘の頂へと歩を進め、トリアは静かに膝をついた。

　夜露に濡れた草の感触が、彼女の緊張を優しく溶かしていく。

　ロイは少し離れた場所から、静かに見守っていた。

　トリアは両手を胸の前で組み、瞳を閉じる。

　深く息を整え、心の底から願いを込めた。

「どうか私に力を……ロイの役に立てますように」

　微かな風が草を揺らし、月明かりが一層強まると同時に、彼女の周囲で薄い光の輪が一瞬だけ広がった。

　ロイはそれを見逃さず、目を細めて観察した

　しかし、それ以上の変化は起こらなかった。

　トリアは目を開け、落胆して肩を落とした。

「私には無理なのかな……」

　その呟きに、ロイは静かに歩み寄り、彼女と同じ目線の高さまで腰を落とした。

「焦ることはない」

　彼の声は、夜風のように優しく響いた。

「結果が出るまで共に歩むことも、仲間の務めだからな」

　その言葉に、トリアの瞳が潤んだ。

　彼の温かさが胸に染み入り、こみ上げる想いを必死で押し留める。

　これ以上優しくされたら、自分がどうにかなってしまいそうだった。

「やっぱり私、ロイのことが……」

　言葉に出せない想いを抱き、彼女は顔を伏せた。

　ロイは、夜空を仰ぎ見る。

「それに俺は手応えも感じた。一瞬の光の輪……お前の力は確かに目覚めかけたんだと思うぞ」

　その言葉に、トリアは息を呑んで顔を上げた。

「本当に？」

「ああ、大切なのは諦めないことだ。俺もここにいるから、共に挑戦していこう」

　差し出されたロイの手を、トリアは迷うことなく握り返した。

　彼女の心に新たな希望が灯った。

「うん、必ず！」

　トリアの声には、喜びと共に凛とした決意が宿っていた。