初恋の始め方

「でも、話してたじゃん？」

そんな私たちの変化に気づかないのか結衣ちゃんは、ふい、と人差し指を私たちに向けながら軽い調子で言う。

「席が近いから挨拶されただけだよ」

あい子がさり気なくその言い方で、仲がいいわけでも、こちらから近づいたわけでもないことを主張する。

「えー、そうなの？」

「なんだ、残念」

目に見えて落胆する彼女たちに、嫉妬のような黒い感情を感じ取ることはできなくて、私はそれに小さな違和感を覚える。

「何よ？」

あい子の冷たく突き放すような一声に、彼女たちからは反論が返ってくる。

「えー、あの高瀬くんだよ？」

「ときめかないの？」

「男とか興味ないし」

「えー！うそー！さくらは？」

「……え、私も、興味は……」

「マジで？信じらんない」

あい子と私の返答に、結衣ちゃんは大きな声で驚きを露にする。