幽閉お姫様と嘘つき執事

「私って……醜いの？」

　そういうとシェパードは固まった。目は見えないけど、わかる。明らかに動揺していた。

「いえ。お嬢様はうつくｓ」

「町の人間は醜い化け物と私を読んだわ」

「それは」

　また、シェパードは言いよどむ。体がやけに暑い、それに首に汗ついてる。きっと走ってきたんだと思うが、これは別の汗だとわかる。

「正直に言って。私は醜い？」

　シェパードはそこで立ち止まった。

「……お嬢様、ここは国境沿いでございます。なので文化が違うのでしょう。文化が違えば、美しいものの基準が変わります」

　嘘だとわかった。まずここは、国境沿いではない、次に普通の人間に中足はない。正直聞く前からわかってた。けど聞いてしまった。

「そうなの？」

「そうでございます」

「あら、そう……」

　壊したくなかった。この日常を……

「お嬢様、帰ったら説教ですよ」

「えぇ……」

　私は生まれて初めて「嘘」をついた。

「そんなことより、特別な物って何なの……」

「申し訳ございません。お嬢様、もしかしたら、駄目になってしまってるかもしれｎ……」

「シェパード！走りなさい！」

「えぇ！もう年のせいかｋ……」

「走りなさい！」

「かしこまりました！」

　そう言ってシェパードは走り出した。シェパードの声は、「嘘」をつく前より元気になった。私は守れたのだこの日常を、きっと後悔すると思う。

　「あの時問い詰めていたら」とか、「私の顔って」とか、けど今はそんなのどうでもいい、ただこの日常があるだけで

　……私は幸せだ。

※※※

最後までお読みいただきありがとうございます。

　これでラストです。駆け足になってしまい、かくこん当日に終わると言う。ずいぶんキテレツな終わりとなり、作者も正直作品が駄文になっていると思ってます。

　しかし！この二人のラストを描けただけで感無量です！

　よかったら、いいね、コメント、星をください！明日の糧とします！