「私ガドウシテソノ本ヲ探シテイルノカ、考エテミヨウ」わたしガ言ッタ。

「ドウシテ？」私ハ本ヲ捲ル手ヲ止メズニ、適当ニ応ジル。

「ソノ方ガ面白イカラ」わたしハ答エタ。「人間、ドウシテ、トイウ問イノ答エヲ求メルタメニ生キテイルヨウナモノダヨ」

「私ハ人間ジャナイカモシレナイ」

「ドウシテ？」わたしハ人間ヲ代表スルヨウニ問ウ。

「平均カラ外レスギテイルカラ」私ハ持論ヲ述ベタ。「成績モ優秀ダシ、見タ目モ結構素敵デショウ？」

「イクラ平均カラ外レテモ、人間デアルコトニ変ワリハナイヨ。問題ハ、自分ヲ人間ト認メタイカ、認メタクナイカ、トイウ欲求ノ在リ方ニアル」

「ソウカ」私ハ本ヲ捲ル手ヲ止メテ、視線ヲ少シ上ニ向ケタ。天井ハ高ク、終ワリハ見エナイ。「私ハ、自分ガ人間ダト認メタクナイノカ」

　私ノ背後ニイルわたしガ、視界ノ上カラ顔ヲ出シテクル。煙草ヲ咥エ、帽子ヲ被ッタ顔。逆サマノ目ト視線ガ合ッタ。私ノ顔ヲ見テ、わたしハ笑ウ。

　わたしノ言ウトオリ、私ガソノ本ヲ探シテイル理由ハ不明ダッタ。探シテ、見ツケテ、ソレデ何ガ得ラレルノカハ分カラナイ。シカシ、ソレハキット、自分ガ何者デアルノカヲ探スコトト変ワリハナイ。ダカラ、自分ガ求メテイタモノヲ見ツケテモ、ソレデ満足ハシナイハズダ。マタ別ノモノヲ探ソウトスルダケダロウ。ツマリ、探シテイル、ソノぷろせすニ意味ガアル。ソノぷろせすガナクナルトキトハ、死ヌトキニ違イナイ。

　わたしハマタ、ドウシテ、ト問ウコトモ人間ノ宿命ダトイウ趣旨ノコトヲ述ベタ。コレモソノトオリカモシレナイ。ドウスル、トイウ問イガ未来ニ向ケラレタモノトスレバ、ドウシテ、トイウ問イハ過去ニ向ケラレタモノトイエルダロウカ。両者デハ向イテイル方向ガ異ナル。前者ハ前デ、後者ハ後ロダ（ココマデ考エテカラ、少シ前ノ時間ニ戻ッテ、「ドウスル」カラ始マル節ト、「ドウシテ」カラ始マル節ヲ入レ替エテシマオウカ、ト私ハ考エル。ソウスレバ、「前者ハ後ロ」デ、「後者ハ前」ニナルカラダ）。

　タダ、ソウシタ本質的ナ問題ハ一端脇ニ置イテオクトシテモ、私モ、今ハ人間ラシク、ドウシテ自分ガソノ本ヲ探シテイルノカヲ考エテオイタ方ガ良イカモシレナイ。ソレハ、わたしガソウ言ッタヨウニ、ソノ方ガ面白イカラダ。

「逆ニ質問シテミヨウ」視界ノ上ニイルわたしニ向カッテ、私ハ言ッタ。「わたしハ、ドウシテ、私ガソノ本ヲ探シテイルト思ウ？」

　ソレマデ両手デ私ノ頬ニ触レテイタわたしハ、ソノ手ヲ離スト、ユックリト正面ノ席ニ戻ル。

「思ウノデハナク、考エタ結果ダケド、ソノ本ノコトハ、わたしノ中デモ話題ニナッテイルンダ」

「ツマリ、わたしモソノ本ヲ探シテイルッテコト？」

「ソウダヨ。ダカラココニ来タ」

　向コウノ世界ニモ同ジヨウニコノ図書館ガアルノカ、私ハ知ラナイ。透明ノれいやーハ、透明デアルガユエニ、ドンナ背景ニモ馴染ンデシマウ。

「私ニ、ドウシテ、ト問ウコトハ、わたしニソレヲ問ウコトト同義ニナル」わたしハ言ッタ。「わたしハ、わたしニモソウ尋ネタヨ。何度モネ。ソレデ、分カッタコトガアル。ソレハ、わたしガソノ本ヲ探シテイルノハ、私ガソノ本ヲ探シテイルカラ、トイウコト」

「ドウイウコト？」私ハ片方ノ目ヲ少シ細メル。

　わたしハ、てーぶるニ頬杖ヲツイテ、怪シゲナ表情デコチラヲ見タ。

「ドウイウコトダト思ウ？」

「ドウイウコトモナイト思ウ」私ハ素直ニ答エタ。「キット、ソノママノ意味ナンダロウ」

　私ガソウ言ウト、わたしハニッコリト笑ッタ。

「わたしガソノ本ヲ探シテイルトイウコトハ、コチラノ世界デモソノ本ハ見ツカッテイナイトイウコトダヨ」わたしハ言ッタ。「探シ続ケテ、モウ一ツ分カッタコトガアル。本当ハ、ソノタメニココニ来タ。私ニあどばいすヲスルタメニ」

「ドンナ？」

「考エ方ヲ変エロッテコトカナ」ソウ言ッテ、わたしハ伸ビヲスル。「ツマリネ、ソノ本ヲ探ソウトスルコト自体、なんせんすナンダヨ。ソレハ探スモノデハナカッタンダ。私ガ、一番大事ナコトヲ忘レテイルダケデサ」

「一ツ質問ダケド、ソチラノ世界ノわたしガ、コチラノ世界ノ私ニ干渉スルコトニ、問題ハナイノ？」

「問題ナイ。ソノタメノれいやーダヨ」

「分カッタ。ソレデ？」

「簡単ナ話。ソノ本ハ、探スモノジャナクテ、作ルモノナンダヨ」わたしハ言ッタ。「以前、私ハアル本ヲ書コウトシタデショウ？　ソシテ、ソノ本ノ最初ノ章ノたいとるヲ、今私ガ探シテイルトオリノモノニシタデショウ？　デモ、ソノ章ノたいとるダケヲ決メタ時点デ、私ハ本ヲ書クノヲヤメテシマッタ。ソノコトガでーたべーすニ登録サレテイル。ダカラ、分カッテイルノハ出版年ダケナンダヨ」