わたし、リリー・ブロッサムはローズ・シルヴェスターが怖かった。

　原作の乙女ゲームで存在したはずのシナリオを、ローズによって次々と潰されていくのは恐怖でしかなかった。

　最悪でしかない死に方をしたあと。

　大好きだった乙女ゲームのヒロインに転生できたのは、素直に嬉しかった。

　――この世界の主人公はわたし。

　私には聖属性の魔法という、特別な力がある。

　今世こそ、人に好かれる人生を送ってみせる！

　そう誓って、いろんなことを頑張ってきた。

　平民出身だったわたしは、十二歳のときに聖属性の固有魔法を発現させた。

　原作乙女ゲームのシナリオ通り、ブロッサム伯爵家に引き取られた。

　ブロッサム伯爵家では、みんな表面上はそれなりによくしてくれた。

　期待に応えられるように頑張らないと、と思ってたくさん勉強した。

　魔法の修行にも打ち込んだ。

　その甲斐あってか、首席でフロリアン魔法学園に入学することになった。

　――わたしが首席入学で、特待生だなんて。

　

　聞こえよがしな私の悪口も、ちらほら耳に入ってきた。

　――負けたくない。

　がちがちに緊張して、なんとか挨拶を終えたときのことをよく覚えている。

　

　――あれは、悪役令嬢ローズ・シルヴェスター！？

　壇上から降りるときに、悪役令嬢のローズ・シルヴェスターがこちらをじっと睨んでいたのだ。

　睨み返していると、すごく悪い笑顔になった。

　あれはなにか企んでる顔だ、と思った。

　――ぞっとした。

　原作乙女ゲームでは、ヒロインであるリリーが悪役令嬢であるローズとその取り巻きにいじめられるシナリオがあった。

　――まさか、前世みたいにまたいじめられるんだろうか。

　怖くなって顔をそらした。

　入学式はそれで終わった。

　――ローズがこれからずっとわたしの邪魔をしてくるなんて、そのときは思ってもいなかったのだ。

　入学記念パーティーのラストダンスもそうだった。

　原作では、アンソニー様がわたしにダンスを申しこんでくるところだった。

　王室と貴族の間の派閥争いで、ローズ・シルヴェスターと無理矢理婚約させられたアンソニー様。

　彼は、このダンスパーティーでわたしに一目惚れをする。

　

　そわそわして待っていたけど、――そうはならなかった。

　アンソニー様は、こともあろうにローズ・シルヴェスターにダンスを申しこんだのだ。

　わたしは混乱した。

　――どうして、シナリオと真逆のことが起こるの！？

　今日のために、家庭教師に習ってダンスも練習した。

　アンソニー様と踊れると思って、一生懸命おめかしをして待っていた。

　なのに。

　アンソニー様は、ローズ・シルヴェスターの横で――とてもとても、楽しそうに微笑んでいた。

　一目で、恋をしているとわかった。

　地面ががらがらと崩れるような心地だった。

　ローズ・シルヴェスターを睨んだけれど、やはり悪い顔で笑っていた。

　――きっと、わたしを嘲笑っているのだろう。

　物珍しさから声をかけてきた男子生徒にダンスを誘われたけれど、断った。

　――原作のシナリオが、どういうわけか変わっている。

　もしかしたら、だけれど……。

　ローズ・シルヴェスターが、なにかをした？

　わたしの邪魔をするために？

　――彼女の思惑はわからないけれど、初めての授業のイベントがもうじき起こる。

　それまで、魔法の練習を欠かさずにしておこう。

　わたしは授業が始まるまで、修練をして過ごした。

　初めての授業の日がやってきた。

　今日、魔物が授業に乱入する。

　いわゆる、チュートリアルバトルイベントである。

　ゆうべは緊張してあまり眠れなかった。

　けれど、主人公であるわたしが魔物を倒さないとイベントが終わらない。

　いざ、魔物を前にすると――身体がすくんでしまった。

　アンソニー様もジャレッド様も戦っている。

　なのに、前世であった痛いことを思い出して、動けなくなった。

　がちがちと歯が鳴る。

　どうしよう、どうしよう。

　わたしがやらないと、また怒られる。

　目の前に魔物が迫ったときに、わたしの前に人影が出た。

　悪役令嬢、ローズ・シルヴェスターだった。

「空間転芋（テレポテト）――！」

　彼女は固有魔法で、サツマイモを召喚して魔物の頭部に激突させた。

　

　――そんな魔法があってたまるか。

　思わず吹き出しそうになって、力が抜けた。

「浄化の光よ（フランマ・サンクタ）――救済を（アナイアレイト）」

　わたしが使った魔法で、魔物は消滅した。

　――おかしい。

　原作の悪役令嬢ことローズ・シルヴェスターは、こんなことはしなかったはずだ。

　エルム先生に揃って叱られたあと、わたしは一人で考え込んでいた。

「どうして――悪役令嬢が、こんなの原作に、ない……どういう、こと……？　まさかシナリオ改変をしようと……？」

　考えていたら周りが見えなくなっていたらしい。

　ぬっと目の前にローズが現れて、がしっと手を握られた。

　怖い。

　なにをされるのか、と思った。

　けれど、ローズの口から出てきたのは――お礼の言葉だった。

「助けてくれてありがとうございます、リリーさん。あなたの魔法があったから、魔物にトドメを刺すことができました。あなたのおかげですわ」

　どうしていいかわからず、わたしは走ってその場を去った。

「悪役令嬢なのに、なんで……？」

　――人を助けてお礼を言われるなんて、前世でもなかった。

　わたしは涙目になりながら、寮への道を走った。

　異変は、それだけで収まらなかった。

　ジャレッド様のルートに行くには、授業の翌日にお茶会をすることが必要だ。

　ジャレッド様を誘いにいったら、そこにローズがいた。

　さらに、わたしより先にお茶会を開くという。

「わたしと仲良くなりたい」と言っていたが、笑顔が怖かった。

　悪巧みをしているのは一目瞭然の笑みだった。

　怖くて逆らえず、わたしはお茶会に参加した。

　――信じがたいことに、お茶会にきた攻略対象キャラクターはアンソニー様とジャレッド様だけではなかった。

　セオくんにエルム先生も、いつの間にかあの悪役令嬢に攻略されていたのだ。

　お茶会の話題はローズの魔法でもちきりだった。

　芋を空間転移させる魔法なんて、聞いたことがなかった。

　というか、お茶会のテーブルの上は芋だらけだった。

　なんでこんなに芋が多いのかと困惑したが、みんな嬉しそうに食べていた。

　ひどく居心地が悪くて、わたしは芋に手をつけなかった。

　それからも、ローズはどんどんみんなの好感度を上げていった。

　アンソニー様と、この間デートに行ってきたらしい。

　ジャレッド様も、ローズにしか向けない熱っぽい目を向けている。

　セオくんも、ローズのところに足しげく通っている。

　エルム先生も、ローズの畑作りを手伝っている。

　シオン先生も、しょっちゅう声をかけている。

　そしてなにより――メインストーリーが、始まらない。

　攻略対象キャラクターたちの心の闇を、晴らすのがわたしの役割だったのに。

　なのに、ローズは誰も魔物に取り憑かせず、彼らの悩みを解決してしまうのだ。

　――ずるい。ずるいずるい。

　アンソニー様も、ジャレッド様も、セオくんもエルム先生もシオン先生も。

　みんなみんな、わたしが仲良くするずだったのに。

　そこには、みんなの中心には――わたしがいるはずだったのに！

　ローズは、それからもわたしの邪魔をしてきた。

　アンソニー様もジャレッド様も、みんなみんな、あいつが好きなのは見てわかった。

　勉強会に呼ばれたけれど、なんでこんな奴がわたしの邪魔をするんだろうと思った。

　日に日に、わたしは眠れなくなっていった。

　眠れないけど、勉強はした。

　わたしみたいな平民出身の人間がこの学園でやっていくには、成績を落としてはいけないのだ。

　学年トップをとったけど、ちっとも嬉しくなかった。

　アンソニー様とのイベントも邪魔された。

　令嬢たちに絡まれて、そこをアンソニー様が止めてくれるというシナリオだった。

　けれど、やってきたのはローズだった。

　――どこまでわたしの邪魔をすれば気がすむのか。

　ここまできたら、もう疑惑は確信に変わっていた。

　ローズ・シルヴェスターは、ただの悪役令嬢ではない。

　この世界の――乙女ゲームのシナリオを熟知している人間だ。

「あなたも、日本からこの乙女ゲーム――『花と散るエデン』の世界に、転生してきたの？」

　ローズは確かにそう言った。

　頭を殴られたような気がした。

　ああ、今世でもわたしの人生はうまくいかないんだ。

　今世でも、どうせわたしは誰にも好きになってもらえない。

　わたしが生きてる限り、ずっとそうだ。

　そう思って、わたしは泣いて部屋に戻った。