「こんにちは。お父さんお母さんは？」

「いないよ」

「一人で来たの？」

「うん」

「迷子かな？」

「迷子じゃない」

「じゃあ、お名前は？」

「たびびと」

「たびびとくん？」

「旅をする人って書くの」

「あっ、もしかして、たびとくんかな？」

「ううん。たびびとだよ」

「そっか。たびびとくん⋯⋯旅人くんは、何歳？」

「六歳」

「小学一年生？」

「学校には行ってない」

「お休みしてるのかな？」

「行ったことないよ。だって僕は⋯⋯旅人だから」

「旅をしているの？」

「そうだよ。旅をするために生まれてきたんだ」

「本当に一人で？」

「うん」

「どこに向かっているの？」

「僕にも分からない」

「ここには、どうして？」

「遊園地を見つければ、必ず寄るんだ。でも、お金がないから入るだけ。乗り物には乗れない」

「寂しくない？」

「寂しいよ。僕は他の人と違って、ここで何かを得ることも、何かを癒すことも、何かを失うこともできないないから。寂しさを感じながら誰かを恋しく思う。ただ、それだけ」

「じゃあどうして、わざわざ寄るの？」

「たまには、寂しくなりたい。僕にとって、旅をすることは当たり前だから寂しくない。でも、遊園地っていう寄り道だけは、寂しさを感じられる。ここにいる人たちが教えてくれるんだ。幸せそうな笑顔とか笑い声が、僕が独りぼっちの旅人だということを教えてくれる⋯⋯教えてくれるから、寂しくなる。旅人には、寂しさが必要なんだ」

「まだ六歳なのに。大人みたいなこと言って」

「同じ場所にとどまらないっていう意味では、長い六年だよ」

「旅人くん。私、ここで働いているの。だから、旅人くんを好きな乗り物に乗せてあげるよ。お金はいらない。何に乗ってみたい？」

「もしも僕がここで甘えてしまったら、旅人という僕の名前は消えて、僕自身も消えちゃうかもしれない」

「そんな⋯⋯」

「話しかけてくれてありがとう。楽しかったよ。でも、話したらもっと、寂しくなっちゃった」

「⋯⋯旅人くん、本当に行かないとダメ？」

「うん、行かなくちゃ」

「私、寂しいよ。それに、旅人くんのことがとても心配。ここは、寂しさを感じるために来る場所じゃないから」

「でもね、どうしても行かなくちゃ。寂しくても、行かなくちゃならないんだ。だって僕は、旅人だから⋯⋯」