ジャイアントクラムで腹いっぱいになった。まだまだ貝は余っているので、数日はこれを食って過ごせそうだ。

　飯が終わると、蔓生成をする。少し慣れてきたのか、最初に比べれば蔓の生成スピードが上がったような気がした。四十一本で背中がやや吐き気がしたので、生成を止める。

「よし、散歩に行くぞ」

　できればランニングをしたい、とにかく早く痩せたい。でも、焦りは禁物だ。今日の目標はこの島をぐるりと一周回ることだ。俺の予想では一時間ほどあれば、俺の亀歩きでも回れるのではないかと予想する。ジャイアントクラムの中身をマジックバッグに入れ、殻をゴール目標のために残しておく。

　懐中時計を見れば、もうすぐ正午だった。

　歩き始めて五分、すでに息は上がっている。息が上がったらペースを落としたが、休むのは三十分経ってからと決めた。それまでは這ってでも前を進む予定だ。

　午前中のスコールが嘘かのように、晴天だ。

　アルスの肌は白いからか、腕が赤くなっていた。日射病になると困るので、マジックバッグにあった長袖と帽子を被る。暑いが仕方ない。

　肩に乗ったヤドが、心配そうに言う。

「初日から無理すんなよ」

「分かっている」

　ヤシの木の日陰を使いながらゆっくりと歩く。森の近くに生えている植物は見たことないものばかりだったが、正直それを観察したり拾ったりする余裕はなかった。

　ようやく、最初に気が付いた場所近くが見えた。もう少しだ。

　ヤドが肩から乗り出し、はさみを差しながら言う。

「あれ、何か落ちてないか？」

「本当だ。なんだろ」

　四角の木のようなものが落ちているようだ。少し早足で向かう。

　落ちていたものは、椅子と箱の漂着物だった。

　息を上げながら懐中時計を確認すれば、丁度三十分経っていた。よし。とりあえず目標達成だ。

　木の椅子は、足が一本折れていた。椅子の布地は濡れ汚れていたが高級そうな造りだった。

　箱は鍵が掛かっていたが、水を含んだ木の部分はもろくなっており、何度か蹴ると無事に壊れた。中を見れば、片手で持てる大きさの鉱石のようなものがいくつか入っていた。

　汚れていた鉱石を海水で洗うと、ビスマス鉱石のような、虹色のグラデーションに発光した幾何学的な鉱石が現れた。他の鉱石も黄色や青い形の整っていないものだった。

「宝石用か？」

「魔物の核だ。それも上位のだ」

「そういえば、真珠のことも核って言っていたな。これって何に使うんだ？」

「俺の知っている使い方は武器や防具、それから戦争の道具に使われていたぞ」

「そうなのか。これ、売れるってことか？」

「まぁ、それなりの額でな」

　沈没船か？　箱にも椅子にも持ち主が分かる表示はない。誰の所持品か分からない漂着物なので、貰うことにする。