「離せよ！　奏斗！」

「君が動いたら、事態がややこしくなるんだ」

　この均衡状態は、解かれてはいけない。

　今の均衡状態は、互いに無言で結ばれた契約だ。

「奏斗くん。君たちが危害を加えないのなら、僕の情報の知ってる全てを話してあげよう」

「じゃあ、契約成立かな。颯太君、香織ちゃんを、この島のみんなを助けたかったら、みんなを連れて家に帰りな」

「なんで、どうしてだよ！　俺は、そいつを殺さないといけないんだ」

「葵は、死んでいない。ここでこいつを殺したら、キミは島民の多くを殺した大犯罪者になっちゃうよ？」

「さすがだね、奏斗君。よくわかっている」

「その君付けやめろって」

「どういうことだよ、説明しろよ！」

「簡単な話、ラスボスは紫苑じゃない。むしろ紫苑は味方だった。でも、ラスボスに仕立て上げられたんだよ。……今の君には理解できないだろうね」

「香織ちゃん！　こいつ頼んでいい？」

　灯台の扉の裏に、香織ちゃんがいるのは分かっていた。

　危険かと思って、颯太は待機させていたのだろうな。

「ここから先は、大人の仕事の時間だ」

「奏斗さん、葵のことお願いします……」

　俺は黙ってうなずいた。

　香織ちゃんは、颯太を連れて灯台を離れた。

「葵、目覚めてるんだろ」

　人気を感じなくなったころ、葵の頬を叩く。

　すると、唸りながら彼はその目を開いた。

「俺、腹撃たれてるんだけど？」

「んなもん知らん。島の一大事だぞ」

　葵はその責任感から、無理矢理体を起こした。

「もう、話していいかい？」

「どうぞ」

「アセビの治療薬は、最後の一つになった」

「その最後の一つは⁉」

「僕が今持っている」

　紫苑は歩いて、葵の前で立ち止まる。

「約束だっただろう？　最後の一つは僕が守っておいてあげたよ」

　葵は紫苑から薬瓶を受け取った。でも、どこか疑心暗鬼な様子だった。

「……僕が今まで君に嘘をついたことあるかい？　やったことは悪化もしてれないけど、それは嘘ではないよね」

　その時、パトカーのサイレンがけたたましく響いた。

「……長谷川。また君は僕の邪魔をするのか」

　激昂。紫苑は長谷川に対し、震えるほどの怒りを示した。

「紫苑様は、この島で私と幸せに暮らすのですよ」

　黒い、影のような不気味な革靴で、ゲシゲシと長谷川の顔を踏み抜いた。血が流れても、抵抗の意志を示しても絶対に止まることはなかった。

「紫苑さん！　あなたが今すべきことはそんなことじゃないでしょ？」

　葵の声に、紫苑は笑った。

「そうだね、ごめんね葵君」

　紫苑は走り出し、灯台から飛び降りた。

　灯台の元には警察が来ている。普通に逃げることなんてできない。

　仕方ないことだろう。

　でも、ここから地面までは軽く十数メートルはある。

　着地するにもただじゃいられないだろうな。

　とはいえ、こっちもこっちでめんどくさくなったな。

「お前ら、手上げろ！」

「待って、刑事さん」

「お前、昼のガキ！」