誰かが俺の名前を呼んでいる。

　泥の底から引き上げられるように、俺は目を覚ました。

「おい、ギン！」

「……キャスパー」

　周りに視線をやる。

　拠点のリビングだ。

　どうやらソファで座ったまま寝ていたようだ。

「お前、こんな時に呑気に寝てんじゃねえよ」

「……こんな時？」

　キャスパーが呆れたように顔を歪める。

「なに寝ぼけてんだ。あの女、お前の管轄（かんかつ）だろ。なのに放ったらかしやがって」

「ああ……」

　そうだった。

　俺はようやく、現実に戻ってくる。

「昨日は寝れなかったのか？」

「うるさい」

　虫を払うような仕草をしながら、俺は立ち上がる。

　キャスパーの指摘通り、昨日はろくに眠れなかったから、血に鉛が混じったように体が重かった。

「……なに怒ってんだよ。まさか本当に攫（さら）うことになるとは思わねえだろ。そもそもお前が不用意に……」

「わかってる」

　キャスパーの露悪的な軽口は、今に始まったことじゃない。

「悪いのは俺だ。俺のせいで、こんなことになったんだ」

「……別にお前を責めてるわけじゃねえよ」

　キャスパーはハッと鼻を鳴らした。

「お前は命令されただけだろ。責任は全部アマンダにある。だから気にすんなよ」

「…………」

「そもそも他の連中に任せたらよかったんだ。それなのに、自分から実行犯に名乗り出やがって」

「だから、うるさいって言ってるだろ。キャスパーには関係ない」

「だったらなんでそんな攻撃的なんだよ」

　指摘されて、俺はバツの悪い思いをする。

　完全に八つ当たりだった。

「……夢を見てたんだ」

「夢？」

　キャスパーは片方の眉を持ち上げた。

「悲しい夢だったのか？」

「なんで？」

「泣いてるぞ、お前」

「…………」

　頬（ほお）に手をやると、指先が温かく濡れた。

「……いや、幸せな夢だった」

　俺はリビングを出て、拠点の、ある一室に向かった。

　扉を開けると、部屋の中央に置かれた椅子に、一人の少女が縛り付けられていた。

　昨日友達になったばかりの——

　そして今日、俺が自分の手で攫ってきた少女。

「ギン……これ、解（ほど）いてよ」

「悪いな、春奈。それはできないんだ」

「どうして？」

「そういう命令だから」

　彼女の顔が見れなかった。

　目を閉じると、瞼（まぶた）の裏にジローの姿が浮かんでくる。

　あれだけ優しかったジローが、責めるように俺を睨んでいた。