今日はガッコと、千葉のTokyoに行く日だ。

　家の親父も母ちゃんも、ツアーバスの出る所まで送ってくれると言ってくれた。

　どうせ、ガッコが見たいだけだ！

　減るからヤダよ！

　と言ったら、親父に軽く引っ叩かれた。

　朝6時のバスで、俺の通学駅前に行き、そこでツアーバスに乗り換える。

　後は、高速道路で、千葉のTokyo浦安ランドへ一直線だ。

　最近では、ガッコと同じ通学バスで通っていた時期があるから。

　こんな感じで、ガッコの乗るバスを待つのは。回数だけは重ねたが、嬉しいドキドキは止むことがない。

　このバス停から見ると、二つ手前のカーブに、ガッコを乗せたバスの先頭が覗くと。俺の、嬉しいが溢れ出す。

　バスが、ガッコを連れて来た。

　俺が、バスに乗ると。

　すぐに、ガッコに気づいた。あれ、いつもならこっちを見て、合図をくれるのに？

　俺は、早足でガッコの元へ行こうとした。

　と同時にバスが発車し、前のめりになり。

　ガッコの座っている席の、隣りの席の背もたれに勢いよく手をついてしまった。

　驚いた様に、俺を見るガッコ、目が腫れて、赤くなっている。

「どぉした？泣いたのか？」

　

「何でもないよ！今日が楽しみすぎて、良く寝れなくて！」

「それだけ......」

　

「拓磨か？」

「何か、言われたのか？」

　

「違うよ！本当に私が寝れなかっただけだよ！」

「マー君は、関係ない！」

　

「そう、なら良いよ、ごめん拓磨のこと言って」

　

「私こそ、ごめんなさい、ちゃんと言えれば良かったのに.....」

「ちょっと、寝るね」

　

「うん、着いたら、起こしてあげる」

　

「うん.....」

　私、は6時のバスに揺られながら。

　ミー君と会った翌日、マー君に電話した時のことを思い出していた。

　

「今晩は、マー君、今、大丈夫かな？」

　

「うん、大丈夫だよ」

　

「昨日、ミー君と話してね、千葉のTokyo浦安ランドに行く日が決まったの」

　

「ヘーっ、そうなんだ、それで、いつなの？」

　

「8月21日の水曜日」

　

「匠とは、会わなかったの？」　

　

「うん、電話で話しただけ」

　本当は会ってた。

　でも、それを言えば、ミー君との秘密がばれちゃう。

「それじゃぁ、当日は、一月振りぐらいだね！」

　

「私たちは、もっと、会ってないよ」

　こう、言わないと、マー君のこと思って無いみたいだから。

　

「そうだね、僕の都合ばかり優先してるから、君に悪いとは思ってるんだよ、これでもね！」

　

「ごめんなさい、そう言った意味じゃなくて、ただ、寂しいだけ」

　本当に、寂しいのか？

　分からなくなっちゃった。

　

「マー君の重荷に、なりたくないし」

　

「ありがとう、じゃぁ、匠と会った翌日、22日に、僕の部屋に来ないか？」

　エッ、何で、次の日？

　部屋に呼ぶって、そういうことだよね？

　

「随分と、久しぶりだけど、中二の時以来かな？」

　あぁ、あの時初めてキスをした、触れるだけの幼いキスをした、マー君と二人で。

　

「二時ごろに、おいでよ、家族は誰もいないから、遠慮しなくて良いから」

　

　あぁ、やっぱり、そうだ、嬉しいはずなのに、胸が苦しい。

　

「分かったわ、お土産持って行くね」

　

「あれっ、催促したみたいになっちゃたね」「良い子には、ご褒美あげなきゃね」

　

「私、良い子かな？」

　私は、悪い子だ！ミー君を裏切る、悪い子だ、でも、マー君を裏切らないために！

　しなければ！

　

「大丈夫！悪い子には、罰をあげるから」

　

　これは、罰以外の何でもない！

　マー君は、意地悪だ、今日、言うなんて！

　

「どちらかは、絶対、君のものだよ」

　そういう女に、ならないために、罰をうけなきゃ！

　ミー君が、待っているバス停に着いたことにも気がつか無いで。

　マー君との電話を思い出していた。

　ミー君が、隣の席の背もたれに手をついた音に、驚いて顔を上げたら。

　ミー君と、目が合った。

　ミー君に、私の目が赤く腫れていること、きっと、昨夜泣いていただろうことに気づかれてしまった。

　ミー君は、私がマー君に何か言われて泣いてしまったと思ったみたいだ。

　それは違う、私は明日マー君の女になる。

　少し前なら、恥ずかしくも嬉しいことだったはず。きっとそれは、今日ミー君と会ったとして、楽しく一日中遊んでも変わらない気持ちだった。

　でも、気づいてしまった。

　私は、ミー君も好き！

　明日マー君に抱かれる私が、今日はミー君と楽しく過ごさねばならない。

　恐らく、ミー君が望まないことを明日、マー君とするのだ。

　しなければならない！

　そういう女じゃないことの証に！

　初めから決めていたじゃないか、恋人はマー君、ミー君は、ただの、友だち.....

　私は、ミー君を好きな気持ちを殺して、友だちとして付き合うんだ！

　あの、ネックレスを本当に友情の証にするんだ！

　ツアーバスに、乗り換える駅前に、到着した。

　隣の、ガッコを見ると寝てはいない様だ。

　

「ガッコさん、乗り換え駅に着いたよ！」

　

「うん！大丈夫、指定されたバス停に行こう！」

　

「楽しみ〜」

　俺たちは、乗って来たバスを降りると、指定された番号のバス停に停車中の大型バスに乗り込んだ。

　

さすがに、夏休み期間中でもあり、中学生、高校生位のグループや、小学生位の子供連れの家族、それと、俺たち見たいな“カップル”が多く見られた。

　夏休み期間中でも、平日の今日は、家族連れは少ないようだ。

　そもそも、車がないと生活に不便なこの地方では、家族のレジャーの移動手段は自家用車一択と言って過言でないはずだ。

　大型バスの、乗り心地は通学バスとは比べものにならないくらい良かった。

　浦安ランドまでの約二時間、俺たちは、取り止めのない話をした。バイトで知り合った人たちと一緒にいったカラオケの話し。

　何回話したかも、分からなくなった話しを繰り返した気がする。

　兎に角、お互いに考えることを拒否して無理にも明るく、楽しくを演じることに夢中だった。

　浦安ランドの一日は、こんな状態の俺たちでさえ楽しくさせる魔法だった。

　アトラクション待ちの時間でさえ、期待で一杯。ガッコの笑顔が見放題に見れて、混雑した園内を歩くのに、どちらともなく手を繋いだ。

　手繋ぎデートの完璧オプション付き、浦安ランド恐るべし！

　“電飾行進”から“ファイアーワークス”まで、十分に堪能して俺たちは帰途についた。

　帰りのバスの中では、二人とも本当の意味の“夢の中”だった。乗り換えでも、最終バスの一本前に乗れた。

　俺は、自分の降りるバス停をパスして、ガッコの降りるバス停で一緒に降りた。

　お互いに、定番のお土産で両手を一杯にして並んで歩いた。

　ガッコの家の前まで送りたかったが、近くなると。

　

「ミー君、ありがとう、ここで、良いよ、またね！」

　

「うん、ありがとう！また、絶対、行こうをぜ！」

　

「お休み(お休みなさい)」

　俺は、自宅迄の10分間を、楽しかった想いを抱えてたままで。

　目の前と言わず全身に纏わりつく、正体の見えない不安の直中（ただなか）を歩いた。