よく晴れた6月の、昼飯時。

　社食の、6人掛けのテーブル。入口から見た左端に座って、カレーを食っていた。

　因みに、同行者はいない。

　俺は、地元の工業高校をそれなりの成績で卒業して。国内有数のグループ企業の、末端に近い方の電機メーカーに入社した。

　関東北端の農業県、工業高校卒としたら、まあまあ勝組だろう。

　誰との勝負だ、と言う話ではあるが。まあ、そうだ2度言う程度には。

　一人で、ボーっとそんな事を考えていると、華やいだ女性の声がした。

「ここ、空いてます、相席良いかしら」

　と話しかけてきた。

　顔をあげ声の方を見ると、見知った二人がそこに立っていた。

「見りゃ分かるべ、がら空きじゃん」

「じゃ、遠慮なく」

「悪いね、一人でくつろいでるところに」

「ああ、まったくだよ、お熱いカップルはお呼びじゃ無いぜまったく」

「まったくを2度言うか、本当は構って欲しいくせに、ミー君たら成長しないなー」

「誰がちびっ子じゃ、成長期は去年で終わったよ残念ながら。あとさ、ミー君はやめてくれよ、ミー君呼びは」

「また、2度言う」

　寧子（やすこ）が食いつく様に話しかけてくる。寧子と一緒に居るのは、同期の安西（あんざい）だ、同期と言っても、こいつは大卒で四つ年齢（とし）が上だが。

　二人は、付き合い始めてもうすぐ三年になる。

　安西が、三十になるのでソロソロらしいと同期の間で、噂になっている。

　二人は、設計開発部で俺は、部品管理部だから普段接点は無い。

　わざわざ、ここにくると云うことは、そう云うことなのだろう。

　安西が、気になったのか俺たちに聞いてきた。

「何で、井竿（いさお）の呼び名が、ミー君なんだ」

「それ、ちょっと長くなるけど、良いかな」

「面倒くせ〜から、二人の時に話してやれよ」

「二人の時にあんたの話なんかするもんですか、冗談じゃない」

「あーネ、勝手にしてよ」

「でね、ガッコ、知ってるでしょ」

「ああ、寧子のベスフレか」

「そう、そのガッコが小学校のころ、コイツともう一人仲の良い男の子がいて！コイツの名前がタクミで、もう一人がタクマだったから、コイツがミー君、もう一人がマー君になった訳」

「成る程、その頃は似合いの呼び名だったんだネ」

　と安西。

「よけーな、お世話ダヨ、ところで、話しあんだろ」

「まあ、俺たちも結婚が決まってね、招待する奴らにさ、声掛けてるわけ」

「あんたさ、ガッコと今、微妙じゃ無い」　

「.....」

「ガッコはアンタに会いたいって。もう許してあげなよ、マー君はキャリア官僚になっちゃつて、違う世界の住人なんだから」

「許すとかじゃ無い、拓磨は関係無い。大丈夫、招待してよ挨拶はしね〜けど」

「ありがとう、式は１０月だから、近くなったら招待状送るね」

「うん」

「余興はする、歌とか、アンタバンドやってたよね」

「やらね〜ぜって〜」

「まあ、じゃあね」

「またな」

「お幸せに」

　二人は、睦まじげに去っていった。

「ガッコ、会いたいなー」

　独りごちた。

　仕事帰りの車の中、ハンドルを握りながらいつもの帰り道、耳元でガッコの声が聴こえた。

　細く小さなかすれ声、きっとガッコの中で好きになれないものはこの声だけだなと思う。

　それでも、今、一番聞きたい声なのだから、どんだけと言うことだ。

　もう、あれから１０年か！

　長かったのか、短かったのか。

　人生で、一番幸せだった三ヶ月、高校一年の六月から九月までのたった三か月。

　俺と拓磨ガッコは、小学校を卒業後、同じ町内にある公立中学校に入学した。

　その時から、拓磨とガッコは公認の仲だった。

　正式には、中学一年の秋から拓磨が告白して付き合い始めたらしい。

　俺は、中学の三年間一度もガッコと同じクラスになることは無かった。

　拓磨とは、月に何度か話す程度だった。

　拓磨は、県下一番の進学校を目指していた。その後も首都にある一流大学を目指すつもりでいた。

　俺とガッコは、小学校時代でもオタついていたのに。

　思春期のイカ臭い俺では、まともに話すこともできなかった。

　本当の話、ストーカーの様に物陰からガッコを見てドキドキするのが精一杯だった。

　そんな日々の中で始めたのがギターだった。

　初めて、国産メーカーのフォークギターを買って、弾いてみたのは中学二年の秋だった。

　それなりにギター友達ができて、バンドやろーぜとなりもの珍しさからベースギターを購入したのが、高校の入学祝いだった。

　地方の工業高校の軽音部に入部して見たが、予想に反してリーゼントのロッカーは皆無で丸刈ボンズのヤバイ、パンクの人が一人だけいた。

　思ったよりも、ナンパな先輩達で一安心。

　そんな五月の連休明けに、拓磨から電話があった。

　学校帰りに駅前のイートインのあるパン屋さんで待ち合わせしよう、との事だった。

　断る理由もないので、即、了承した。

　久しぶりに会った拓磨は、変わらぬ男振りで、まあ、普通にモテるよなと思った。

　これで、頭も良いんだから、ガッコで無くても惚れるよなぁ。

　嫌になるぜ、全く。

「ところで、何か俺に用事か？」

　と話しかけると。

「そう、匠（たくみ）だから頼める、匠、以外には頼みたく無い、まである」

「そこまで、お前に言われりゃ受けるしか無いが、何すれば良い」

「ガッコのことだ、俺とガッコが付き合っているのはお前も知っているよな」

「ああ、羨ましい限りだよ、幸せ者が」

「それがな、俺、高校の三年間は大学受験に集中するつもりなんだ」

「今のままで目標に届かなかったら、ガッコとも上手くいかなくなりそうだ、虻蜂取らずは嫌なんだ」

「いや、分からんでも無いが、正直言って俺は、お前に負け無いくらいガッコのことが好きで、大事なんだお前が相手だから我慢したんだ」

「ガッコの気持ちは、無視でき無いし、万一、俺で良いと言われたら我慢しないぜ」

「ガッコに、話はした。俺もガッコもお前なら良い」

「わかった、ガッコに俺から確認する」

　割り切れ無い気持ちはあったが、ガッコに連絡出来ることが。

　声を、また聞けることが嬉しくて、他のことはどうでも良くなってしまった。