その地は、混沌としていた。

　あるときからご神木が、黒きよどみを吐きだし、その影響で弱きものは命を失った。

　それに耐える力を持つ者は受け入れ、異形へと変化をした。

　それは悪いことだけではなく、その恩恵として、魔力に対して異様な親和性を持ち、従来使えなかった力を発する。

　角が生え、その大きさが力を示す。

　魔王ウーラノスが問いかける。

「神木の以上は収まらぬのか？」

「はい。浄化の光を発しております」

「うぬ。数千の昔に戻ったようだな」

　周囲には、四天の王達。

　エリーニュス、ギガース、メリアス、ヌュークスが控える。

　今となっては、忌ま忌ましさを感じる光。

　だが、古来よりの書物には、あの光を取り戻そうと先人は苦労をした。

　だがそれは、かなわないまま、時が過ぎた。

　それがなければ、とっくに切り倒したであろう。

「古来よりの悲願はなった。だがしかし……」

　魔王はやりようのない心を持て余す。

　いつ元に戻るか分からない、それなりで生活を行うが、生活の場を、少し光から離れた場所へと求め始める事にする。

　そう魔王国は、獣人国へと侵攻を開始する。

「大変です、魔人達がやってきます」

　それを聞いて、獣人王ナラシンハは剣を持つ。

　身の丈ほどもある、両刃の大剣。

　愛剣であるシニフィカトビスタムを掴む。

　この剣は、獣人王の象徴であり、扱うことは王の力を示す。

　刃は伝説の金属オリハルコンだか、アダマンタイトとか言われている。

　大昔、先祖がこの地に降り立ったときに使った、宇宙を渡る船。

　その船から削り出したと伝説がある。

「行くぞ、我が地へ踏み込んだこと後悔させてやろう」

　そうこの千年以上幾度も戦いはあった。

　武の獣人、魔法の魔人族。

　その戦いは、以外と拮抗をして、住み分けていた。

「久しぶりだな、獣の王よ」

「抜かせ異形の者達よ、性懲りもなく来るとはな、今度こそ力の違い見せてやる」

　そう、大軍を率いているのに、大将同士のドツキ合い。

　周りの兵は、声をかける。

「獣王様、今度こそ勝ってください」

「魔王様、頑張ってぇ。獣の丸焼きで祝杯をぉ」

　そう今までは、決着がつかず、両者ノックダウン。

　だが今回、魔王の方が分が悪い。

　神木からの瘴気が薄れている。

　そのため、わずかに力が落ちた。

　それが結果的に、魔王が余裕をなくすことになり、使わなかった大技を使うことになる。

「ぬうううっ」

　いきなり大技。

　今までは、言わば舐めプだった。

　だが今回は違う。

　獣人王もそれを感じる。

　見たことのない火球。

　それが、幾つも降りそそぐ。

「ぬううううっ」

　今度は獣人王が吠え、剣を振り回す。

　その姿は美しく偉大。

　幾人かの獣人兵。

　主に女性が、もじもじし始める。

「王様、ナラシンハ様ステキです」

　黄色い声が戦場に響く。

「魔王様、いけえぇ」

　野太い声が声援として聞こえる。

「ぬうううっ」

　魔王の放つ炎に、逆属性の氷が混ざり始める。

　氷と空気の摩擦、空気中の水分は増え、静電気が発生をし始める。

　それは、大剣を振り回す、獣人王の周りでも起こる。

　二人の間だ、その空間で、閃光が発生し始める。

　周りで見ていた者達は、やばいことが分かり、徐々に、離れていく。

　ガラガラドシャーンと、周囲に落雷が起こり始める。

　空にも、いつの間にか暗雲ができ上がる。

　蒸発をする水。

　それが上昇気流となり、雲となる。

　そこからも、雷が降りそそぐ。

「やばい逃げろ」

　もう周囲はパニックである。

　だが、双方共に四人ずつ、四天王達は動かない。

　途中に、落雷を受けているようだが平気……　

　魔人族は、濡れているものすら少ない。

　能力によるガードをしている。

　だが、獣人の方は、口や鼻から煙を吐き、ずぶ濡れ。

　まあ、意地と気合い。

　仁王立ちで、腕を組み動くことはない。

　多少白目だが、平気なようだ。

　トラ人のカイメイ、狼系のフィンクス。

　猪系のカマプア、熊系のヴォーロス。

　それぞれが、立ち続けることで、武勇を示す。

「フィンクス様危険です、離れてください」

「カイメイ様そのまま死んでぇ」

「カマプア様、体から美味しそうな匂いが、離れてください」

　周囲の兵から声がかかる。

　なぜか、ヴォーロスには声がかからない。

　そう彼は、我が儘野郎。

　力はあるが、少し卑怯な事をする。

　まあ手段を選ばないというのが正解だろう。だがその行動は獣人には嫌われる。

　求められるのは、愚直なまでの力。

　魔法を躱し、打ち消し、獣人王ナラシンハは一歩ずつ前へと進んでいく。

　そこに、大きめの火球が撃ち込まれて、横に一閃。

　火球が、ぶった切られる。

　思わずナラシンハは、にやっと笑う。

　だがその体毛は焼け焦げ、体中から煙を上げている。

　そこに、意表を突いて、魔王が突っ込む。

　その拳には、周囲から集めた雷が固まっている。

「うがああああっ」

　周囲にはものすごい水蒸気が充満をする。

　その向こうに、象徴といえる大剣が見える。

「うおおおっ」

　歓声が巻き起こる。

　しかし……

「飲みなさいよ」

「酒癖が悪い、あっちへ行け。お前巫女なんだろう」

「そうよ。だけど、皆がもうしたがってくれないの。分かる？　あなたのせいよ……　それにあの八重っていう人ナニをしているの？」

　あれは、花咲かじいさんだな。

　八重が灰を撒くと花が咲き乱れる。

　針葉樹に見事な桜の花が咲く。

　意外と皆は、気がつかず、桜のせいで望郷の思いがつのり、涙を流す。