「あんさ。やる気あんの？」

「そんなこと言われても。」

「さっさと写真寄越さないともっとヤバいことなっちゃうよ？」

「ヤバい……？」

「分んでしょ？」

なんとなくだけど、言いたいことは分かる。

目が訴えてる。こいつが欲しいのは僕らの日常なんかじゃない。

「彼女もヤらしてくんねぇし。処女ってめんどくせぇな。ガードばっか固くてさ。」

「……松田君は、本当に人を好きになったことが無いんだね。」

「は？」

「好きな人には、そんなこと出来ない。大切だと思えば思うほど、胸が苦しくなる。」

「ふふ。はははは！」

「……。」

「バカかよ。お前みてぇな陰キャと一緒にすんなって。女なんて掃いて捨てるほどいんだよ。わかる？」

「……。」

「なんだよその目。」

「可哀想だなって思ってさ。」

「なんだてめぇ！？」

胸ぐらを掴まれ、壁に押しつけられる。

「クズがイキがってんじゃねぇぞ？」

「……。」

「はぁ。まぁいいや。明日までに持ってこいよ。な？」

「……。」

このままじゃ、あすかが危ない。俺と一緒にいちゃ、あすかは。

その場にうずくまってしまった。人気のない教室。

「あ……。」

今気がついた。

この机の配置。この匂い。

微かに思い出されるあの日のこと。はっきりとは覚えていない、朧（おぼろ）げな記憶。

「……102教室。」

そんな思い出も、彼に汚されてしまった。

松田（まつだ）陽一（よういち）に。

だめだ。考えるな。考えるな……！

悪い思考を拭おうとすればするほど、色濃くなっていく。

いつしか、視界は濡れて見えなくなっていった。

『ヴー』

1時間くらい、その場でうずくまっていただろうか。スマホが鳴った。

『まだ学校いんのか？帰ろうぜ。』

マコトからだった。

ほっといてほしい。でも、この感情は1人じゃ抱えきれない。

マコトなら、一緒に背負ってくれるかな。

「おう。教室にカバンあったからさ。」

「うん。」

「今日は一緒に帰らないのか？」

そう言って、隣の机を指で撫でる。

「目立ちそうだから、最近は一緒には帰ってない。」

「そっか。」

どうしても、あすかと一緒だと顔が綻ぶ。舞い上がる。周りが見えなくなってしまう。

それと、離れるのが辛くなる。

家まで1人の時間が無限に感じてしまう。

「じゃ、帰ろ。」

「おう。」

――

「なーんか最近学校つまんねぇんだよな。」

マコトが急に切り出す。

「え、なんで？」

「周りにリア充が増えてきたからかな。」

「ナニそれ。」

「お前と津久田ちゃんと。」

「え？津久田ちゃんって彼氏できたんだ。」

「知らなかったのか？松田陽一だよ。」

「は！？」

「そんな驚く？てっきり知ってるかと思ってた。」

待って。待って待って。

じゃあさっき、アイツが言ってた『彼女がヤらせてくれない』って話も。

「……。」

「おい。どうした。」

「……けて。」

「え？」

「マコト……助けて。」

「は？何の話だよ。」

頭が真っ白になった。

一刻も早く、状況を説明しなくちゃいけないのに。何も考えられなかった。

「しっかりしろ、アスカ！！」

彼の言葉は聞こえる。でも、何も返事ができない。

俺は、どうすれば。

――

―

珍しい人からの呼び出しで、ファミレスに向かう。

「菅波ちゃん、悪いね。」

「大丈夫。オカミー、平気？」

「……。」

「さっきから何も言わないんだ。何か飲む？」

「あぁ。自分で取ってくる。」

――

『ズゾゾゾ……』

膠着状態はすぐには解けなかった。

もうメロンソーダは3杯目。さすがにおなかが膨れる。

そして気まずい。中埜君はともかく、オカミーと顔を合わせるのはとっても気まずい。無意識にオカミーの隣に座ってしまった30分前のあたしを殴りたい。

今日は学校でもまともに話していない。

『俺と、別れて。』

……その言葉の真意を、聞きたい。

「何もないなら、帰るか。」

先に口を開いたのは中埜（なかの）君。

「ん、あぁ。そだね。」

「待って。」

ようやく、オカミーが喋った。

下を向いて、何か思いつめるようだった。

「松田陽一。」

「おう。」

「俺は、彼に脅されてる。」

決定的な一言が彼の口から放たれる。

「あすかの写真を渡さないと、もっと大変なことになるって。」

「……。」

「どういうことだよ。」

「アイツは、女子の写真集めてそれを売り捌いてる。」

「は？そんなんして何になる！？」

「分からないよ！分からない。けど、アイツが集めてるのは事実なんだ。ごめん！あすか。黙っててごめん！！」

「……いいよ。いい。オカミーは悪くない。」

「俺が強ければ！！俺が。もっと強ければ……もっと。アイツを。」

そう言って人目をはばからずに涙を流す。

悔しい涙。

その目には、本当の憎しみが籠っていた。

「ごめん。……あすか。ごめん。」

「だから、別れようって言ったんだね。」

「アスカ、お前。」

「……。」

「あたしを守るために。」

そういうことだったんだね。あたしこそ、気づけなかった。

オカミーが一人で苦しんでいることに。

一人で重荷を抱えていることに。

「中埜、君。」

「ん？」

「ちょっと、あっち向いてて。」

「え？」

「……！」

何が正解なんだろ。

とにかく、包み込んであげたかった。これは恋じゃなくて、もはや愛だ。

高一のひよっこに何が分かるんだって言われるかもしれない。

でも、彼のことを一番理解しているのはあたしでありたかった。

「はぁ……はぁ……。」

「……。」

「あすか……どうしうちゃったの？」

「分かんない。分かんないけど。もう一人じゃないから。あたしがいる。中埜君がいる。辛いことがあったら半分こ。三分こ！！」

「さんぶん……？」

心臓がはちきれそうだ。勢いで意味不明な言葉も作り出し、ファミレスでの破廉恥極まりない行動に懺悔する。

「お前らさ……。」

「ぶっ飛ばす。」

「へ？」

「アイツ。ぶっ飛ばす。」

覚悟は決まった。

大切な人たちを傷つけたんだ。

容赦はしない。