「足元、気を付けてね」

「……はっ、はい……」

　リカさんと一緒に土手みたいなところを登っていく。あれから１０分近く経つけど、手の方は依然として繋がり合ったままだ。

　好奇と驚きに満ち満ちた視線を喰らいまくったせいで、俺の精神は最早瀕死（ひんし）状態。一方のリカさんはといえば、腹が立つぐらいケロっとしていて。手繋ぎウォーク＝牽制（けんせい）ってことなのかな？　ははっ、まさかな？

「優太、ほらっ見て」

「っ！　うわぁ！」

　土手を登り切るとそこには水田が広がっていた。猫草みたいな稲が、青い水鏡の上で小さく揺れている。いや、でもちょっと待てよ？

「さっき精米してましたよね？」

「天候と土壌を制御しているんだ」

「なっ、なるほど！　飢饉（ききん）知らずってわけですね！」

　だけど、リカさんにかかる負担は相当なもんなんだろうな。しっかりとお（・）務（・）め（・）を果たしていかないと。

「さてと」

　手が離れた。何をする気だ？

「よいしょっと」

　芝生の上にごろーんと寝転び出した。真っ白な着物に紺色の羽織と、相も変わらず高そうな着物を着てるっていうのに。

「優太もやってごらんよ」

「でも……」

「気持ちいいよ」

　頭の上にはパラソルみたいな大きな木が。おまけに穏やかな風も吹いてきている。うん。これは確かに気持ちよさそうだ。

「よしっ」

　リカさんの隣に寝転んでみる。借り物の高そうな着物のままで。

「…………」

　鼻の中が草の香りでいっぱいになる。芝は思っていた以上にやわらかくて、何だか包まれてるみたいだ。見上げれば、キラキラとした宝石みたいな木漏れ日が差し込んでくる。

「サイコー」

「でしょ？」

「自由ですね」

　何にも縛られず、ただぼんやりと過ごす。無駄遣いとも取れるけど、それだけに堪らなく贅沢だなとも思った。

「優太は元いた世界でも頑張り屋さんだったんだね」

「迎合してただけですよ。仲間外れにされたくなくて、クラ……学友を見捨てたこともあります」

「そう。だから、君は一生懸命なんだね」

「空回ってばっかですけどね」

「そんなことない。君は立派だよ。やり直しの機会を与えられたところで、誰しもが君のように熱心に取り組めるわけじゃないもの」

「えっ？」

　不意に手を握られた。寝転んだままの状態で。

「何――っ！」

　金色の瞳から目が離せなくなる。またあの目だ。背中にぞくりとくるようなあの目。

「あっ」

　リカさんが顔を近付けてきた。吐息が俺の頬や唇を撫でていく。

「っ！　ちょっ、ちょっと待って！」

「ん？」

「なっ、何で急に？　さっきはシなかったのに」

「あの時は熱に浮かされてたし、それに……まだちょっと迷いがあったでしょ？」

「っ！？　リカさん、心も読めるんですか！？」

「残念だけど君のはまったく。心も記憶もまるで読めない。十中八九、神が制限をかけているんだろうね」

　……ってことはつまり。

「俺が自爆したってこと？」

「まぁ、そうなるかな？」

「～～っ！！！　あっ！？　ちょっ、待って」

　俺の腕が縮んでく。どんどん、どんどん。リカさんの胸に押されて。

「ふふっ、まだ何か？」

「リカさんはちゃんと俺のこと……～～っ、どっ、同情なら止してください。俺はその……本気なので」

「同情なんかじゃないよ」

　顔を包まれる。両手で。そっと優しく。

「君が欲しい。独り占めにしたくて仕方がない」

　そんなに俺のこと……っ。

「好きだよ、優太」

「っ！」

　唇が重なった。あったかい。やわらかい。これがキスか。

「んンっ！」

　俺は慌てて目を閉じる。その直後はむはむしてきた。下唇、上唇の順で食んでちゅーっと吸い付いてくる。

「ふっ♡　……んんっ……♡」

　キスが止まない。俺はただされるがままで。～～っ、俺も！　俺もちゃんと応えたい。

「んっ、……ふふっ……」

　固く目を瞑ったままリカさんの真似をしてみる。食んだり、舐めたり、吸い付いてみたり。口のまわりはもうベチャベチャだ。重なり合う度に はぷっ、くちゅっ、とやらしい音が立つ。エロい。ムズムズする。何だか耳まで犯されていくみたいで。ヤバい。ヤバいぞ。これ以上やったら俺……。

「んんっ、んっ！」

　俺は堪らずリカさんの胸をノックした。すると意外にもあっさりと解放してくれる。

「けほっ！　ゴホッ！」

　顔を俯かせて咳込む。くっ、苦しい。これやっぱ現実なのか。どうしよう。俺、リカさんとキスしちゃった。それもあんなにたくさん。

「抱きたい」

「へっ？」

　囁かれた。顔なんて絶対に見れないと思ってたのに、気付けば俺はリカさんと目を合わせていた。

「……っ」

　途端に魅せられていく。熱を帯びた金色の瞳に。