それから数日間は、何もなかった。

　普通に生活をし、時々放課後は凛と一緒に買い食いをして学校生活を楽しんでいた。

　彼女のおかげで、四季にも友達が増え、今では学校が楽しくて仕方がない。

　そんな中、時々累からの呼び出しがある。

　しっかりと四季のタイミングを見てくれているのか、大抵予定のない放課後が多い。

　そして、今日も四季が一人で下校している時に、連絡が来た。

　相変わらず、件名やアドレスは文字化けしており、読めない。

　本文だけが読めるようになっていた。

　いつも一言だけの本文で、今回も今までと変わらず一言だった。

　今回もそうだろうと思いつつメールを開く。すると、四季の顔が急に青くなり、怯え始めてしまった。

「…………公園……」

　公園は以前、問答無用で裏の世界に連れていかれた場所のため、嫌な記憶が蘇る。

　大丈夫なのか不安に思うが、断ったら何をされるのかわからない。

　四季は、覚悟を決めてスマホをポケットの中に入れ、公園へと向かった。

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　公園にたどり着くと、子供の駆け回る音や笑う声が聞こえ、心が癒される。

　中を見ると、元気に駆け回っている子供達の姿があり、肩に入っていた力が抜けた。

　そんな中、一人だけベンチで横になり眠っている男が目に入った。

　そんな男の近くに、子供が数人集まっている。

　こんな所で寝ているなんて、一体どんな浮浪者なんだと思い四季は近づいた。

　瞬間、げんなりしたような顔を浮かべた。

「…………げっ」

　浮浪者だと思っていた四季の視界に映り込んだのは、今回彼女を呼び出した本人、累だった。

　完全に寝ているのか、周りの子供に気づいていない。

　知り合いだとは思われたくないが、ここで無視しても今後が怖い。

　覚悟を決めて子供達をここから離れさせ、声をかけた。

「陰影さん、起きてください」

「んあ？　あー、やっと来たのか」

「メールが来てからそんな時間経ってないです」

　四季が呼びかけると、累は欠伸をこぼしながらも起き上がった。

　伸びをし、数秒ボォ～ッとする。

　そんな累を横から見て、四季はなんとなく不思議に思うところがあった。

「あの、一つ聞いてもいいですか？　嫌でしたら怒らないで、断ってください」

「いやだ」

「…………せめて、話を聞いてから断ってください」

　話も聞かずに断られてしまい、四季は肩を落としつつも質問をした。

「寝起きは悪いですか？」

「あー、悪いな。何度か導に起こされて、殴ったことがある」

「えっ、大丈夫だったんですか？」

「簡単に避けられ、返り討ちにあっていたから問題ない」

　それは、問題ないと言っていいのか？　と四季は苦笑いを浮かべつつ首を傾げた。

　四季からしたら累は本当に強く、最強と言っても過言ではない存在となっていた。

　そんな累が、返り討ちにあう。

　どんなことをされたのか聞きたいが、累の地雷がまだわかっていない四季は、聞くのを断念した。

「そ、そうですか。それで、なんで私は呼ばれたのですか？」

「依頼だ」

「えっ？　い、依頼？」

　依頼と言う言葉を聞き、四季は体を固くする。

　自分がお願いした時、無事に復讐を全うしてくれた。

　だが、それは言いかえればただの殺人だ。

　今回も、累が人を殺すところを見なければならないのかと思うと、少しだけ躊躇してしまう。

「なんだ、前回楽しそうにしていたのに、なに怖気づいてんだよ」

「いえ、楽しそうにしていたわけではないのですが……」

　前回は、自分の復讐だったため、周りが見えていない状態だったのもある。

　復讐という炎に包まれ、周りが見えていなかった。

　だから、平気だったのかもしれない。

　だが、他人の死を目の当たりにした時の自分は、四季自身では想像できない。

　普通に悲しむのか、それとも驚いて終わりか。

　それか、楽しんでしまうのか。

　正直、それが一番怖い。

　累と関わることで、自分が壊れてしまうんじゃないかという恐怖が四季を包み込む。

　そんな彼女の様子など気にせず、累は立ち上がり背中を向けた。

「おい、行くぞ」

「え？　どこにですか？」

「ここで依頼の話をするのは、色々とめんどくさい。だから、裏に行くぞ」

　裏に行くぞという言葉だけで、四季は恐怖が甦り「ひっ」と小さな悲鳴を上げた。

「う、裏って」

「もう分かってんだろうが、その顔を浮かべるってことは」

　チラッと肩越しに四季を見て、そのまま公園の奥へと歩き出す。

　そんな彼の袖を掴み、四季が累を止めた。

「い、いやです」

「拒否権なんてねぇよ」

　めんどくさそうに累が言うと、逆に四季の腕を引っ張り公園の奥へと歩き出す。

　何とか逃げ出そうとするも、累の力は強く、逃げられない。

「いーやーでーすー！！　怖いです！！　殺されます！！　嫌です！！」

「俺から離れなければ殺されねぇよ。離れたら、知らん」

「酷い！！」

　累の腕を掴む力が強くて痛い。恐怖も上乗せされている為、涙が浮かぶ。

　何とか行かないように説得しようとするが、累には通じなかった。

　周りから人の気配が消えたかと思うと、累の右目が赤く光る。

　それでも四季は逃げ出そうと、いまだにもがき続けた。

「――――行くぞ」

「い、いやだぁぁぁぁあああ！！」

　だが、四季が何をしても意味はない。

　最後の叫び声も虚しく、影が地面から飛び出し、二人を包み込み姿を消した。