優しい声に、言葉。だが、四季は差し伸ばされた手をすぐにつかめない。

　怖いのか不安なのかわからない感情により、四季は逃げるように累の後ろに隠れた。

「おい」

「もう、頭が限界……。助けてくださいよ……」

「はぁぁぁぁ……」

　頭を抱え、累は四季を引っ張り出した。

「な、なんで！？」

「なぁ、こいつの依頼、どう見る？」

「私の話を聞いてくださいよ！」

　累に掴まれ逃げられない四季は、涙目になりながらジタバタと暴れる。

　そんな彼女を見て、導は顎に手を当てた。

「――――この子、面白いものを持っているかもしれませんねぇ〜」

「面白いものだと？　今回の依頼で、何か面白いもんが見れんのか？」

　今の言葉に、累は喜び目を輝かせた。

「いえ〜。依頼に関してはぁ、いつもと変わりませんよぉ、きっとぉ」

「なんだよそれ」とぬか喜びさせられた累を肩越しに見て、四季は眉をひそめた。

　何の話をしているのかわからず何も言えないでいると、導が四季の顎を掴み目を合わせた。

「ひっ！」

　四季が小さな悲鳴を上げるが、累は無視。

　導も、彼女を見つめながら、顔を逸らしている累に問いかけた。

「そもそも、不思議に思いませんでしたか、累」

「何がだ？」

「ただの人間がぁ、この世界でいまもなおぉ、普通に行動出来ているのが──ですよぉ」

　導の言葉に、累は現状の不自然さに気づき目を開く。

「裏の世界はぁ、私が作り出した世界ですぅ。なのでぇ、誰でも彼でも入れないよう、条件を付けていますぅ。その条件はぁ、私が認めた者とぉ、力を持っている者の二通りに絞っておりますぅ。この世界で生まれたものはぁ、別なんですけどねぇ～」

　ふふっと笑う導を見て、累は顎に手を当て考え込む。

　力を持つ者とは一体何なんだろうかと、四季は考えている累に助けを求めた。

「だが、そんな気配、まったく感じないぞ。それに、こいつも心当たりはなさそうだし……」

「現状が表しているとは思うのだけれどねぇ」

　導が鬼の面をつけたまま、四季に顔を寄せる。

　逃げようとしたが、累が四季を逃がさない。

　ジィ〜と見られ、怖い。

　それでも、動けないため、ひたすら我慢する。

　数秒見られ続けていると、導が何かに気づく。

　鬼の面の隙間から微かに見える口元に、妖しい笑みを浮かべた。

「なるほどぉ。これはわからないのも無理はありませんねぇ～」

「どういうことだ？」

「力というより、体質に近いかもしれませんよぉ～」

「体質だと？」

　累は、ここまで聞いてもまだ理解が出来ず、聞き返した。

「簡単に言えばぁ、霊媒体質といった所でしょうかぁ～」

「あぁ？　霊媒体質だぁ？　おいおい、それはおかしいだろう」

「何がおかしいのでしょうかぁ？」

　累の言葉に、わざとらしく導は聞き返した。

「普通、霊媒体質の野郎どもは、霊障を受けるだろう。どんなに鈍い奴だろうと、自覚持つと思うが？」

　怪訝そうにする累は、四季の背中に添えていた手を放した。

　自由になった四季は、すぐに累の後ろに隠れる。

「累の傍が安全だと感じているのもぉ、霊媒体質だからかもしれないですねぇ〜」

「どういう意味だ糞鬼」

「霊媒体質はぁ、あくまで例えですよぉ。もっと噛み砕くとぉ、厄介な者を引き寄せる体質だということですぅ～」

　厄介な者を引き寄せるという言葉に、裏の世界に来た時のことを思い出す。

「こいつと一緒にいると、やけに襲われるなと思っていたが、まさか……」

「そのまさかですよぉ。この子は、いろんな厄介ごとを引き寄せてしまうんですねぇ。表世界ではぁ、その力は発揮されなかったみたいですがぁ、裏の世界だとビンビンですねぇ～」

「ビンビンとか言ってんじゃねぇわ」

　後ろに隠れている四季を見て、累は目を細めた。

「まぁ、こいつの体質はどうでもいいわ」

「どうでもよくないかもしれないよぉ～？」

「…………は？」

　クスクス笑う導に苛立ち、累の額には青筋が浮かぶ。

　だが、累はわかっていた。どんなに怒っても導になんて勝てるわけがないと。

　諦めるしかなく、大きくため息を吐き、怒りを抑えた。

「どういうことかさっさと言え」

「この体質はぁ、結構珍しいのですよぉ。なのでぇ、累～」

　その言葉の続きを聞いては終わり。

　そう瞬間的に感じた累は、顔を真っ青にした。

「おい、まさか……」

「そのまさかですよぉ。依頼が終わったあとでも、共に行動をしてほしいと思っていますぅ。というか、強制ですよぉ～」

　鬼の面から覗き見える深緑色の瞳が、げんなりとしている累を捉えた。

「共に過ごしなさい。貴方もぉ、いいですねぇ～？」

　累は、頭も心も真っ青。

　四季も、目を丸くしたあと大きく開き、固まった。

「約束ですよぉ。なんならぁ、今すぐここで契約をしてくださぁ～い」

「絶対に嫌だからな！　俺は、一人で行動するのが一番楽なんだよ。なんで、女と行動しないといけないんだ」

「私が楽しいからですよぉ～」

「ざけんな！！」

　累が殴るが、それを導は簡単にサッと躱す。

「冗談ですよぉ。もうそろそろぉ、累にも誰か一人ぃ、共に行動する人が欲しいと思っていたのですぅ〜」

「何でだよ」

「それは――内緒ですぃ～」

「はぁ？」

　累は、この後も抗議したが聞き入れて貰えず、四季も加わったが意味はなかった。

　最終的に今回の依頼は、出来る限り共に行動して、お互いを知ろうということになってしまった。

　導はそのままいなくなり、唖然となっている二人はただただお互いを見て、深い息を吐いた。