周辺に建っているビルよりも高く、個性的な外観、入り口に設置されている看板には、ファミリア・プロモーションと表記されている。こここそが両親が経営している芸能事務所だ。芸能関連以外にも不動産などもしている。いわゆる、大企業だ。

　入り口の自動ドアが開く。僕は中に入る。

　エントランスには所属タレントが受賞してきた様々な賞のトロフィーがガラスケースに飾られている。そして、壁面に大型のテレビが設置されていて、その傍には来客された方が待つ為の長いソファが置かれている。

　僕は受付に進む。

「おはようございます。仁哉君」

　受付嬢の大野玲子（おおのれいこ）さんが挨拶をしてきた。

　いつ見ても品がある。ブラウンのボブカットも似合っている。大人の女性って感じだ。

「おはようございます。お父さんや母さんは？」

「社長は会議室で樋笠（ひかさ）さんと話し合いをされています。副社長は琉歌ちゃんの今度のコンサート会場の打ち合わせに行っております」

「……分かりました。ありがとうございます」

　樋笠さんと父さんが話し合い？なんだろう。樋笠さんはうちの事務所のスタント兼アクション俳優。昔から僕の事を弟のように接してくれている。

「仁哉君、これ」

　大野さんはＩＤカードを渡して来た。

「あ、ありがとうございます」

　僕はＩＤカードを受け取った。これがないと、セキュリティーゲートを通れないのだ。

　奥に進み、セキュリティーゲートの前に着いた。大野さんから受け取ったＩＤカードを

カードリーダー部分に当てる。

　カードリーダーがＩＤを読み取り、機械音が鳴る。そして、セキュリティーゲートが開く。

　セキュリティーゲートを通り、エレベーターに乗り、壁面の備え付けられているボタンの１０階を押す。

　エレベーターは１０階に向かって、上昇していく。

　社長と所属タレントが一対一で話し合う、その理由は僕の中で一つしか浮かばない。事務所を辞める。想像したくはないけどそれしかない。

　エレベーターが止まり、ドアが開く。

　１０階に着いた。

　このフロアには会議室とレッスンスタジオがある。

　レッスンスタジオでは所属アイドル達がダンスのレッスンをしている。

　エレベーターから降りて、会議室に向かう。

　怖いな。もし、樋笠さんが事務所を辞めるなら、どんな言葉をかければいいのだろう。「今までお疲れ様でした」、いや、「これからも頑張ってください」か、考えれば考えるほど思いつかない。

　会議室のドアが開き、樋笠さんが出て来た。歩き方がなんだかぎこちない。足を引きずっていると言えばいいのだろうか。

　……いや、ちょっと待ってくれ。かける言葉が全く思いついてないんだ。どうすればいい。普段のように接するか、それとも、父さんと話していることを知らなかったていで接するか。

「お、仁哉。おはよう」

　樋笠さんは僕に気づき、手を振った。どことなく何かを吹っ切った顔をしている。辞める事を決断した時のタレントの顔だ。今まで何人かのそう言う顔を見てきたから分かる。

「あ、どうも」

　頭を軽く下げた。もう、これで挨拶するのが最後になるかもしれない。そんな事を考えると、胸が痛くなってきた。色々と話したい事はまだたくさんあるのに。

「いや、これからは仁哉が上司になるから、おはようございますか」

「上司になる？どう言う事ですか？」

　頭の中は？マークで覆いつくされている。どう言う意味か分からない。

「マネージャーになるんだよ」

「マネージャーになる？」

「あぁ。最近の撮影でな。足をやっちまって。それで、アクションが出来ない俺は商品価値がないんで、事務所を辞めさせてくださいって相談したら、マネージャーになってくれ

ないかと社長に言われてさ。昔、やんちゃばかりして色んな事務所を解雇されて、行くとこなかった俺を拾ってくれた社長にお願いされたら断れないからな」

　樋笠さんは嬉しそうな顔をしている。

「……そうなんですか」

　ホッとした。樋笠さんはまだ居てくれるんだ。昔、やんちゃしてた事は知らなかったけど。

　会議室から父さんが出てきた。仕事が立て込む時期はげっそり痩せる。先週会った時よりも痩せているから今は忙しいのだろう。息子には言わないけど。

「まぁ、そう言う事だ。これからも樋笠はうちの会社の一員だ」

　父さんは樋笠さんの肩を軽く叩いた。

「じゃあ、俺はちょっとリハビリに行って来ますね。出来るだけ早く仕事覚える為にも」

　樋笠さんはエレベーターに乗った。エレベーターは下降していく。

「久しぶり、父さん」

「元気そうだな」

「まぁまぁね。それで今日はなにか用？」

「今日もうちに帰れない。父さんも母さんも」

「分かった。晩飯は何か買って食べたらいいんだろ」

「すまないな」

「いいよ。忙しいんだろ。ちゃんとご飯食べなよ」

「ハハハ、ばれたか。ちゃんと食べるさ」

　父さんは笑いながら言った。

「ばれてるよ。僕だって、マネージャーしてるんだから。他に何か用はない？」

「うーん、ないな。息子の顔を見たかっただけだから」

「なんだよ、それ。じゃね。家帰るよ」

「おう。気をつけたな」

　僕は頷いた。そして、エレベーターに乗り、一階に向かう。