　搭乗時間がくるまで空港内のカフェで時間を潰した。

　出がけは上機嫌だった雪ちゃんが、妙に押し黙っている。

「ワタシが隣に居たら、光治くん笑われてるかも」

「え、なんで？」

「ワタシ、デブだし」

　ラメ三人組のことだ。関係ないカップルを値踏みして嗤（わら）っていた女の子たち。

「デブじゃないよ。まあ、肉付きはいいけど」全然フォローになってない。「あんなヤセギス連中よりずっと魅力的だと思う」

「ありがと……　恋愛って美男美女だけの特権なのかな、って思っちゃった。スタイルだって大事だし。条件以下の人には、恋愛の権利ないみたい」

「えー、そんな大それたハナシになるぅ？」

「映画だって小説だって、綺麗な男の人と女の人ばかり恋を繰り広げてる」

「お芝居だし。感情移入させるなら、キレイな人になりきらせた方が喜ばれるし──」

「ほら」クリームソーダを啜って頬を膨らます。「やっぱり綺麗な方がイイじゃん」

「うーん。でもさあ、電車の向かいに居たお二人、すごく幸せそうだったよ」ボクの思考は深掘りできずに迷走する。

「そうだよね。心が繋がってる、て感じだった。ああいうの、いいなあ」ストローを廻してアイスクリームを緑の炭酸に溶かした。「図書室で借りた本なんだけどね。女性作家の。その小説の中で、クリスマスの日、電車で乗り合わせたカップルを見て女主人公はこう思うの──あんな醜いカップルにもイブは来るのだ」

　ボクのアイスコーヒーは氷だけになっている。仕方なしに水を飲む。

「──そこ読んだとき、ちょっとショックだった。たぶんワタシも同じことを思ったりしてる。さっきの娘（こ）らみたいに口に出さないだけで」

「思いつめるほどの事かなあ」

「カタチはいい方が、やっぱりイイよね」

「そりゃそうかも」

「だよね。わかった」

「何がわかったの？」

「まあ、行ってきます。そろそろ時間だし」取って付けたような笑顔で、雪ちゃんは話題を強制終了した。

　謎の決意を秘めたようすで、彼女はピンクのキャリーケースを転がし搭乗口へ向かった。

　目が痛いほど青い空。飛び立った機体が青に溶けてしまうまで、ボクは展望デッキで見送っていた。

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