夏が始まる6月のある日。

「ねー、奏（そう）君の好きな人、知ってる？」

　隣の親友から話しかけられ、びくりと肩を震わせる。

　中学2年生の私——青海（おうみ）蒼葉（あおは）——は本を読んでいたのをやめ、本を閉じて目線を少し上げると、にっこり笑った顔が映った。

　奏君。

　本名は、神崎奏汰（かんざきそうた）君。あだ名が、奏（そう）君。

　私のクラスメイトの一人で、頭がよく、フレンドリーで気が利く男子。

　学年問わずモテてるらしい。

　そんな奏君の好きな人。

　最近クラスの話題はそればっかりだ。

　いいのか悪いのか、席が隣だからその好きな人について、だいたい知っている。

　それでも、実際、誰なのかみんな知らなかった。

「知るわけないよー。そういう藍ちゃんこそ、知ってるの？」

　頬杖をつきながらたずねる

　藍ちゃんとは、私の大親友のこと。

　藍ちゃんはクラスの中心にいる女子と仲がいいから、情報の入手もすっごく速いんだ。

「もー。蒼葉ちゃん、自覚なさすぎ！　奏君の好きな人、蒼葉ちゃんに決まってるじゃん！」

「えっ⁉」

　あの人気者の奏君の好きな人が……、私っ⁉

「ないない、冗談きついよ」

「冗談じゃないって！　マジで言ってるの！」

　にやにやと笑いながら私の目を見てくる。

「そんなわけないよ！」と、藍ちゃんに負けずに反論する。

　真っ赤になって否定するけど、藍ちゃんはにやにやと笑うばかり。

　も～っ！！！

　どうすればいいか、あわあわしていると終業のチャイムが鳴り、話は終わった。

　よかった、チャイムに救われたよ……。

　ははは、と笑いながらちらり、と男子と一緒に話している奏君を見る。

　あの、奏君が……。

　なんでだろう。

　そんなことないとわかっていても、なんでこんなに胸が騒がしいんだろう。

　そんなことない、そんなことない。

　どんなに言い聞かせても、藍ちゃんの言葉が頭から離れない。

　――『奏君の好きな人、蒼葉ちゃんに決まってるじゃん！』

　奏君のことをそっと見た。

　とくん、と胸が鳴った。

　それがどうしてなのかは、よくわからないけど。

　ふと見つめた空は、何かの始まりを示すように、すっきりと晴れていた。