野犬や捨て犬、飼い主の老衰や家庭事情で飼えなくなって保健所に来ることになった保護犬たちは、どのようにして里親のもとへと旅立っていくのでしょうか。
保護犬を世話する施設やボランティアの方々がいると聞いたことがある人は多くとも、その具体的な活動を知る機会はなかなかないのではないかと思います。

こちらのエッセイでは、作者様が出会ってきた保護犬たちの思い出とともに、助けが必要な犬へのレスキュー活動や、保護犬が里親と巡り合うきっかけになる譲渡会、預かりボランティアやシャンプーボランティアなど、たくさんの方々の実際の活動を知ることができます。
命ある生き物を家族としてではなく、意思なきアクセサリーや物のように扱う方々がいるのはとても悲しいことですが、その一方でこのように善意と愛情をもって保護活動をしてくださっている方々がいるのだと思うと、保護犬に関わる活動により深く興味を持てるようになります。

素敵なエッセイでした。おすすめです。

　石垣島を舞台にしたこのノンフィクションは、保健所に収容された犬たちの過去と未来を描き出し、命の尊さを静かに訴えかける作品です。著者は、島の自然や地域社会に寄り添いながら、犬たちがどのように救われ、新しい生活を手に入れるかを丹念に綴っています。石垣島という美しい南国の地で展開される物語は、単なる動物愛護活動の記録を超え、人間と動物が織りなす絆の深さを教えてくれます。

　虐待や放棄、孤独などの辛い経験を抱えた犬たち。著者が彼らを迎え入れ、新しい家族へと繋ぐ過程には温かな希望が込められています。犬たちが次第に心を開き、人間との信頼関係を築いていく姿は感動的です。また、著者自身が保護活動を通じて学び成長していく様子も、この作品に人間的な深みを与えています。

　本作は単なる動物愛護活動の記録ではなく、社会問題への鋭い視点も含んでいます。保健所に収容される犬たちの背景に、人間や社会の無責任さや無関心が浮き彫りになります。飼育放棄やネグレクト、適切な医療ケアを受けられない現状など、動物愛護活動が直面する課題がリアルに描かれています。それでもなお、この作品は絶望ではなく希望を語ります。ボランティアたちの努力によって救われる命があること、その命が新しい家族と幸せな時間を過ごすことができる可能性を示しているからです。

　石垣島という舞台もまた、この作品に特別な魅力を与えています。南国特有の自然環境は犬たちとの生活に彩りを添え、読者に島ならではの風景と文化を感じさせます。同時にその土地ならではの動物愛護活動の課題も浮かび上がります。温暖な気候ゆえにフィラリア症が蔓延しやすいことや、地域社会特有の飼育習慣など、島ならではの問題への取り組みも丁寧に描かれています。

　人間と動物との関係性について深く考えさせられる本作。命とは何か、その命とどう向き合うべきなのかという問いかけが静かに響きます。それぞれ異なる背景を持つ犬たちが新しい生活へと歩み出す姿は、読者にも希望と勇気を与えてくれるでしょう。この物語は石垣島という美しい舞台で紡ぎ出される命の記録です。