中学音楽室に着くと、すでにイケダリフォートップはスタンバイしていた。

「おー、やっほ」

「演奏会の前に体育祭は、練習時間的にキツいよな……」

　大和くんとつばっさーが話しかけてくる。

　わー、女子がいっぱいいるのに気楽に話さないで！

　※「気楽」じゃなくて「気さく」だよ！

「あれ、そいつ誰だ？」

　陽ちゃんが智紀を指さして言ったから、私は紹介した。

「クラスメートで私の幼馴染の、佐倉智紀だよ！　学級委員長もやってるんだ」

「あー、なんか聞いたことある気がするよ。一年に何でもできてイケメンな男子がいるって」

　かずかずが顎に手を当てて必死に思い出してる。

　高校生の耳にも入るくらい、智紀は有名なんだ……。

　誇らしいけど、少し不満。

　智紀ってそんなにすごいのかね？

「俺は町田大和。中二で、軽音楽部でドラムやってる。よろしく」

「俺ぁ秋津陽太だ！　軽音楽部でギターやってるぜ。二個上だけどよろしくな！」

「僕は月城翼。高一です。軽音楽部でベースやってます。よろしく」

「俺は芦田百航だよ。翼と同じく高一で、下手だけどギターやってるよ。よろしくね」

　改めて聞くと、やっぱり自己紹介にもそれぞれの個性が出るんだな。

　一人一人、全然違うから。

「佐倉智紀です。これからよろしくお願いします」

「ちゃんと仲良くしてよ〜！　ヒャッホーイ！！」

　智紀とイケダリフォートップが知り合いになった達成感と、これから始まる体育祭の話し合いに思いを馳せて、私は叫びながら飛び上がっていた。

　だから知らなかったんだ。

「そんなに胡桃に近づきすぎないでくださいよ。あいつ、やり始めたらホントに止まらないんで」

「えっ何、胡桃のこと好きなの？」

「はぁっ⁉︎　何言ってるんすか⁉︎」

　智紀とイケダリフォートップが、そんな会話をしていたことなんか……。

　◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇

「まずは、この組の中から六名、体育祭実行委員を決めたいと思います」

　高校三年生の代表の人がそう言う。

　体育祭楽しみにしてたんだから、もちろん！

「やりたいで〜す！」

　好奇心旺盛な私は、なんでもやりたくなってしまう。

「胡桃がやるなら、俺も」

　智紀も手を挙げて、「桜庭です」「佐倉です」と、めっちゃ似ている名前を口にして、名前を黒板に書かれた。

　あー、ひらがなで書かれたらもっと見分けつかなくなっちゃうよ！

「え〜、二人がやるなら俺もやるか！　はい！」

「陽ちゃんが行くなら俺も」

「大和がやるなら僕もっ」

「俺もやろうかな」

　陽ちゃんが先頭を切って、イケダリフォートップ全員が手を挙げる。

「え、あの四人が揃って代表的なのやるって初めてじゃない？」

「そうだよね！　なら私もやりたいですっ！」

「あたしも〜！」

　周りの女子たちが次々と手を挙げる。

　やっぱりみんな、イケダリフォートップと一緒にやりたいんだね。

　でも、これだけ人気なんだから、何でも率先してやる人たちだと思ってた。

　私がイケダリフォートップについて知らないこと、いっぱいあるんだなぁとしじみ思う。

　※「しじみ」じゃなくて「しみじみ」だよ！

「えー、立候補者が三十人と多数になってしまったので、くじによる抽選を行います。立候補者は集まってください」

　さ、三十人⁉︎

　ってことは、私がなれる確率は……えっと……六分の一だ！

　何言ってんだって大和くんに小突かれるのは、もう少し後の話……。

　とりあえず真っ先に三年生のところに行って、くじをひく。

　ドキドキ……ドキドキ……！

　中には、「合」の文字。

　やったあああ！！！

「智紀はっ⁉︎」

　コーフン気味というかコーフンして智紀に聞くと、ニッと笑ってくじを見せてくれた。

「やった！　一緒にできる〜！　ムカつくけどしっかり者の智紀がいると心強いよ！」

　本心で私がそう言うと、

「お、おう……」

　と智紀は腕をかいた。

　※珍しい癖なだねぇ。

「僕もだ」

　つばっさーが私と智紀の間に入り込んで、くじを見せる。

「つばっさーも⁉︎　知り合いいっぱい！」

「俺もだぞ〜！　やっぱ俺、運いいわ！」

　陽ちゃんが飛び上がって喜んでいる。

　陽ちゃんは運動好きだし、嬉しいよね。

「俺もだったよー」

　かずかずも満面の笑みで、

「このメンバーかよ……」

　大和くんはげんなりした表情で、「合」のくじを見せる。

「結局あの六人？」

「おもんな〜。こんなことなら他の組で実行委員勝ち取りたかった」

　高校生の女の先輩たちが、私たちを見てひそひそと話している。

　やっぱりこうなっちゃうんだよね……。

「しかもあの中一の子もかっこよくない？」

「なんでもできてフレンドリーなんだって！」

「狙っちゃう？　年下だから可愛いし！」

　智紀のことを指さして、黄色い声をあげている人たちも見える。

「ガチか……」

　なぜか一番げんなりしているのは、智紀だった。

「大丈夫？　他の人に譲ってもいいんだよ？　あの四人がいるなら智紀いなくてもやっていけるし、私に心配は無用っ！」

　本当に重いため息をついていたから、本気で心配になる。

「やるっつーの！　大丈夫だから。のびのびやろうぜ……」

「え……ホントに大丈夫？」

「大丈夫だって！」

　智紀はイケダリフォートップをチラッと見てそう言った。

　まさか智紀が、イケダリフォートップにシットしていただなんて、私はこれっぽっちも想像してなかったんだ——