「それがいい」

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「ヘーゼル・・・ごめん、僕では君を救うことができなかった」と、数日後、一般病棟に移された、へーゼルの枕元で、ノアがそっと言った。

　ヘーゼルは機械につながれて、生命をかろうじて維持していたが、危ない状態に変わりはなかった。

「ごめん、ごめんヘーゼル・・・」と、ノア。

『天使ガデルよ、』と、その時、ノアの背後から声がした。この部屋は個室だ。

「だ、誰・・・？？」と、ノアが振り向く。そこには、伝承に伝わる、天使の姿をした女性が立っていた。

「て、天使・・・！？！？」と、ノア。

『我は大天使ミカエル、あなたの前世を知る者』と、ミカエル。

『そう落ち込むでない、ガデル。もうじき、いい知らせが来る』と、ミカエルは言って、微笑んだ。

「？！？！？いい知らせって・・・」と、ノア。

　その時、窓をコンコンとノックする音がして、ノアがはっとして窓辺に行った。そこには、小鳥が一話いて、手紙を足に結び付けられていた。

　ノアが、窓を開け、その手紙を受け取る。

「ラインハルト兄さんからだ！」と、ノア。

「ついに星のかけらを手に入れたって・・・！！プラトンが、虫取り網で持ってくるって・・・！！」と、ノアが読み上げる。

『・・・ね？？』と、ミカエルが微笑む。

『天使ガデル、星のかけらが届いたら、それが光を失わないうちに、レファの心臓の上に置くのです。いいですね？』と、ミカエルが言った。

「は、はい、大天使ミカエル様・・・」と、ノア。

『では、いったん私はこれで、失礼することにしましょう』と言って、ミカエルは姿を消した。

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　三日三晩、プラトンは休むことなく、高速スピードで、星のかけらをモーリシャスめがけて飛んだ。ミカエル様との通信から、どの病院の窓かは、知っていた。不死鳥は、早く飛ぼうと思えば、かなりの速度で飛べるのだ。

　やがて、「その日」が来た。夜明けが近い中、薄暗い中、早朝、プラトンはモーリシャスの、へーゼルの入院している病院にたどり着いた。窓枠にうまくとまったプラトンは、窓ガラスを割って中に入ろうか、とさえ思ったが、待機していたナスターシャ、ノア、アルヴィンの姿を見て、ほっとした。残念ながら、３人とも、ヘーゼルの看病に疲れて、部屋の椅子で眠っていたが。

　プラトンは、くちばしで虫取り網の柄の部分を加えていたため、鳴き声をあげることができなかった。

　そこで、頭突きで窓を叩いた。何度か叩いたところで、中のナスターシャが気づいたようだった。目をこすり、起き上がり、窓枠へ寄ってきてくれた。

　ナスターシャがノアを起こす。二人で窓を開けると、プラトンが病室内に入った。

　ノアが、その虫取り網の中の、光る球体のようなものを取り出し、大天使ミカエル様に言われた通り、ヘーゼルの心臓の上にそっと置いた。すると、その光ごと、星のかけらはヘーゼルの心臓部にすっととけるように入っていった。

「うまくいったようだ・・・！！」と、ノアが冷や汗をかく。

『マイマスター、ガデル様』と、プラトンがノアに近付いて言った。

「ええと、君は、プラトン！！」と、ノア。

『お力になれて何より・・・私はもう死にますが、また会いましょう』と言って、過労のせいか、病室内で倒れ、炎で包まれたプラトンは、その炎がなくなった瞬間、燃えカスとなっていた。しかし、次の瞬間、再び炎が燃えあがり、中から美しい不死鳥が出て来た。だから「不死」なのだ。何度でも蘇る。

　プラトンは、自身の命を顧みず、無茶して飛び続けたらしい。ノアが唖然とする。ファニタがこの場にいたのなら、きっと悲しくて泣いていただろう。

「あら、ノア・・・？？」と、病室の枕から声がした。ヘーゼルの声だ。酸素マスクを、自分で取っている。そして、少し起き上がる。

「ヘーゼル！！」と、ノアが声を出した。

「ノア！」と、ヘーゼルが微笑む。心なしか、青白かった顔が、ほんのり明るく見える。

「ヘーゼル、気が付いたのね！よかった！！」と、ナスターシャがヘーゼルに抱き着く。

「ナスターシャ、来てくれてたのね、ありがとう・・・私、車に乗ったところまでは覚えてるんだけど・・・」と、ヘーゼル。

　一行はオフェリアを呼びに行って、ヘーゼルが目を覚ましたことを、医者に報告した。

　役目を終えたプラトンは、アルヴィンの知恵で、アルヴィンの持ってきた大きなボストンバッグの中に隠れた。

「ありえない・・・」と、飛んでやってきた医者がヘーゼルの心臓の音を、聴診器で聞いて言った。

「正常です。呼吸、脈、ともに安定。よかった、しかし一体何が・・・・？」

　一同は、星のかけらのことを話した。

「まさかそんなことがねぇ！だが、今のヘーゼルさんの心臓は正常です、それならよかった！これは奇跡だ！」と、医者が言った。