龍造寺はその体格を生かし、驚くべき怪力で鉄の机を持ち上げ片手で振り回す。

　これほどの膂力とは、コイツは人間か？目の前の現実が信じられない。体に重圧のようなものを感じて空気が一瞬で変わる。

　その殺気に気圧され身震いした。

「かかってこい小童」

「いくわよ、小田」

　龍造寺の圧に物怖じせず、立花のその一言。

　怖くはないのか？俺の背中を押すこの女、相手は君主だというのにスゲーな。後ろには那須たちがいる、逃げられない戦いだ。

「おう」

　俺は、龍造寺の正面を駆けるが、そこへ机の横薙ぎの一撃が迫る。これを食らえば一発退場だ、どう躱す？やっぱ正面からだな。

　気合いを入れて机を受け止めようとしたが、あまりの力の差で壁まで吹き飛ばされる。

　こんなのどうやって勝てばいいんだ？後ろを振り返ると那須たちは、必死に化物女に食らいつこうとしていた。

　やっぱ馬鹿だな俺、自分の保身考えてた。傷だらけになりながら仲間が戦っている。俺は弱い、だから今超えるんだ。

　再び迫る横薙ぎの一撃、受け止めるんじゃない。力の方向を変えるんだ。タイミングを合わせて、下から掬い上げるように机を蹴り上げた。

「やるじゃない小田」

　机は軌道を逸れて空振りする。立花はそれと同時に龍造寺の鼻を殴り付けた。

「勝つのは俺たちだ」

「舐めるなよ小童ども」

　鼻から血を出しながら、龍造寺は怒声を上げる。鼻が曲がっているのを強引に直し。その巨体からは考えられない速度で迫り、立花の顔を殴る。

　髪を押さえつけて再び殴る。殴られても声一つ上げず、ハイキックで龍造寺の顎を蹴り飛ばす。

　それでも龍造寺は、立花から手を離さない。俺は、助走して壁を蹴り高く飛んだ。

「その手を離せ」

　落下しながら全体重を右足に込めて、一気に振り落とした。龍造寺の頭に直撃したそれは脳を揺らす。ボーッと虚空を眺め、龍造寺はバタリと倒れた。

　勝ったのか？

　いつもなら小田様、やりましたね。と那須の声が響くはず。

　しかし振り返れば、那須や大内に小笠は、傷だらけで倒れていた。

　立花の仲間たちも同様だ。

「私は全員殺してここで死ぬ。何もなかったように」

「お前ーっ」

　立花は、怒りに任せて歩き巫女を殴り付けた。何度も何度も。しかし何度殴っても、意に介さない様子の歩き巫女。

「綺麗な肌だね」

　スパッと立花の腹部を刃物が切り裂き、腕に突き刺ささる。

　立花の痛みに耐える苦悶の表情がある。

「羨ましい、死ね」

「お前さ、そのくらいにしてくんね？」

「許さない」

「わかるよ。お前、怒ってるんだよな。どうしようもなくて辛いんだろ」

「死ね」

「悪いがまだ死ねないんだ」

　歩き巫女は、俺にターゲットを変え歩みを進める。

「小田、逃げなさい」

「断る」

　俺は歩き巫女の残像から当たりを見つけて、鋭い突きを腹部へ与えた。

「ごめんな、ちょっと眠っててくれ」

　気絶した歩き巫女を見て、立花はちょっと油断しただけよと、大したことじゃないと豪言を吐いた。

　ぶれない奴だ、ホント見習わなきゃだな。