真夏の、太陽が照りつける炎天下に、汗ひとつ流さず、乱れのない隊列を組んだ、百人ほどの少年たちは、敬礼の姿勢を崩さない。

「今日はここまでだ。 各々、欠点を把握し改善に努め、精進せよ」

　血の通わぬ、冷たく言い放たれた教官の言葉が、少しも微動だにせずに立つ、少年たちの鼓膜を震わせた。

　今しがた、四十キロメートルの長距離を、二時間ほどで走り抜いた彼らは、教官の姿が見えなくなるまで敬礼の姿勢を崩さなかったが、その姿が校舎の中に消えるやいなや、隊列は乱れ、各々に話したりと、校庭から校舎に向かい歩き始めた。

　彼らは、遺伝子操作された、 改革の為の新人類と銘打たれた、改新軍人第三世代（かいしんぐんじんだいさんせだい）の訓練兵であり、指令が下れば特攻特殊暗殺部隊（とっこうとくしゅあんさつぶたい）、通称、特S部隊（とくエスぶたい）に軍人として部隊配属される。

「おい。 サイ、待てよ。 無視するなよ、サイカさーん 」

　隊列の後方に位置していた少年シンエイが、前方を歩いている、少年サイカの背中に勢いよく飛びかかったが、サイカは不機嫌そうに言い放った。

「重いし、暑いから離してよ」

「いいだろ。 お前最近、冷めたいよな」

　シンエイは軽い気持ちで言ったつもりだったが、サイカは今にも殺しそうな、底知れぬ闇に沈んだ冷たい目で一瞥する。

「はいはい、すみませんでした。 サイは訓練が増えてお疲れだよな」

　シンエイは、手を置いていたサイカの肩を片手で掴むと、全体重を掛けてサイカの上で倒立をし、そのまま空中で一回転して着地した。

　そんなシンエイには、目もくれなかったが、腕を引っ張り、耳元に口を寄せた。

「シンエイ。 近々、第五世代の入校が決まったらしいんだ」

　耳元で囁かれた事に悪寒がしたが、それよりも、サイカが告げた話の内容に、シンエイは背筋が凍りそうだった。

　シンエイの目はサイカと同様に、闇を孕んで暗く底知れぬ闇に沈み、二人の周囲から漏れる殺気に、近くにいたの少年たちは離れていった。

　シンエイは大きくため息を吐き、サイに聞き返した。

「本当なのか？ 情報源、諜報科の奴だろ」

「うん。 前の奴は消えたから、新しく最近組んだばかりだけど、かなり有能」

　サイカが言い切る前に、少年二人は殺気を感じとり、反射的に身構えようと動く。だが既に遅く、殺気を放つ人物は二人の間に立ち、刃物のように鋭く尖った爪を二人の首にあてがっていた。

「はい、死んだよ」