中学時代から、紅茶派ではありましたが、

「紅茶が、こんなに美味しいなんて！！」

　そう思ったのは、中学2年生頃に、友人がプレゼントしてくれた「ピーチティー」でした。

　それは輸入雑貨のお店で買ってくれたもの。私はすぐに一箱飲みきってしまい、「おかわり」を買いに、その雑貨屋へ。

　そこの雑貨屋は、お菓子や飲み物だけでなく、文房具やおもちゃ、化粧品まである、結構大きなお店でした。とても気に入っていたお店だったのですが、残念ながら、私が大学時代になくなってしまいました。

　そこで、ピーチティーに暫くハマっていた私は、とりあえずフレーバーティーを何種類か試しました。そこで行きつくFAUCHONのアップルティー。ど定番です(笑)。

　これにはハマりまくりでした。それと共に、安いフレーバーティーではなく、缶入りのお高い紅茶にスライド。FAUCHONは勿論、フォートナム・アンド・メイソンとか、ウェッジウッドとか……。

　飲む紅茶の種類も変わりました。

　ダージリン、アッサム、セイロンが多かったかな。他の紅茶も色々試してみました。

　そして出逢う、アールグレイ。

　え？　なにこれ？　美味しい！！

　アールグレイは、ダージリンやセイロンティーに、柑橘系のベルガモットで香りをつけた、フレーバーティーに分類されるものらしいです。

　今は、これをベースに、また別のフレーバーを足して、アップルやピーチにしている商品もありますね。

　さて、この、アールグレイ。

　レモンを入れるか、ミルクを入れるか？　というのが、紅茶派の間で、長年の問題になっているようです。

　アールグレイ自体が柑橘系で軽いので、ミルクを入れるのは邪道。レモンに決まっている！　という意見が結構多いようですが、喫茶店で出されるミルクティーによく使われていたり、家で飲む時はミルクを入れるという人も少なくはないらしいです。

　私もミルクティーにすることもありますね。そんなの、飲む人の好みでいいじゃない(笑)と思っています。

　嫁いでからは、お客様には、普通に緑茶を出しますが、実家では大抵紅茶を出していました。普段あまり意識して紅茶を飲んだことがないという人も、

「え？　なにこの紅茶。美味しい」

　って言ってくださるのが嬉しくて。

　私が紅茶好きなのを知っている友達が、今でも時々プレゼントしてくれることもあります。

　去年、辛くて仕方なかった時に、そのことを親友に話すと、何も言わず話をきいてくれて、その後、「はちみつ紅茶」を贈ってくれました。甘さがとっても優しい、凄く癒やされる味。

　彼女の心の温かさのようでした。

　今は、午前中に、時々しか飲まないようにしています。

　カフェインが睡眠障害をひどくさせているようなので。

　それでも、ハーブティーを飲んだり、カフェインレスの紅茶を探したりと、やっぱり好きなものはやめられない、私なのでした。

※近況ノートに写真があります。

https://kakuyomu.jp/users/hiyuki0714/news/16818093088431096231