「お前、可愛いからって間違っても、そういうことすんなって。男なら誰しもガキを抱いて、優越感を生むとは限らないんだぜ」

「ふーん。カワイイねえ」

　私、沙優（さゆ）は、強気な態度に怖じ気づく吉田（よしだ）さんにぐいと迫る。

　相手はあの恋い焦がれていた、吉田さんなんだ。

　今は私に好意を抱いてなくても、当たって砕けろとは、まさにこのこと。

　だったら自慢のコレも、武器にしないと損だ。

「私ね、胸も結構あるほうだと思うんだけどなー。これに挟まれたいと思わない？」

「うぐ……」

　カーディガンを脱いで、白いブラウスになった私の姿に、顔を赤らめて黙り込む吉田さん。

　ついでに少し動いて揺らしてみると、無言で反応して。

　やっぱり豊かな胸は、女のステータスだよね。

「まあ女子高生にしてはな。だが後藤さんはもっとデカイぞ。にまあー」

「うん。Ｉカップだよね。私はＦカップだけど」

「えっ、そうなのか。何で後藤さんのサイズを!?」

　あっ、いけない。

　この話は、少し後出しの流れだった。

　後藤さんのサイズと聞いて、とっさに吉田さんが口にしたサイズが頭に浮かんで……。

　焼肉の匂いがプンプンした吉田さんは、とても満足げだったなあ。

「アハハ。寝言でちょっとね」

「ガチで笑えねーな。俺、今日から口にガムテープ貼って寝るわ」

「色々とこわいから、それはやめてよね」

　寝言でＩカップの夢って何なんだろうと、含み笑いをする。

　でも吉田さんには、何とか誤魔化せたみたい。

「でもさ、目の前にある触れるＦカップがあるんだよ。触って損はないと思うけどな」

「お前、そんなにヤりたい盛りなのか？　ヤるなら、好きな男との方が……」

「ううん。好きな人はいるよ。でもね……」

「なら、余計（よけい）におかしいじゃないか。嫌なことでもあったのか。俺で良ければ相談くらい……」

　誰よりも大好きな吉田さんは、悲しいことに頑固でむっつりで、私の体に触れようともしない。

　初めて会った時も、そうだった。

　だったら、こちらから攻めるしかない。

「……じゃあ、私から訊くけどさあ」

　私は吉田さんの意見もお構い無しに、その太い首に、自身の細い腕を絡める。

「ヤッてもいいと女の子が言ってるのに、何もしない方がおかしいでしょ？　タダで目の前の女が抱けるんだよ？」

「はあ……お前、何を？」

　吐息が顔にかかる、目と鼻の先で会話しても無反応か。

　一体、以前の私はどうやって、この男を好きにさせたのだろう。

　私は吉田さんから体を離し、テーブルの傍にあるベッドに座りこむ。

「じゃあさ、少女趣味でも胸フェチでもないとか？」

「だから、そうじゃなくてだな……」

　吉田さんが困ったような表情で答えを出してくるので、何だかこっちが虚しくなってくる。

「今までこんなことをしないと、タダで泊めてくれる人なんていなかった。吉田さんが初めてだったんだよ。だからこの世界では、思いっきり私のことを穢（けが）してよ」

「ん？　どういうことだ。今までということは、お前、いつから家出をして？」

「あっ……」

　吉田さんから逆に言いくるめられ、行き場のない感情を胸に秘めたまま、次の言葉が出てこない。

「どこから来たんだよ？」

「おい、黙ってても分からねえだろ……」

「……分かんないの」

　スカートを握りしめたまま、震える声で本心をポロリと口に出す。

「どこかの廃ビルの屋上にいて、気が付いた時には、この世界に戻ってきて……」

「はっ、何のことだ？」

　吉田さんが頭を悩ませながらも、私のことを気遣っていることは分かる。

　この人は本当に優しい人だ。

　こんな私が相手でも、下心なく接して、心から心配してくれる。

「そのビルにいたのは、いつ頃なんだ？」

「記憶にしたら、毎日、雨が降ってた季節かな」

「もしや梅雨か。とすると、今から半年くらい前か……」

　吉田さんが梅雨と言った瞬間、脳裏に親や友達の面影が飛び込んでくる。

「お前が消息したことを、親御さんたちは心配してるぞ。だから……」

「平気だよ。私なんかいなくなっても、みんな普通に暮らしてるから」

「大丈夫だから」

　私は毅然とした態度のまま、真剣なまなざしの吉田さんから目を離さなかった。

　夕刊を配達するバイクの音が、やけに大きく聞こえても……。

＊＊＊＊

　──俺はこの女の子を、ただの家出少女と思い、甘く見ていたかも知らない。

　蓋を開けてみたら、相手は、とんでもないペテン師だったからだ。

「ふざけんなよ。大丈夫だったら、そんな顔するかよ……第一、俺の家に泊まれなくなったらどうするつもりだ」

「駄目なら別の男の人の家に泊まるしかないなあ……お金がないから、いつものように上手いようにやって……」

「それって見ず知らずの男と……というわけだよな」

「えっと……」

　女の子が胸を握り締め、凄く嫌そうな顔をする。

「口にも出せないことをして住んで、何が楽しいんだ」

　俺は女の子の座るベッドを掴み、少しでも痛みが和らぐような知恵を絞る。

　コイツは今まで最悪なやり方で、何も知らない男たちと共に過ごしてきたのだろう。

　そいつらがどう感じたか知らないが、この子が、性欲のはけ口されてたことは間違いないんだ。

　ふざけてんのか。

　コイツは、どこにでもいる普通の女子高生だぞ。

　普通に学校に通って、青春を謳歌して、

　普通に生徒に恋をして、

　普通に日常を過ごし、馬鹿みたいに毎日楽しく笑うのが、ガキの役目だろうが。

「……俺はお前が色っぽい体をしてても、何の興味も沸かねえ」

「お前の何かなんて、マジでくだらねえ」

　俺は自分の思ってる、正直なことを述べる。

　女の子は小さい肩を震わせながら、意を決して俺に笑いかけた。

「……だよね。家出した私のワガママだし、じゃあ、出てい……」

「だからこれからも、俺んちにいていい」

「……えっ？」

　女の子がきょとんとして、俺の方を見てくる。

　女の子の話を聞いてるうちに、すでに俺の気持ちは決まっていたのだった……。