「あぁ、こんなところにあったんだ」

　押入れの中から見つかったのは社員旅行の時、来た社員全員で撮った記念写真。もう三年前のことなんだ、と不思議な気分になる。

　私と彼が二人で写っているのはこの写真だけ。私も彼もむっつり顔で、吹き出してしまいそうだ。

　私と彼が付き合い始めたのは、この旅行がきっかけだというのに。

　少しおかしく思える。

　あの時は、どうだったか。今みたいに、遠距離恋愛をするなんて思ってもみなかった。

　連絡は1日に数回。定型文と化した「おはよう」と「おやすみ」の言葉。そして、1週間にちょっとだけ行われる近状について。

　電話はほとんどしない。

　私も彼も忙しくて、ちょうど暇な時間が重なるなんて珍しいから。

　昔は、あんなに仲がよかったのに。

　冷めてきてしまったのだろうか。

　いや、私はそんなことがないと思いたい。それとも、私が思いたいだけで、彼はそうではないのだろうか？

　たった二年で、わたしたちの関係は消えてなくなってしまうもなのだろうか。

　社員旅行があったのは、新人社員が入る前の、3月下旬に行われた。

　今年も、それが終わったから、写真をしまおうと、押入れの写真入れを引っ張り出したのだった。

　『別れどきなのかもしれない』

　そんな声が、心の中でもたげる。

　否定したいけど、このままずるずる言っても仕方がないような気もする。

　最後に彼の気持ちを確認して、それからでも遅くはないだろう。

　そんな楽観的で、未来から目を逸らすような、そんな考えかもしれない。けれど、私はそれに縋りたかった。

　スマホの画面にはLINEの通知が来ていた。彼からの通知だった。開けば「最近どう？」と土曜日なのに、そんなことが書いてあった。私はそれに対して「なにも」と返してしまった。

　こんなのでいいのだろうか？　けれど、これまでとは違うことをするのはなんとなく、はばかられた。

　そんなんだと、浮気されるわよ。

　そんな、友人の声が聞こえてくるが、今更変えることはできるなら、困ることなんてない。そう、言えたらどんなによかったか。

　私のスマホのお気に入りには彼の写真がいっぱいだ。もし、別れることになったら、これを全部削除しないといけないのかな。

　そんなことを考えてしまう。未練タラタラだ。こんなんで、別れられるはずがない。

　そのとき、また、通知が来た。「来週の日曜そっちにいくんだけど、暇？」と、そんなことが書いてあった。

　私は舞い上がった。対面で会うのはおよそ、半年ぶりだろうか？　そんなことを思いながら、もう来週の準備を考えている。

　来週の日曜日が暇なのは当たり前だ。というか、暇にしてみせる。なにがなんでも。

　ふふふ、と笑いながら私はまるで取らぬ狸の皮算用をするように、空想に幅を広げている。

　次は、あんな仏頂面じゃなくてちゃんとニコニコした写真を撮りたいな。そんなことを思いながら。