光の矢は、二本三本と魔王の胸に突き刺さる。

　面白いことに、矢の効果なのか、魔王の鎧が壊れ始める。

「ぐっがあ」

　魔王さん声にならない声を上げる。

　いつの間にか恭子ちゃんも復活して、詠唱をしてる。

　よろよろと、小山君も立ち上がり、もう一度剣が光り始める。

　魔王さん、胸に刺さった光の矢を、まとめて掴み引っこ抜く。

「あれは、痛そうだ」

「うん」

　淑子は、甘いものを食べたから、しょっぱいポテトに移行したようだ。

　尾川君がめげることなく、光の矢をどんどんと撃ち込んでいく。

「魔王さん、丈夫だなあ」

　なんとなく、見ていると力が入り、肩がこってくる。

　などと言っていると、小山君が再び聖剣を振り下ろす。

　また剣ではじかれ……？

「おっ、魔王の剣が崩れてきている。押し込んでいるぞ。これでいけるのか？」

　そこへとどめのように、恭子ちゃんの撃った光の槍っぽいのが、魔王の胸を突き通す。

「おおっ、やった」

　兵士達もおおーという感じで歓声を上げる。いや戦場だから鬨の声を上げるかな？

　でもまあ、喜んだときには、ピンチになるんだよね。

　俺達の周りを含めて、ファイヤーニードルっぽいのが着弾をしてくる。

　ドラゴン一匹と、あれは四人居る。

　四天王という奴だろうか？

　テンプレ万歳。

「淑子。敵に仲間が増えたぞ」

　そう言うと、彼女はすくっと立ち上がる。

「そうね。敵の増援よぉー。がんばれー。これで良し」

　声をかけて椅子に座る。

　向こうに居る兵士には、明らかな落胆が見える。

　四天王は四体？　人。

　クマみたいなのと、狼？

　それと、頭の側面に角が生えた女の人。

　蛇っぽいけど手足がある女の人。

　さっきから、角が生えた女の人が、適当というかランダムに炎の玉を撃ってくる。

　蛇さんは、魔王を守りに行く。

　そして空にいるドラゴンさんが、なかなか器用にブレスを吹く。

　ナパームぽい粘りを持った炎。

　あのプラスチックが燃えて、ぽてぽて落ちる感じの炎。

　シールドを張ったが、微妙に熱い。

　あっ、淑子の機嫌が悪くなってきた。

「勇者君も頑張っているけれど、五人と一匹は辛いか」

「初っぱなに、大技を使ったのがキツい」

「ああ、俺も魔力がやばい。恭子はどうだ？」

「キツい。大体どうしていきなり魔王戦なのよ。鍛えている途中だったのに」

　そう言って、少し離れた所で、パイプチェアに座り。見物をしている二人を見る。

「ああもう」

　光の槍が四天王達に飛んで行く。

　尾川君も矢を放つ。

　だが躱されたり剣で払われたり、なかなか致命傷にならない。

「もううっ」

　とうとう、恭子ちゃんの目に涙が浮かび始めた頃。

　淑子が立った。

「飽きた。ちょっと行ってくるけれど、魔力の流れと、効率的な属性変換の仕方を見ていて」

　そう言うと、その場で左手を軽く振る。

　その瞬間。風魔法ではなく、空間がズレた。

　世界は、あわてて空間を修正するが、範囲内に居たものはすべて切断された。

　当然、ドラゴンは真二つ。

　落下してきたドラゴンに戦場が一瞬止まる。

　その瞬間に、蛇ごと魔王を切り裂く。

　今度は空気。

　極薄の真空でできた円盤。

　そして、残りの四天王は、高圧の細い水が撃ち出されて、触れたものを切っていく。

　そのまま出すと拡散するため、水流が回転している芸の細かさ。

　兵達が、ドラゴン落下に驚き。

　勇者君達も疲れの中。ドラゴンの落下に、何が起こったのかと焦っていたそのわずかな瞬間。

　敵の殲滅が終わってしまった。

「水流は、兵達が触れないためか？」

「そう。空間とか風は、自分が思ったより、以外と攻撃範囲が広がってしまうときがあるのよ。シビアなときは物理を優先的に使う」

「なるほどなあ。何事もお勉強だな。しかし魔王は死んだのに、勇者くん達、戻る気配はないな」

「そりゃテンプレよ。あの兵達は、疲れ切った勇者君を切れるかなぁ。本人達も息絶え絶えみたいだけど」

　戦闘時間は、羊羹とポテチだからトータル三十分くらいか？

　だけど緊張の中で戦闘、消耗は激しいはず。

「おおい。王様には、来たときなんと言われた？　魔王を倒せば帰れるってか？」

「へあっ。おわった？　なんで」

　恭子は息が切れて、淑子の戦闘を見ていなかった。

　尾川は狙っていた蛇が、いきなり切られてバラバラになった。

「終わったのか。すごいな」

　そう言って淑子を見つめる。

　小山は剣を支えにして、息を整えているが、その目はきょろきょろと、四天王だった者達を見ている。

　ゆったりと、パイプチェアに戻り、座り込む淑子。

「彼女がこれを……」

　圧倒的強さ。

　あれだけ苦労した奴らを、瞬殺。

　そうこの光景を見たおかげで、兵達は動けなかった。

『魔王亡き後。脅威となる勇者は、魔王戦の疲れがあるだろう、ゆっくりと休ませてやるがいい』

　

　王の言葉。

　意味は、考えなくてもわかる。

　そのため親しくしつつも、情を通わすことのないよう留意してきた。

　だが、勇者よりも圧倒的な脅威。

　この二人。勇者の話によると、たまたまこの世界に来たと言っているらしい。

　つまり世界を自由に渡る、神のごとき存在。

　そんな者が殺せるものか？

　そう思いながらも、自身が握る剣を見つめる。

　幾多の戦いの中で、欠けもあり、刀身にゆがみも出ている。

　この剣で、一瞬でドラゴンを真っ二つにした……　人間。

　あの二人。そもそも人なのか？

　兵は、王からの命令なのに、行動を起こすことができなかった。

　倒れている一名を除き、六名とも。ただ立ち尽くす。

　濃密な血の匂いが漂う街道で……