ガラクタの植物園。

ガラクタは、よくわからないなりに電気街で買ってきた計測器を使っていた。

電波を測る計測器。

フウセンなら簡単に使いこなせる機器だ。

ガラクタの専門は植物だけど、

ガラクタは思うところあり、電波の計測に、一番簡単なのを買ってきた。

マルに手伝ってもらい、

ガラクタは植物園の中と外の電波を計る。

マルは不平も言わずに手伝ってくれる。

写真機と同様、機械を扱うのはちょっと手馴れているらしい。

ガラクタがわからないことも、すぐに理解して修正してくれる。

マルがガラクタの内側まで知っているのではないか。

あるいは、ガラクタがマルに何か影響しているのではないか。

ガラクタはそういうことを少し考え、頭を振る。

電波がよくないんだと思う。

肌にぴりぴり来るほどの電波。

ギムレットが大穴をあけると、

ここに来たカミカゼが伝えていって走っていった。

揺れがあったからそれだろうか、

そのとき、マルをとっさにかばったからそのときだ。

そのときから、どうも何か調子が狂ってよくない。

大穴から電波が来ているのだろう。

マルを意識してよくない。

ガラクタは再び頭を振る。

調子が悪いわけでない。

ただ、電気が直接走っているような感覚がする。

「ガラクタさん」

マルが呼びかける。

「数値が出ました。植物園の中は、電波が届きにくいみたいです」

マルは数値を読んで見せる。

ガラクタにはわかりにくいけれど、

マルの数値を指す指が、声が、それらが何かを揺さぶってくる。

ガラクタは頭を何度も振る。

考えるべきはそれじゃない。

考えろ、植物と電波の関連性を。

ガラクタは必死になる。必死になって自分に言い聞かせる。

「一つ、思いついたことがある」

ガラクタは、考えた末、仮説を思いつく。

「植物が電波を吸収している可能性だ」

あながち突拍子ないことともガラクタは思わない。

マルはガラクタをじっと見ている。

「植物の種の粥を食べていたりして、そうして過剰な電波から身を守っていたと思う」

ガラクタは、仮説をぽつぽつと語る。そして、

「マル、しばらく植物園にいてくれ」

ガラクタはそういう。

「君をこれ以上電波にさらしていたくない」

ガラクタにも考えもしなかった言葉が、導かれる。

「君を守らせてくれないか」

ガラクタは、気がついたらそういっていた。