『ズギューーーン』

　何かが“深淵の目”をつらぬいた。

　晃(アキラ)達以外、周囲には誰もいない。

　“深淵の目”ですら、何が起こったのか分かっていない様だ。

　自分達が認識できる外側から、それもかなり正確な制度で狙撃をする何者かがいる。

　その何者かは遠く離れた場所からでも、こちらの事が手に取るように分かっているのだ。

　晃(アキラ)達にとって唯一の救いは、その何者かが敵ではないということだ。

　『ピピピッ、ピピピッ』

　次は何かと驚く、晃(アキラ)と音波(オトハ)。

　それは、レムに備え付けられた通信機のコール音だ。

　『あ〜、私だ。無事かね？』

　堅苦しい聞き覚えのある声。

　「その声は、仁(ジン)さん！？　もしかして、今の攻撃も！？」

　『その通りだ。アスカさんのE'sで光を屈折させて、標的があたかも目の前にいるように見えたのだ。そこで私のE'sを使い、即席の長距離狙撃電磁ライフルを作ってね。上手くいったみたいで良かった。援護射撃は、任せてくれ。あとは、思う存分戦いたまえ。』

　「ありがとうございます。」

　晃(アキラ)達にとって、これ以上心強い支援者がいるだろうか。

　遠く離れたビルの屋上には仁(ジン)が寝そべり、アスカがE'sで作り上げた望遠鏡をのぞきながら長身のライフルを構えている。

　晃(アキラ)は意を決して立ち上がり、音波(オトハ)はまたがるレムのスロットルを吹かす。

　『バルル〜ン』

　「さあ。レムさん、いくわよ！」

　『(TдT)ﾋｨ~∶ひぃ〜。晃(アキラ)より、こき使われる〜。』

　そして、音波(オトハ)とレムは、起き上がろうとする“深淵の目”に照準を定める。

　「えいっ！」

　『ブオォーーーン』

　音波(オトハ)のE'sによって変形したレムのフロントカウルの音波砲から、衝撃波が“深淵の目”を吹き飛ばしていく。

　『ズバーン』

　粉雪にのように弾け飛ぶ“深淵の目”。

　舞い散った粉雪が集まり、小さく無数の“深淵の目”のティア・フローズンS'bを作り上げていった。

　「細かく分かれたって無駄よ！」

　音波(オトハ)とレムが繰り出す衝撃波は、砲身の先にいる“深淵の目”を吹き飛ばしていく。

　そして、近づき攻撃を仕掛ける“深淵の目”には、晃(アキラ)が光の刃で薙ぎ払う。

　更に、遠距離から仁(ジン)とアスカが狙撃し撃ち落としていく。

　形勢が逆転し各個撃破されていく“深淵の目”は、攻撃どころか散在し逃げ回り始めていった。

　いよいよ数体というところまできた時だ。

　散り散りに逃げ回っていた“深淵の目”達が、一斉に動きを止た。

　晃(アキラ)達が最後の攻撃を仕掛けようとすると、“深淵の目”達は自ら砕け散り細かな氷の粒となり拡散していった。

　驚き戸惑う晃(アキラ)達。

　さらに砕け散った氷の粒は霧となり、辺りを覆い尽くしていく。

　またたく間に広がった霧は晃(アキラ)達の視界を遮るほど濃くなり、もはやお互いを認識できないほどになった。

　こうなってしまっては、遠く離れた仁(ジン)には援護狙撃をする事が出来ないほどだ。

　『あなた達がどれ程立ちはだかろうが、私はこの仮想空間にいる人々の願いをかなえてみせる。』

　霧の中にこだまする“深淵の目”の声に、晃(アキラ)が反論する。

　「願いをかなえるために、皆を食べるっていうのか！？　だったら俺達は、何度もオマエの前に立ちはだかってやる。」

　『食べる………？　あなた達には、そう見えるだけ。皆、私の中で生き続けるのよ。そして私は、新しい世界を創る。そう…、私が新しい世界になるのよ。』

　「見えているだけが、本当の姿じゃない。皆、本当の世界で生活が有り、本当に生きているんだ。」

　『それが辛いから、この世界を作ったのでしょ。それでも辛いから、もっとアップロードするのよ。』

　霧の中で晃(アキラ)と“深淵の目”が、言い争う声がこだまする。

　今度の“深淵の目”の声は、音波(オトハ)にとって特別聞き覚えのある声だ。

　「この声…、霞(カスミ)…！？　霞(カスミ)なの！？」

　『そうよ！　音波(オトハ)も一緒に行こ。』

　「霞(カスミ)はてっきり、あの時ティア・フローズンにやられてしまったのかと…。」

　『そう…。でも今は、“深淵の目”の一部として生きているわ。さあ…、音波(オトハ)も一緒に………。』

　霧の奥から聞こえる懐かしい声を探るように、音波(オトハ)は手探りであてもなく歩き続ける。

　それを追うように後ろから、モゾモゾと大きな影が続いた。

　「音波(オトハ)！　惑わされちゃあいけない！　ソイツは、霞(カスミ)を模倣しているだけだ。それに霞(カスミ)は、はじめから音波(オトハ)を誑かそうと近づいてきたんだろ。」

　ハッと我に返り立ち止まる音波(オトハ)。

　『そんな事ないわ、音波(オトハ)。あなたと過ごした時間、とても楽しかった。また一緒に、カラオケ行きたいね。』

　「霞(カスミ)、私もよ。霞(カスミ)こそ戻ってきて。」

　『駄目なの…。もう…、こっちでしか生きられないの…。』

　音波(オトハ)の背後にいた影が、巨大な蛇の姿になり飛びかかってくる。

　「音波(オトハ)、気をつけろ！」

　『ドカーン』

　霧をかき分けて来た晃(アキラ)が、巨大な蛇の影に体当たりをした。

　「キャー！　あっ…、晃(アキラ)さん。助けてくれたんですね。」

　巨大な蛇の影は、シュルシュルと霧の中へ消えていく。

　「やっぱりオマエは、音波(オトハ)を傷つけて思い通りにしようとしているだけなんだろ！」

　『違うわ…。音波(オトハ)だって、こっちにくれば分かるよ。』

　巨大な蛇の影が、シュルシュルと遠ざかっていく。

　「何処へ行く！？」

　『あなた達の友達のあの人も、こっちにくれば分かるはず。………だって、もう時間がないんですもの………。』

　「篤(アツシ)の事か！？」

　『そう…。あの人は、元の世界に戻れば死んでしまう。ここでの時間も、あと僅か…。あなた達に、あの人の苦しみが分かるの…？　私なら救ってあげられる…。何故なら…、私の中でならず〜っと生きていられるから………。』

　徐々にはれていく霧。

　すっかり“深淵の目”の気配は感じなくなっていた。

　「街の中心に向かっているんだ。あそこに篤(アツシ)もいるはずだ。」

　「晃(アキラ)さん、…待って………。」

　街の中心。

　お城跡公園へ向かい広がっていく霧に、再び晃(アキラ)は飛び込んでいった。