ズキン！　──と、強い頭痛がして俺は目を覚ました。

　ここは──。俺の部屋じゃないな……。

　どこかのアパートの部屋のようだが……？

　カーテンの隙間からは、日の光が入っている。

　天気は良いらしい。

　腕時計を見ると、７時５０分。

　ヤバい！　──会社！　と、思ったが、確か今日は日曜日だ……と、思い出して一旦横になった。

　頭の痛みを堪えながら、ゆっくりと部屋を見渡して見ると、どうやらワンルームのアパートの一室のようだ。結構広い。

　部屋の中には様々な花の鉢植えがフラワースタンドに並んでいる。天井から吊されている鉢もあるな……。

　胡蝶蘭、ベルフラワーくらいはわかるが、他の花や観葉植物の名前はわからない。

　俺が寝ていたのは、折りたたみ式のベッドのようだ。

　──昨夜の記憶を思い出してみる。

　確か、残業の帰りに新規オープンしたばかりのバーに入って、酒を飲んだ記憶まではある。

　……だが、そこから先の記憶が無い。

　どういう経緯で、ここに居るんだ……俺は？

　部屋は人が住んでいるという感じではなく、花を栽培するために使われている様子だ。

　玄関口に出てみると、鍵は施錠されていた。

　俺がかけたのか？

　考えていると、チャイムが鳴った。

　ロックを解除してドアを開けると、綺麗な女性が立っていた。

　髪はロングで、少しパーマがかかっているのか毛先がフワフワしている。

　──朝日の関係もあるんだろうけど、まるで後光が差しているような……？

　まるで……天女様、みたいだ。

「良かった。起きていたんですね？　柏野さん」

　ん……？　俺の名前を知っている？

　だが、俺は、この女性の名前も顔も知らない。

　女性は、小首を傾げている。

「あの、すみません。昨日は酔っていたようで、俺、記憶が……」

「えっ！？」と、その女性は驚いていた。

「そうなんですか……？　まあ、まずは朝食はいかがですか？　柏野さん」

「あ、はい？」

　俺は、女性に促されながら、玄関から出て隣の部屋に入った。

　入って気づいた事は、部屋の造りが俺が寝ていた部屋とは違うという事だ。

　二部屋あり、リビングと寝室で分かれている。

　いかにも女性らしい、薄いピンクやホワイト、淡いグリーンの色彩を基調とした部屋だ。

　なんとなく優しい、ほんわかした空気の部屋だと感じる。

　リビングには、朝食の良い匂いがしていた。

「柏野さんは、昨夜の記憶が……無いんですねぇ？　では、私とお話した事等も？」

「……すみません、思い出せません」

　俺がそう伝えると、女性はポロポロと涙を流し始めた。

「ちょっと！　大丈夫ですか？」俺は驚いて声をかける。

「大丈夫じゃないよ……」

　笑顔で女性は涙を流している。あれ？　これは変だ。泣きながら笑顔……？　どうなってんの？

「……あの。俺が昨日、何を言ったのかを教えて貰えませんか？」

「今は！　言いたくありません！」

　強い拒絶をしながらも、柔らかい笑顔……。

　この人、どうなってんの？

「すみません。なんか……居づらいので、俺はこれでお暇（いとま）します」

「絶～対、ダメ！」やっぱり笑顔……。

「え～！　では、俺にどうしろと？」

「まずは、朝食を食べましょう。せっかく作ったので」

「すみません、その前に水を一杯飲ませて下さい。喉がカラカラで、頭痛も……」

　俺は鞄から頭痛薬を取り出し、頂いた水で飲んだ。

　朝食は、クリーム・シチューとクロワッサン、グリーン・サラダだった。

　どれも美味いが、シチューは久しぶりに食べた。

「良い食べっぷりですね？」と、目の前の女性は優しく微笑んだ。

「はい、どれも美味しくて。それに、多分、俺は昨日の昼以降は何も食べていません。あ、シチューお代わりしていいですか？」

「はいはい、お代わりね。あら……？　じゃあ、晩ご飯は食べないで、バーにいらしたのかしら？」

「はい。残業の帰りで、そのまま……」

「残業の帰りって！　柏野さんがいらしたのは23時を回っていましたよ！？　どんなお仕事をされているんですか？」

「あの、今更なんですけど……、せめて貴女（あなた）のお名前を教えて下さいませんか？」

「……昨夜（ゆうべ）、全部お話ししたんだけどなぁ？」

「そこを曲げて、お願いします」

「仕方ないなぁ。芹沢花音（せりさわ かのん）です。かのん、ですが、皆はハナって呼びます」

「芹沢さん。改めて、昨夜は失礼しました！」

「昨夜は失礼じゃなくて、今が失礼なんだけどなぁ？　ところで、柏野さんは、どんなお仕事なんですか？」

「福祉の関係の……仕事です」

「まぁ、では遅番？　いや、準夜勤かしら？」

「いえ、実はブラック企業でして……」

「まあ、福祉にもブラック企業があるんですねえ？」

「むしろ、多い様です」

　そんな話をしている内に食事は終わった。

「柏野さんは、今日のご予定は？」

　食後に紅茶を頂きながら、芹沢さんに聞かれた。

「一度、自分のアパートに戻って、シャワーを浴びてから道場に行って、午後はひたすら……寝ます」

「道場？　何か習ってらっしゃるの？」

「ええ、武術を少々」

「ああ、それで昨夜は……」

「え？」

「いえ、なんでもありません。それより……、晩ご飯を食べに来てくれませんか？」

「えっ？　知り合って間もないのに、度々（たびたび）は悪いですよ」

「ふ～む、じゃあ……来てくれたら昨夜の事を教えてあげようっかな～？」

「……わかりました。で、ここって何町なんですか？」

「新町です」

「あれ？　同じ町内なんだ」

「そうですよ。これも昨夜お話しましたよ？」

「そうですか。じゃあ、夕方17時頃にお伺いします」

「必ず、来て下さいよ？」

「わ……、わかりました」

　芹沢さんからは「念のため」と、お互いのスマホの連絡先を交換させられた。

　信用無い顔してんのかな？　俺……。

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『あとがき』

　はじめまして！

　初心者です。宜しくお願い致します。

　不定期になりますが更新させていただきます！

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