「この鎧を着れば、龍の息吹など赤子のくしゃみ同然です」

商人は街行く人らに、そんな謳い文句を述べてみせた。

「この剣であれば、龍の鱗など熟れたキウイも同然です」

「この盾は、龍の爪を逆にへし折ります。爪楊枝のようにね」

その商人はそこそこ儲かっているようだ。腕自慢の強者たちが、こぞって道具を買い揃え、我こそはと龍の住まう山へと向かう。

「ほら！　ご覧ください！」

商人が指さす先には、龍が馬車で運ばれていく、まさにその最中の粛々とした凱旋があった。

皆一目散に、我先にと冒険へと出かけていった。

「ふぅ」

一仕事終えた商人は、裏路地で一服していた。

そこに、先ほどの凱旋を率いる勇者が現れた。

「これはどうも。今月分です」

商人は金貨百枚入りの小袋を手渡した。

「ありがとう」

勇者は礼を言い、去っていく。

背中越しに、商人に言葉をかけた。

「あの勇者達から、クレームは来ないんですか？」

「いやね、思いついたんですよ。龍の息吹で平気な家ってのを売ってる商人に”平気かい”って聞いたら、死人はクレームが言えない、って」

それを背中で聞いた勇者は、手を振ってそのまま去っていく。

「じゃ、今月分です」

勇者はそう言って、龍を討伐した者に金貨３０枚入りの小袋を手渡した。

「まいど……こういうの、大丈夫かい？」

討伐者は尋ねた。勇者は口を開いた。

「いやね、思いついたんですよ」

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