イブの日の放課後、買い物を済ませた私たちは、私の家に向かって歩いていた。

途中、緋月の元カノさんにあって変な絡みを受けたけど……。

　もう少しで家ってところで、私のスマホが鳴った。

「着信……蓮にぃからだ……」

「出なくていいのか？」

　緋月にそう言われて、出るにしても……またうるさいんだろうなぁ……。

　でも、出なかったら、それはそれでうるさいし……。

「蓮さん……出なかったら、後で猛攻撃をしませんか？」

「準人にまで言われた……。

出るしかないかぁ……。

……はい」

『やーっと出た！！　メリークリスマス！

なぁ～、聞いてくれよ、理央！

この間、少し早めのプレゼントをもらったんだ！』

「へー……よかったね」

『冷た？！　もっと根掘り葉掘り聞いてくれ！！』

「はいはい。

それで？　誰から、何をもらったの？」

『よくぞ聞いてくれた！　それはな、サンタからのプレゼントだ！』

「……」

「あ……理央ちゃんがスマホ切った」

　聞いた私がバカだったかも……。

　サンタって何？

　って、また着信だし……はぁ……。

「……なに」

『サンタって言うか、神様からのプレゼントだな！』

「へー……」

『理央、聞いてやって。

にぃさん、この間からこの調子で止まらないんだ』

　あ、海斗にぃだ。

　てことは、一緒にいるんだな。

『あ、海斗、横入りズルいぞ！』

「……海斗にぃが言うなら聞くけど、手短にお願い。

今外だし、寒いし」

『なんか釈然としないが……まぁ、いいか。

もらったプレゼントと言うのが、新しい人員なんだよ！

すっごく仕事が出来て、物腰もやわらかい！

まさに求めてた人材そのものなんだ！

なんか……前の会社が不当な扱いをしたみたいで……予定よりもだいぶ早く解雇になったんだと……。

だから、即刻働いてもらうように交渉したら、二つ返事をくれたんだよ！

しかも、社長秘書に抜擢！　おかげで業務が回り始めたんだ！

まさに奇跡！　ありがとう、新しい人員さん！　そして神様！

ま、そーゆーことだから、話聞いてくれてありがとうな！　じゃぁな！』

「……なに……なんだったの……」

「……蓮さん……相変わらずだなー。

社内自慢……ってやつか？」

「……うん……悠の言う通り、なんも変わってないよ……。

この間もこんな感じの電話をかけてきたんだよ……。

前はグチだったけど……」

「まぁ、でも、いい事があったみたいでよかったな、蓮さん」

「うん。

それより、早く家に帰ろう。

日が落ちて、だんだん寒くなってきたし」

＊＊＊

　突然の蓮にぃからの連絡を受け、相変わらず自由人だなと思いながら再び家に足を向けた……のだけど、家に着くと……。

「「おかえりー！！」」

「おかえり」

「……なんでいるの？」

「なんでって……この家の家主だから？」

「いや、まぁ、そうだけど……。

というか、翔にぃもいるし……」

　まさかのリビングで、上の兄二人と担任である翔にぃが、おつまみとお酒を広げてくつろいでいた。

「というか、翔から聞いたぞ、理央！　彼氏いるって！　誰だ！　陸か？！」

「はぁ？！　ちげーよ！」

　おぉ……蓮にぃ……陸に掴みかかってる……。

　というか、また翔にぃか……口、軽すぎない？

　にしても……これは、まずい……。

「ん？　理央、どした？　俺の前に立ちふさがって」

　蓮にぃが緋月に掴みかからないように、私が守らなきゃ。

「蓮さん、落ち着いてください」

「そーそー。

ちなみに彼氏は理央の後ろにいるやつー」

　……悠……サラッとバラさないで……。

　まぁ、いずれは話す事だけど……。

「……理央の後ろの……。

お前か……理央の彼氏は……」

「蓮にぃ……掴みかからないでね」

「大丈夫、大丈夫。

ただー……どんなやつか調べないとな。

表へ出な」

「だから、そういうのやめてってば！」

「そうだよ、にぃさん、せっかくのイヴの日に。

しかも、こんな所で。

ごめんね。

さ、中へ入って……皆もごめんね」

　さすが海斗にぃ。

　私たちがまだ、リビングに入りきってないのをわかってくれた！

　廊下はすっごく寒いんだよ。

　海斗にぃが間に入ってくれたおかげで皆がリビングに入れて、料理や飲み物、ケーキなどのクリスマスの準備が出来た。

　その間、蓮にぃは私を手伝う緋月をガン見していて、緋月も蓮にぃを見ては、何か考える素振りを見せた。

「さて、パーティーの準備も出来て、メンバーもそろったところで……。

君はいったい、何者だ」

「どんな聞き方なの……。

普通に聞きなよ……」

「挨拶が遅くなりました。

初めまして、雨宮　緋月です。

理央さんとお付き合いさせて頂いてます」

　んー……緋月のこの挨拶、恥ずかしいし、むずがゆい……。

「雨宮……」

「？　はい、雨宮です……どこかでお会いしましたか？

というより……どこかで見た気が……」

　え……緋月……蓮にぃと知り合い？

　そうそういないと思うけど……こんなキャラの濃い人……。

「え……っと……どこで……。

……あ……社長……」

　たしかに蓮にぃは社長で、緋月以外は知ってることだけど……。

　

　実は、私の兄は会社経営をしているんだ。

　不動産とか食品関連に化粧品に……その他にもいろいろしてる。

もともとは祖父の代から始めた事業が、父の代でさらに発展して、長男に引き継いだ時にさらに事業を拡大したんだ。

　長男である蓮にぃが社長なんだけど……普段は一般社員に混ざって営業したり、人事採用担当もしてる。

そして次男である海斗にぃが副社長で、社長業務をこなしてるんだ。

実質、海斗にぃが社長みたいなものだよね……。

　まぁ、二人はそれが楽しいみたいで、会社もうまく回ってるみたい。

　さらに事業を拡大するって話をこの間チラッと聞いたっけ。

　でも、緋月が知ってるのはなんで？

「緋月……どうして知ってるの？」

「あー……父さんの新しい会社のパンフレット……テーブルの上にあるのを見かけて……。

キレイな会社だなーって見てたら、社長の顔写真があって……それで……」

「なるほど」

「もしかして……雨宮って……雨宮　誠（あまみや　まこと）さんは、君のお父さん？！」

「はい……雨宮　誠は父の名前です……。

えっと……父がお世話になってます……。

待遇とか何もかも親切で、すごい助かったと聞いてます」

「いやいやいや、お世話になってるのはこっちの方だよ！

すっごく助かってるんだから！！

雨宮さんちの子なら安心だ！　それで、式はいつだ？　子どもは何人の予定？！

おじちゃんとか呼ばれたいなぁ～」

　ちょ、手の返し早過ぎない？！

　さっきまで掴みかかる勢いだったよね？！

　なにデレ～って鼻の下伸ばしてるのよ！

　しかも式とかなんとか早すぎだっての！

　

　どんだけ自由人なんだ……。