第九涙 魔法少女の過去(後編)
夢の蝶々を捕まえるつもりが、自分が蝶々になった少女。
彼女は、蜘蛛男に食べられてしまった日の翌日から、ちょっとずつテレビに出るようになった。
しかし、数年頑張っても鳴かず飛ばずの成績であった。
より大きなチャンスを掴むことを望んだ彼女は、もっと美しい蝶々にならなきゃいけないと焦った。
もっと羽を大きく伸ばし、もっと空高く飛ばないと!
もっと、もっと!
彼女は、蝶々が、鳥のように空の高いところは飛べないことをまだ知らなかった。自分が、鳥のように空を飛べると信じて疑わなかった。
「私、もっと高く飛びたいんです!」
彼女は、蜘蛛男にお願いした。すると、
「わかった。じゃあ今夜、ここへ行きなさい」
彼は、どこかの住所が書かれたメモ紙を彼女に渡した。
彼女は、その日の夜、メモ紙の場所へいった。
そこは、立派な豪邸だった。会社の事務所という感じではなく、お金持ちの邸宅といった感じの場所だった。
家に上がると、彼女はまたしても蝶々のコスプレに着替えさせられた。前回のよりも、羽根が豪華でより美しかった。
そして、やっぱり相手のパパも蜘蛛のコスプレをしていた。
今夜も彼女は、蝶々になって、蜘蛛の巣に絡め取られてムシャムシャと食べられた。
翌日から、彼女にとっては、信じられないような大きな仕事が舞い込んできた……。
彼女は、そんなことを何度か繰り返していくうちに、彼女の目指す、王子様のお嫁さんになるという夢に向かって、階段を順調に登っていった。
そして、ついに、その夢が叶う時がきた。
ある日、彼女が幼い時にみたテレビの中の王子様に出会った。
彼女がそのテレビを見たのは、今から十年以上も前のことだったから、その王子様はもう、おじさまになっていた。だけど、輝きが衰えることはなかった。ギラギラした瞳は、健在であった。
その王子様が、まだ駆け出しで初々しい彼女に声をかけた。
「君、新人さん? フレッシュでいいね。よかったら今夜、食事しない?」
彼女は、ほっぺをつねって、これが夢がどうかをその場で確かめたくて仕方なかった。それほど、現実離れした、とてもとても嬉しい出来事であった。
その日の夜。彼が予約した素敵なレストラン――階級の違いを実感する――で食事を楽しみ、ホテルの最上階のスイートルームに御呼ばれした。
もちろんそこでも彼女は蝶蝶のコスプレに着替え、蜘蛛男に変身した王子様に美味しくご賞味して頂いた。
ベッドの上で彼が囁いた。
「麗しき姫よ。これからは、どんなことがあっても僕があなたを守る」
彼女の夢が叶った瞬間であった。
そして、それから数日後。大きなニュースが巷を騒がせた。
実は、先日、彼女と元王子様のおじさまが、ホテルに入るところを隠撮したカメラマンがいて、その写真がスキャンダラスなニュースになったのだ。
おじさまは妻子持ちだったこともあって、批判された。しかし、テレビの記者会見で、涙を流しながら謝罪すると、騒ぎはじきにおさまり、また元のとおりに仕事に復帰した。
それに対して、彼女の方は、騒ぎが起きて以来、二度とテレビに出ることはなかった。
彼女は、王子様のお嫁さんになることに、人生のすべてをかけていた。勉強もほとんどしてこなかった。だから、テレビの仕事をなくしてから、ご飯を食べていくことに困るようになった。
気が付けば、彼女は体を売って生計を立てるようになった。
そうやって一年が過ぎた頃、彼女は胸とお腹に、ひどい痛みを感じるようになった。
自暴自棄になっていたこともあり、貯金もなく、そして、健康保険に加入していなかったから、すぐに医者にかかることもなかった。市販の薬とお酒で痛みをごまかす日々を過ごしていた。
そうしていると、ついに、彼女は痛みに耐えられなくなった。
無保険ではあったが、そんなことに構っていられないほどの激痛だった。彼女は、なりふり構わず、救急車を読んだ。
すぐに検査を受けると、彼女は胸とお腹に、大きな腫瘍ができていることがわかり、しかも、それが末期の重篤な状態であることもわかった。
なんとか、手術をしてもらえる環境が整い、腫瘍を摘出したが、病気は他の場所にあっとうまに転移し、二年も持たずに彼女は息を引き取った。
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