（くそ！　なぜこの場所が分かった！！？）

　如月葉月（霊媒師）は、内心で毒づいていた。

　廃村のほぼ中心にある廃校から離れ、トンネルの反対方向に逃げた。

　それはある意味、単純な動きだったかもしれないが、それにしてはあっさりと見つかり過ぎている。

　近くまで音をできるだけ消して近づき、一気に突進。

　まるで、事前にここにいることを知っていたかのような動きだった。

「中は駄目だ！　出せ！！」

　篠田武光（金髪）が助手席に乗り込んできた。

　躊躇う理由はない。葉月はアクセルを踏む。

　

　左にハンドルを切って、庭に出た。

　と、そこへ山下朋子（しおりちゃん日記）が飛びだしてくる。

　目が合った。

　葉月は咄嗟に、ライトをハイビームにする。

「きゃははは！　如月さん、みっけ！！」

　声が聞こえた。

　だが、無事だった。

「何ともないのか！？」

　篠田が驚いたように言う。

「ライトで目を潰した。見えている状態で名前を言わないと意味がないからな！」

　イチかバチかの賭けだったが、葉月は生き延びることができた。

「左に曲がれ！！」

　葉月は咄嗟に篠田の意図を察した。

　平屋の庭の入り口を出ると、左右に道路が伸びている。

　右に曲がれば、運転席に乗る葉月の姿が、朋子から見えてしまうだろう。

　それは死を意味していた。

「おまえはどうする！？」

　しかし、左に曲がれば、今度は篠田が死ぬ危険があった。

　篠田は答える代わりに、服を脱いで、窓ガラスを覆った。

「チャンスだと思わねえか？　葉月！　このままゲームを終わらせる！」

＊＊＊＊＊＊

　智美（オカメン）は絶望を覚えた。

　葉月たちの車は走り去ってしまった。

　いつもそうだ。

　自分は人生の暗い場所にいて、誰からも見つけてもらえない。

　ブォオオン！！

　

　再びエンジン音が鳴った。

　平屋の中の車。朋子が乗ってきた車だ。

　運転席には岡森麗奈（オカメン）、助手席には、御船美保（オカメン）が乗っていた。

「待って！」

　しかし、智美の声を掻き消すように、車はバックで急発進する。

　バックでは逃げ切れないと思ったのか、向きを変えようとした瞬間、

「きゃははは！！　御船さん、みっけ！」

　朋子の目の前を通ってしまい、御船美保の頭が車内を血で染めた。

　動揺した麗奈が、思いっきりアクセルを踏んでしまったのだろう。

「私も乗せて！！」と叫んで、平屋から飛び出してきた梅宮愛（小学生の母）に向かって車が突進する。

　愛と共に、平屋の壁をぶち破って、車は停止した。

「岡森さん、みっけ」

　車内を覗き込んできた朋子に、麗奈も殺された。

　智美はガタガタと震えながら、台所の隅に隠れていた。

　みんなみんな殺されてしまった。

　無事に逃げおおせたのは、葉月と篠田、そしてたまたま車の後部座席に乗っていた小学生のふたりだけだ。

　だが、智美には一縷の望みがあった。

　もしかしたら朋子は、自分がここにいることに気づいていないかもしれない。

　不気味な静寂のおりた廃墟と化した民家の台所。

　智美はじっと息をひそめる。

　朋子がまる居るかどうか、まるで分からなかった。

　気配はしている。ずっと何かがいる気配。

　恐ろしかった。

　こんなところで死ぬのは嫌だと思った。

　やっと復讐を果たせた。

　まだまだ殺したい相手がいる。

　今まで不幸だったのだ。これから幸せになって何が悪い。

　どれだけ時間が経っただろうか？

　一瞬、眠ってしまっていたのかもしれない。

　人が動くような気配はない。

　おそらく朋子は、もうここにはいないだろう。

　普通に考えれば、車で逃げた葉月たちが、本体を触りに行っているはずだ。

　朋子は急いで戻る必要がある。

　けれど、智美は用心した。

　安心して外に出た途端、敵と遭遇して死ぬなんて王道のパターンだ。

　葉月たちが上手くやってくれれば、そろそろゲームは終わるはず。

　智美はずっと、人生の暗い場所にいた。

　こんな状況は慣れっこだ。

　ふと、何の気はなしに、智美は顔を上げた。

　にやりと不気味に笑う朋子の顔がこっちを見ていた。

「野木さん、……みっけ」

　今まで暗いところにいた智美を、誰一人として見つけてくれなかったが、最期に一番見つけてほしくない相手に見つかってしまった。