彼女は、意識を失くし、僕の腕の中へと、倒れ込んできた。その時、僕は、自分の五感を、疑った。

彼女は、脈を打っている。呼吸をしている。心臓が動いている。肌に温もりがある…。

「い…生き…生き返った…？」

何が起きたのか、僕には分からなかった。なんで、急に？何の作用で？一体、何の為に…？

そのまま、その次の日の朝まで、彼女は目覚めず、僕は、静かにベッドに、彼女の体を横たえ、一晩中、手を握って、温もりを感じていた。

ずっと、幼馴染と言う、近い存在でいた彼女は、僕にあの手紙を残していなくなった朝まで、程遠い存在だった。

僕は、彼女に話した、自分の勉強や、スポーツ、音楽の才能のない、と言う会話を、思い出しながら、その時、彼女が、僕にさよならを言う為に、僕を知ろうとしていたのだ…と思った。

彼女は、こうして、目覚めたが、結局は、前世の記憶を取り戻したのだ。

だったら、もう、僕にここにいる存在価値などない。ここで、彼女を支える義務も、権利もない。彼女が、前世の愛し合った男の元へと逝きたいと言うなら、また、冷たくなってゆく彼女を、何もせず、何も出来ず、『見守る』と言えば聞こえはいいが、『見てるだけ』で見送ることになる。

「何を…泣いているの？」

ハッとして、僕は目が覚めた。

顔を上げると、握っていたはずの彼女の手が、逆に、僕の手を握っていた。

僕の顔が乗っていた辺りのシーツが、少し、水玉模様に濡れている。

「何か…悲しい…夢でも見たの？」

「どうかな…？よく…覚えていない…」

嘘、だった。

彼女を失う、夢を見ていた。見続けていた。

「大丈夫。私は…丞の元には逝かないわ」

「…どう…して？」

「分からない…。でも、逝ってはならない、気がするの…」

「馨ちゃんと、丞は、愛し合っていたんだろう？馨ちゃんは、それを、誕生日に思い出した。そして、丞の元へ逝くと、僕に手紙を残した…。…僕…に…」

「…そうよ。貴方に…。私は、貴方に愛して欲しかったんだわ…」

「じゃあ、馨ちゃんは、本当に生き返ったの？」

「うん。そうみたい。でも…このまま、ここから出ることは…出来そうにない…」

「え…なんで…」

「丞が…私を…愛しているから…」

彼女は、そう言うと、僕を包み込むように、抱き締めたんだ。

「帰って。貴方は、貴方の、いるべき場所へ…」

「僕の…いるべき場所？それは…馨ちゃんの側では…いけないの？」

「駄目よ…。きっと…丞に…殺される…。私が、一度、殺されたように…」

「…馨ちゃんは…自殺…したんじゃ…」

「私は…きっと…恐らく…前世で…丞を…殺してる…」

「！！」

「きっと、これは、丞の復讐ね…。私が前世で、幸せになったから、この世で、私が、最も苦しみ、最も辛い生活を送り、最も愛していない人と結婚するように、私の人生を操っているんだわ…」

「それなら、僕が、馨ちゃんを守る！そんな、丞になんか、負けてたまるか！！」

「…汀くん…」

「僕に…何が出来る？」

「駄目だよ。汀くん。丞が、汀くんに、何をするか、分からない…」

「殺すなら、殺せばいい…！馨ちゃん、僕の馨ちゃんへの気持ちが、丞に劣るとでも、思ってる？」

「？」

よく分からない…。彼女は、そんな顔をした。

「丞が、馨ちゃんに、復讐する気なら、僕は、全力で、馨ちゃんを、丞から、守るよ…」

「そんなことが…出来るはずはないの…」

永い沈黙の後、彼女は、言った。

「私は、丞を…アイシテル…」

彼女は、完全に、前世の記憶を思い出していた。そして、その記憶を、少しずつ、穏やかに、時には感情的に、汀にぶちまけ始めた。