彼女は死を過ぎていた。

　袋木（ふくろぎ）楼義（ろうぎ）の目には、そう映った。

　まだ日も暮れていないというのに、厚い雲が覆いかぶさるようにしてあるものだから、街は灰色の暗さに包まれていた。そんな雨で煙るアスファルトを裸足で歩いていく少女。その足元にはこぶしだいの青色のガラス玉が、転がるわけでも浮遊するわけでもなく、ただ在った。少女の歩みと共に地面を擦るも、割れることも欠けることもない。白いワンピースからどれだけ雨水が滴ろうとも、それが汚れることはない。青はただ青いまま。

「おい」

　楼義（ろうぎ）は思わず声を掛けた。

　彼女はただの訳ありではない。異常なまでの訳ありである。相手の得体の知れなさに戸惑うよりも先に口が動いた。

　しかし少女は呼びかけに気付いていないようだ。胸元を銀色の髪の毛が過ぎていく。その刹那に差している傘に雨を遮られたのを感じたはずだったが、彼女はそれにすら意識がいかないようだ。そう、彼女はこの雨の中、傘すら差していない。そして裸足。さらには死を過ぎていた。

（過死者（かししゃ）だから気付かないのか？）

　放っておくわけにもいかず、楼義（ろうぎ）は彼女の肩を軽く叩いた。

　刹那——楼義（ろうぎ）は宙を舞った。

　正しくは、投げ飛ばされた。

　傘は骨をへし折られながらアスファルトに叩きつけられる。

　楼義（ろうぎ）は仰向けに転がり、右腕の関節を極められていた。

「いだだだだだ！　おい、待った！　俺は別にお前に危害を加えようとしたわけじゃあねえよ！」

　そのとき初めて、楼義（ろうぎ）は少女を真正面から捉えた。額に張り付いたパッツンの前髪、その下からは大きくてまん丸の赤いビー玉の瞳が確かな輝きを持って見つめていた。

「風梨（ふうり）……？」

　思わず零した言葉に、彼女は首を傾げた。

「フーリ？」

「あ、いや、人違いだ」

　楼義（ろうぎ）はそんなわけないと呟いて首を振った。

「そっか。あたしはフーリじゃなくて兎佳子（うかこ）だよ。ねえ、あなた悪い人じゃあないの？」

「ああ」

「もしかして、逆葬儀屋（ぎゃくそうぎや）さん？」

　楼義（ろうぎ）は目をみはり、口を半分だけ開いた。

　次第に激しくなっていく雨脚に楼義（ろうぎ）は自分の呼吸の音すら聞こえなくなっていたが、なんとか少女に——兎佳子（うかこ）に届くように言葉を放つ。

「ああ」

　その言葉に彼女はパッと顔色を明るくして、関節を解放したかと思うとすぐさま抱き着いた。

「ずっと探してたの！」