昨日、マスターと猥談をして楽しく飲んだ訳だが、その時に、マスターから相談された。

「ジョージ、氷魔法使えるやつ知らねえか？」

「うーん、俺の周りにはいないですね」

「そうか……」

「氷が欲しいんですか？」

「ああ、ヒノモトの酒場には氷の魔道具があるんだが、なんせ高くてよ。維持にもかなりデカい魔石が必要になるんだ。だからウチじゃ買えねぇんだよ……。冷えたエールやウイスキーのロックなんて飲んじまったら、ウチでも出してやりてぇなって思ってよ。あとは、氷魔法使えるやつがいたら、少しでも氷作ってもらって、飲み代タダにしてやりゃいいだろって訳よ」

「飲み代だけで働かせるんすね」

「そりゃおめぇ、そいつの実力次第で考えてやるよ」

「まぁ、そうですよね。氷なんてすぐ溶けちゃいますからね。真空の容器に入れるか、クーラーボックスに入れるかしなきゃ」

「ん？　なんだその、しんくうとかくーらーってのは」

「あー、本で読んだんですけどね。容器の壁を二重にして、空気の層で保温保冷するって方法だったはずです……たぶん」

「たぶんかよ！　ま、確かにすぐ溶けちゃ商売にならんからな。そんな便利なもんがあれば欲しいもんだな」

「まぁ氷室とか、それこそマスターの言ってた魔道具がいいんでしょうけどね」

「まぁな。氷室は聞いたことがあるが、ありゃあシバレールだけだな」

「へぇ、そうなんですね。でも、なんにせよ氷魔法ですよねぇ」

「だよなぁ……」

　こんな会話を昨日していた。

　で、悩める唯一の男友達のマスターに応えてやりたい！

　ダチのために！　

　居ないならば！

　俺がなれば良いじゃん！

「って訳で、今日から氷魔法を習得します！　覚えたい人！」

「ダチのためねぇ……ま、この際、覚えれるなら覚えておきたいかな」

「私も覚えたいと思います。そうすれば料理の幅が広がる気が致しますので」

「よし！　じゃあやってみよう！　俺の予想では水魔法の形状変化でいけると思うんだよな」

　と言うことで、畑と言う名の裏庭で魔法を試すことにした。

　まずは、水魔法がどのくらい変化するか試してみた。

　結果は、形や温度の変化は簡単にすることが出来た。

　たぶん魔力操作のおかげかな？

　俺達は、温度を下げる練習をしていき、数日後には氷魔法を習得できていた。

「やっぱりジョージさんといると常識が崩れていく気がする……」

「……そう、でございます、ね」

「ま、覚えられたんだから気にしなーい！　これで俺達はタダ酒タダ飯だぜッ」

「……ねぇ、ジョージさん。ダチのため！って言ってなかった？」

「……これで！　悩めるダチに応えてやれるぜッ！！」

「いや、今更だから。あと顔逸らしても無駄だからね？」

　ふっ……タダより高いものってのはねぇーんだな……。

「ご、ご主人様……」

　

　どうらや声に出てたらしい。

　呆れ顔の美人２人なんて見てない！

　見てないったら見てない！

　夕方前、俺は開店前のミュージックバーに訪れた。

「お疲れマスター。氷魔法使えるやつ見つけて来ましたよー」

「おお！　助かる！　で、そいつは何処だ？」

「ふ……俺さ」

「は？　ジョージは使えねぇだろ？」

「俺の、唯一の男のダチであるマスターのために覚えて来たんですよ！」

「なッ！？　ジョージ……お前……」

「ふふふ、驚いちゃいましたか？」

「友達いなかったんだな……今日は俺の奢りだ……」

「そっち！？　え！　そんな可哀想な者を見る目までしないでもらえますか！？」

「俺は、ジョージが氷魔法使えなくたってダチだと思ってるんだぜ？　魔導書だって高かったろ？　そこまでしなくても俺たちの友情は消えやしねぇーぞ？」

「マスター……」

「とりあえず、この桶に氷頼むな！」

「切り替えが早いッ！！　【アイスボーーーーーール】！！」

「おぉ！　こりゃ良い氷だ！　さすが俺のダチだぜ！」

「そうでしょう！　そうでしょうとも！」

「じゃあ、こいつを使って、良いウイスキーのロック飲もうじゃねぇか！」

「お！　いいですね！　飲みましょう！」

　

　こうして、閉店までマスターとゆっくり飲み食いしながら、氷を作り続けた。

　その後も、俺が店にいる時は、氷を頼まれるようになった。

　良いように使われた気もするが、ま、どうせ俺はあの店の常連だしな！

　他のお客さんも、俺がいる時は、冷えた酒が飲めるって喜んでるらしい。

　売上も十分に出ているってことで、俺はタダで飲み食いさせてもらっている。

　俺が、酔っ払って気まぐれで作ったナポリタンも酒に合うってことで、裏メニューになっているらしい。

　それに、俺が錬金術師ってこともみんなに知れ渡ったようで、店の宣伝にもなった。

　魔法も覚えられたし、ダチとの仲も深まったし、宣伝も出来たし良かったと思っている。

　そんなことをアイギスさん達に夕食時に話たら、若干呆れながらも、笑ってくれた。

　

　美人の笑顔って、なんでこうも素敵なんでしょうね。

　次の日、俺は普段は買わない、高いの食材・お酒を買って来ました。

　男って単純なんです！