ばあちゃんから返されたノートを手に部屋に戻った。

　他にも何かないだろうか？

　もう一度本棚をくまなく探してみたが、もう何もないようだ。元々整理する予定だったから、パラパラと本をめくりながら戻していく。読んでない本の間に何か挟まっていないかと期待したが、何も見つかる事はなかった。

　次に机にあるパソコンを起動した。このパソコンではインターネットを見たり、動画を見たり、データ入力の仕事に必要なものを確認していた程度だ。過去に関わるデータが何かないかと探してみるが…。

　データフォルダ、空っぽ。

　ブックマーク、最近追加したものだけ。

　メモ帳等の保存してあるファイル類は無し。

　カレンダー、何も予定入力されていない。

　メール、ごみ箱含めて最近のだけ。

　ある意味、予想通りに何も見つけられなかった。

　それ以外に何かないかと部屋を見渡してみても、いつも寝ているベッドと使わなくなった扇風機しかない。やっぱり、ばあちゃんに聞く以外はなさそうだ。もう一度、ばあちゃんと話す為に下に降りた。

「ばあちゃん、具合どう？」

　ばあちゃんの部屋の前で声をかけた。

「………」

　反応がない。寝ているんだろうか。

「ばあちゃん？開けるよ？」

　静かにドアを開けてみると、ひゅっと、隙間からユキが出てきた。

「おわ！びっくりした…」

　寝ているのか確認すべく、そのまま隙間からベッドの方に視線を向けてみる。ばあちゃんがいない。静かにドアを開けて部屋の中を見渡すとクローゼットが開いていて、その前にばあちゃんが座っていた。

「…ばあちゃん？」

　近づいて声をかけてみるが返事はない。よく見ると、ばあちゃんの体が小刻みに震えている。

「ばあちゃん、どうした？！」

　こちらを向かせると息苦しそうにしている。

「…りょ…きゅ、きゅう……」

「ば、ばあちゃんっ！？」

　ばあちゃんがそのまま倒れてしまった。

　救急車を呼ぶなんて初めてやった。かなり慌ててしまい、電話で何を喋ったか覚えてない。到着するまでの間、気が気でなかった。

　数分後、無事に救急車が到着した。家の中に救急隊員を案内する。隊員が手際よく、ばあちゃんをストレッチャーに乗せていく。

「亮、どうした？！」

　家の前にいる救急車を見たからか、陽茉さんが勢いよく駆け込んできた。陽茉さんはばあちゃんの友達らしい。何度かうちに来ていたときに挨拶をする程度にしか知らない。

「ばあちゃんが急に苦しそうにしてて、倒れちゃって…」

　ばあちゃんが救急車に乗せられると、隊員に病院への同乗を求められた。

「でも……」

　いつも外に出られずにいる事、動悸する事が頭をよぎって体が動かない。

「バカ！行け！こんな時に一緒にいないでどうするんだ！」

　陽茉さんが、すごい剣幕で怒っている。

「…でも、体調が…」

「ばか！美穂になんかあったらどうすんだ！後悔すんのはお前だぞ！」

　そう怒鳴られて無理やり乗らされたけど、不思議な事に全く動悸は起きなかった。

「陽茉さん、とりあえず大丈夫そうです。家の事、お願いできますか？」

「わかった、任せとけ！」

　病院に着いてから先生から聞かされたのは、ばあちゃんは『がん』になっていたという事。今日搬送されて発覚したわけではなく、何年も前からだったらしい。既に治せる段階ではなく、余命宣告もされていたが、本人の希望で入院せずに自宅療養中だったそうだ。今回は倒れてしまった以上、一旦入院する事になった。

　病気の事なんて全然知らなかった。もちろん聞いていないし、普段は体調を悪そうにしてるのを見たことがない。薬の効果もあるんだろうけど、…うまく隠していたということだ。でも、何故隠していたのだろうか？⋯そんな状態なら教えてほしかった。

　タクシーで家に帰ると、ユキが近づいてきたので抱きかかえた。

「今日は入院になりましたけど、どうなるかはわからないそうです」

「…そうか、わかった」

「ばあちゃんの病気の事は知ってたんですか？」

「うん。知ってたよ」

「そうですか。俺は知らなかったから…急に聞かされてびっくりしましたよ」

「……亮には言わないつもりだったみたいだ」

「え？どうして？」

「それは…ばあちゃんに聞いたほうがいい」

「ばあちゃん、か。そもそも本当にばあちゃんなのかどうかも…」

「ん？……あぁ、そうか…」

　この感じだとおそらく陽茉さんも自分の事を何か知っている。でも、ばあちゃんから聞いた方がいいんだろうな。