「なんで今になって！？ 撮影明日だよ！？」

出版社『Elegance+（エレガンスプラス）』の編集者、小野寺涼子は、デスクに座りながらスマホを握りしめていた。電話の相手は、明日撮影予定だった男性モデルのマネージャーだ。

「申し訳ありません……体調不良ということで、出演キャンセルさせていただきたく……。」

「いやいやいや！ あり得ないでしょ！？

早く言ってくれれば代役の手配もできたのに！」

電話が切れた。

涼子は深いため息をついた。

「どうするの？ 男性モデルなしで、撮影にならない。」

「落ち着いた大人の男性の魅力を特集する」という今回の企画。どうしても男性が必要だったのに、突然のキャンセルで代役すら立てられない状況になってしまった。

涼はデスクに突っ伏した。このままでは、雑誌の締め切りに間に合わない。

（まずい……どうにかしないと……。）

考えすぎて頭が熱くなってきた涼は、思わずオフィスを飛び出した。

外に出ると、いつの間にか夕方になっていた。空腹と疲労が重なり、涼は少しフラフラする。

「はぁ……とりあえず、落ち着ける場所を……。」

歩いていると、ふと「カフェ アンリミテッド」という看板が目に入った。

（こんなところにカフェなんてあったっけ……？）

無意識のうちに、涼子はその店のドアを開けた。

「……この店、雰囲気いいな。」

カフェの中は、昭和レトロな落ち着いた雰囲気。どこか懐かしさを感じさせる店内に、涼は思わず心がほぐれるのを感じた。

「いらっしゃいませ。」

カウンターの奥から、落ち着いた声が聞こえる。視線を向けると、そこには若い男性店主がいた。

（え……男性？）

この社会では、男性が働いているのはかなり珍しい。

（……ちょっとカッコいいかも。）

涼は内心驚きつつも、カウンター席に腰を下ろした。

「コーヒーでいいですか？」

「はい……お願いします。」

男性店主――悠馬は、手際よくコーヒーを淹れ始める。

（なんか、すごく様になってるな……。）

カフェに漂う香ばしい香りに、涼は少しだけ気を取り直した。

「どうぞ。」

悠馬が淹れたコーヒーを目の前に置く。涼は一口飲み、思わず目を見開いた。

「……美味しい。」

「ありがとうございます。」

彼は淡々と答え、その落ち着いた態度が良印象だった。

（これってもしかして……。）

涼にあるアイデアが閃く。

「落ち着いた大人の男性の魅力を特集する」

（この人、撮影のコンセプトに！？）

シンプルな白シャツを着こなし、飾らない態度ながらも、

どこか余裕のある雰囲気……。

（モデル代役でいけるんじゃ……？）

涼は、悠馬の姿をじっと見つめた。

何気なくカウンターに寄りかかる仕草すら「絵」になっている。

（……これしかない！！）

「……ねえ、ちょっとお願いがあるんだけど。」

「なんですか？」

「あなた……いや、店長さん！ ちょっとモデルやってみない？」

「…………は？」

静かなカフェに、悠馬の間の抜けた声が響いた。