あちら側の世界に触れたことで、大いなる者たちに存在を知られてしまった可能性は大いにありますね…今後は彼らからの干渉を避けられないかもしれません。悪意を持って近づくもの、善意で接触を図るもの、あるいは単なる暇つぶしとして目を向けるもの。いずれにせよ、関わり合いにならない方が身のためかもしれませんね…
re-zeさん、感想ありがとうございました！

たしかに…アリエルが持つ能力との相性は良さそうですね。これまでは、その血に宿る力を限定的にしか使えませんでしたが、あちら側の世界がより鮮明に見えるようになれば、今まで扱えなかった能力にも手が届くようになるかもしれません。
re-zeさん、感想ありがとうございます！

すべてを捧げることを求めてくる恐ろしい仕掛けですが、もともと侵入者を想定したものですので、遺物を死守するための処置であり、同時に侵入者へ試練を与えるためのものでもあったのかもしれません。裏を返せば「資格さえあれば奪われても構わない」という思想とも捉えられますが…そう考えると、やはり古の種族の思考を完全に理解するのは難しいですね…
re-zeさん、感想ありがとうございました！

地道に解除していくのは大変そうですが、真っすぐな通路で他に仕掛けがなかったのは救いでした…もしこれで別の罠まで仕掛けられていたら、さらに面倒なことになっていたと思います。
re-zeさん、感想ありがとうございました！

形容しがたい存在に常に見張られているという精神的な重圧は、おっしゃる通り、日常生活にも影響を及ぼしかねませんね…ただ、アリエルが持つ能力とは、ある意味では相性が良い部分もあるので、使い方次第では、これまで断片的にしか捉えられなかった世界を、より鮮明に見えるようになるかもしれないですね。

オービタリアンの魔術工学は、たしかに魔法陣にも似た特性がありますね。呪素の通り道となる回路をあらかじめ構築しておくことで、少ない呪素でも効率よく呪力を発動できる仕組みになっています。そう考えると、現地民の生活環境を向上させるような道具も、今後作り出せる可能性がありますね。
123qweさん、感想ありがとうございました！

場合によっては保管庫内に閉じ込めて、数機の〈機械人形〉を投入して制圧してしまうような仕掛けも用意されていたはずなので、おっしゃる通り、経年劣化による障害もあるのかもしれないですね。おかげでアリエルたちは罠を解除しながら進むことができましたが、これまでに習得してきた〈痕跡感知〉や〈梟眼〉、それに〈呪術師の手〉のような術がなければ、危うかったのかもしれませんね…
re-zeさん、感想ありがとうございます！

たしかに、残響の杖で罠の痕跡を追うこともできそうですね。呪素を用いた多くの設備が稼働していた場所ということもあり、あらゆる状況に対応する警報装置や、さまざまな罠が張り巡らされていてもおかしくないです。現在でも呪素の残滓が漂っているような環境ですし、ビー玉サイズの魔核を用いた防衛装置も残されているので、オービタリアンの調査隊にとっては大発見につながる可能性を秘めた場所だと思いますが…そこに残された危険も計り知れないものになっていますね。
123qweさん、感想ありがとうございました！

盗掘者も生き残れないような過酷な環境だと思いますので、迷宮内の調査が進めば、混沌の勢力によって破壊された機械人形も見つけられるかもしれないですね。オービタリアンたちの技術があれば再利用も可能だと思いますし、積極的に回収していきたいところです。
re-zeさん、感想ありがとうございます！

迷宮都市が最盛期だった頃には、大気そのものが呪素で満たされていたと思われますので、おっしゃる通り、機械人形は当時のほうが遥かに危険な存在だったのだと思います。アリエルの呪術を阻害するために使用していた杖のような道具も、おそらく呪術発動のための媒介なので、侵入者にとっては本当に厄介な相手だったと思います…
re-zeさん、感想ありがとうございました！！

偶然とはいえ、まさにそうなってしまった感じです。粉々になった穂先の破片が、精密に組まれた機構の脆い箇所に入り込み、結果的に内部を破壊してしまったようにも見えます。

呪術を妨害した杖のような道具や、あの機械人形の性能については、今後オービタリアンの技術者たちを交えて詳しく調査することになると思いますが…おっしゃる通り、とても厄介な敵だと感じました。重要施設を守るために配備されていたことを考えると、あらゆる事態を想定して設計されていたのだと感じました。

さらに、同じような機械人形が複数配置されている場所もあるはずなので、個々の機体を相手にするより、防衛機構そのものを管理するシステム？を掌握するほうが安全かもしれないですね…いずれにせよ、オービタリアンたちがアリエルに遺物の回収を依頼したのは正解だったかもしれないですね…
123qweさん、感想ありがとうございました！

防衛設備としての機械人形とは、これまで遭遇したことはありませんでしたが、重要な施設に行くことが増えてくれば、自ずと遭遇する機会は増えると思います。そこで何かしらの情報や、人形そのものを入手したいところですね。
re-zeさん、感想ありがとうございました！

その場合、仲間たちとの合流はさらに遅くなるかもしれませんが…自身の出自を知る上では、大きな意味を持つ展開になりそうです。
re-zeさん、感想ありがとうございます！

ただでさえ異なる種族ということもありますし、互いを理解し合えるようになるまでは、問題が山積しています…感情面での葛藤も絡んでくるので、一気に解決する術もありませんし、ここは地道にやっていくしかなさそうですね…
re-zeさん、感想ありがとうございました！

たしかに…存在するだけで観測者に影響を及ぼす物体という点では、どこか通じるものがあるのかもしれません。以前登場した石碑も、今後重要な意味を持つ遺物になってきます。そう考えると、アリエルは図らずも重要な遺物を発見していたことになりますね…
re-zeさん、感想ありがとうございました！

おっしゃる通りですね。せめて現地の人々と移住者の間をうまく取り持つことができれば、状況も少しは好転するかもしれません。ただ、それでも戦力として成り立つには、まだまだ課題が山積みですね…
re-zeさん、感想ありがとうございました！

オービタリアンについては、長身の異種族として見る分にはそれほど嫌悪感は抱かれないと思います。ただ…カエルめいた亜人のルインゴルたちが、はたして現地民に受け入れてもらえるかどうかは、少し気になるところですね。
re-zeさん、感想ありがとうございました！

たしか「黄金刀と消えた船団」でしたね。氷に覆われた洞窟や遺跡があったことを覚えています。氷河に呑まれた都市遺跡からも、似たような雰囲気が感じられます。

都市中枢で発見した建造物も、不自然なほど綺麗な状態で保存されていました。黒い影の群れが建物に近づけず、引き寄せられながらも広場を徘徊している様子を考えると、古の種族が遺した何らかの結界が作用しているのかもしれません。とはいえ、別の秘密が隠されていそうですね…
bojn2さん、感想ありがとうございました！

呪滅鋼は城塞の防壁などに用いられる以外にも、混沌の化け物や呪術師たちの力を削ぐためにも使われてきたと思いますが…アリエルのように、保有する呪素が多いほど効果が強まると考えると、神々の血を濃く受け継いできた始祖たちに対しても、ある種の切り札として扱われていた可能性はありますね。

もちろん、呪滅鋼への対処法も存在したのかもしれませんが、貴重な資料の多くが失われている状況を思うと、簡単に見つかるものではなさそうですね…
re-zeさん、感想ありがとうございました！

この遺跡を足掛かりにして、生活拠点となる場所を築いていくのも良いかもしれませんね。港街からも近いですし、街道を整備できれば物資の往来もさらに円滑になります。移民と現地民が交流できる場としても、ぜひ活かしていきたい場所だと感じています。
re-zeさん、感想ありがとうございました！

重力異常を引き起こして空間そのものに影響を与える〈転移門〉の、さらに大型のものとなれば、ただ存在しているだけで何らかの異常現象を発生させていてもおかしくありませんね…それこそ、冥界と呼ばれるような世界と繋がってしまっても不思議ではなさそうです…
123qweさん、感想ありがとうございました！

技術者のヴォードだけでなく、レトリアもアリエルに協力的なので、要望が通る可能性はありそうですね。今後も地底での探索を行う機会があることを考えると、有毒ガスに対応できるマスクはぜひ確保しておきたいところですし、水中に潜るための装備も必要になってくると思います。そうした装備の調達についても、ヴェリスを介して相談してみるのもいいかもしれないですね。

神々の奇跡を、わずかな呪素と技術だけで再現してしまう〈オービタリアン〉の技術には、きっと〈石に近きもの〉たちも驚くと思います。もしこのふたつの種族が協力し合うことができれば、これまでにないような革新的な呪術器が生み出されそうですね。
re-zeさん、感想ありがとうございました！

下着や靴下のことは、完全に失念していましたが…すでに採寸は終わっているので、用意してもらえる可能性はありますね。とくに靴下は重要な要素になりますし、今回の遠征で予備も含めてほとんどダメになってしまったので、代わりのものを確保しておきたいですね。欲を言えば、現代的なコンバットブーツがほしいところですが…

〈オービタリアン〉の性質上、武器の扱いには慎重になると思いますが、彼らが培ってきた工学技術を活かした建設用の道具であれば、比較的すんなりと要望を受け入れてもらえるかもしれないですね。荒原や雪原にある拠点の整備にも役立ちますし、現地民の生活向上にもつながる可能性があります。
123qweさん、感想ありがとうございました！

おそらく、これまでも「理論上は作れるけれど、呪素の保有量が少なすぎて実用にならない」という理由で、技術者たちが作製を諦めてきた道具もたくさんあったんだと思います。そこに規格外の呪力を持つアリエルがあらわれたことで、「今まで不可能だったことも試せるんじゃないか」と、技術者として刺激を受けているかもしれないですね。
re-zeさん、感想ありがとうございました！

睦月稲荷さん、感想ありがとうございます！！

彼らがアリエルに抱いた感情については、ルインゴルの砦を再訪問した際に描写する予定ですが…これまでの得体の知れない存在から、より身近な存在として感じられるようになったのだと思います。

呪素を認識できる彼らにとって、アリエルは膨大な呪力を身にまとった化け物のような存在であり、つねに恐ろしい印象を抱いていた可能性があります。しかし戦いを通して、彼が混沌に属する化け物のように邪悪な存在ではないと感じられるようになったのかもしれません。

どうしてそのような変化が起きたのかは分かりませんが、混沌との果てのない戦いを強いられてきた種族ならではの感受性が働いた可能性はあります。いずれにせよ、それは今後の彼らにとって良い方向に作用したのだと思います。
re-zeさん、感想ありがとうございました！！

たしかに…呪術を操る者同士の戦いになると、呪素の保有量で圧倒的なアリエルが優位になるのは避けられないですね。実際、生身の人間が〈ルインゴル〉の全力の蹴りを受ければ、水風船のように破裂してしまってもおかしくないほどの破壊力だと思います。そう考えると、攻撃を受けてもなお戦えるアリエルが、いかに常識外れの存在なのかがよくわかります。
re-zeさん、感想ありがとうございました！

抑圧された空間では、奴隷同士の交流もほとんどなかったと思いますが、それでも人間の味を知る犬の世話をしなければならなかったのは、おっしゃる通り、本当に恐ろしいことだったと思います…体力をすり減らされ、精神を破壊されかねないような極限状態で働かされていたのだと、改めて感じさせられますね…

ルインゴルの衝撃波は相当な威力だったと思います。それに加えてカエルの亜人ということもあり、太い脚部から繰り出される蹴りも相当な威力だったと思います。ヴェリスの術やダレンゴズの面頬など、何重にもバフがかかっているような状況だったからこそ耐えられたのだと思いますが、もしそれらがなければ本当に危なかったかもしれませんね…
123qweさん、感想ありがとうございました！

ふたり揃って〈双鳴の戦士〉という異名を持つほどの戦士でもありますし、彼らの戦いや戦術に慣れていない者が加われば、おっしゃる通り、かえって連携を乱してしまうのかもしれないですね…
re-zeさん、感想ありがとうございました！

途方もない時間のなか、地底で混沌の軍勢と戦ってきただけあって、ルインゴルは神々の森でも一大勢力になりかねないほどの素質を持っていると思います。やはり武力がものをいう世界では、彼らのような戦闘種族こそ輝くのかもしれないですね。
re-zeさん、感想ありがとうございました！

敵意がないと分かっていても、互いに理解しあえないという状況は、やはり争いや混乱を生み出すきっかけになってしまうのかもしれないです…なんとか打ち解けてほしいですね。
re-zeさん、感想ありがとうございました！

まさに俊敏で跳躍力のあるゴリラのような戦闘スタイルですね。機敏で巧みな動きで敵をかく乱しつつも、最終的には圧倒的な身体能力で制圧してしまうあたり、そもそも人類では太刀打ちできない存在だったと思います…

神々の森で人間が亜人に対して優位に立てたのは、やはり呪素を扱う術に長けていたからこそなのかもしれないですね。
bojn2さん、感想ありがとうございました！

まさにおっしゃる通りなのかもしれないですね…言葉も文化も異なれば、姿形も異なる生物なので、はじめから理解し合えると考えていない可能性もあります。捕虜として扱うよりも、殲滅することで禍根を残さないように全力を尽くしているようにも見えます。それを、アリエルも何となく肌で感じ取っていたからこそ、彼らを強く責めることができなかったのかもしれません。
re-zeさん、感想ありがとうございました！

現地民からすれば、まさに最悪の組み合わせだったと思います。人間がひとりもいないと知ったときの絶望感は、きっと言葉では言い表せないですね…w
re-zeさん、感想ありがとうございました。

思いもよらない群れに遭遇し、そのまま夢中で狩りをしていたら、大吹雪で身動きがとれなくなってしまった…という感じだったと思います。遺跡のある洞穴を見つけたときには、誰よりも幸運だと感じていたかもしれませんが、それこそが彼らの犯した最大の過ちでしたね…

遺跡を守っていた存在については、クークラのような隷属種を想定していましたが、今にして思えば、もっと攻撃的な存在がいても不思議ではありませんね…

混沌の軍勢に襲撃された遺跡もありますし、古の種族が事前に何らかの対策を施していた可能性も考えられます。ルインゴルたちが遺跡を荒らされることを嫌うように、オービタリアンも人間に遺跡を荒らされることを好まなかったでしょうから、彼らなら何か知っているかもしれませんね。このあたりの事情も作中で描写できないか、改めて考えてみたいと思います。
123qweさん、感想ありがとうございました！！

混乱のさなか地底に取り残されてしまった古の種族も、少なからずいたのかもしれないですね…それに脱出経路だけでなく、世界から呪素――エーテルが失われつつあった時代でもありますし、貴重な観測点との接続を断ち切らないための措置だった可能性も考えられますね…彼らの努力が垣間見えるようでもあります。
re-zeさん、感想ありがとうございました！

古の種族が遺した設備のおかげで最低限の食糧も確保できていますし、魚や食用の昆虫も入手できているので、〈ザル・グゥル〉を食べることはないと思います…臭いもきつそうですし、同族が食い殺されたりもしているので、彼らの肉に対して少なからず忌避感のようなものがあると思います。ただ、人間とは異なる思考や趣向を持っているはずなので、もしかしたらコオロギのような昆虫をかわいがっている可能性はありますね。ちょっと近づきがたい光景ではありますが…
re-zeさん、感想ありがとうございました！

雌を失ったことで混乱が生じている側面もありますが、雄にとっては自由に狩りができる期間でもあるので、普段より羽目を外していた可能性もありますね…それが本能に基づく行動だとすれば、雌からの抑制がいかに強いものだったのかが窺えます。けれど〈ルインゴル〉にとっては、駆除に絶好の機会でもあるので、あの巣穴を根城にしていた雄たちは、この機に一掃してしまいたいところです。
re-zeさん、感想ありがとうございました！

カエルの亜人ならではの跳躍力で飛び交う様子は、たしかに踊っているようにも見えるかもしれないですね。〈ザル・グゥル〉のような化け物には攻めづらい地形という点も、この場所を拠点にしている理由のひとつなのかもしれません。

戦士たちはアリエルの報告で忙しくなりそうですが、近場にある化け物の巣穴に関する情報も手に入るので、案外、本人たちは喜んでいるのかもしれないですね。
re-zeさん、感想ありがとうございました！

とても興味深い考察です…自然界にも雌に性転換する魚や生物が存在するので、力をつけた雄が雌に変化するという可能性も充分に考えられますね。実際のところ、これらの生物の生態を詳細に研究してきた人物はいないので、地底でどのような進化を辿ってきたのか誰にも分からないような状況です。
re-zeさん、感想ありがとうございました！

多くの謎を残して消えていった魚人たちの囁きだと思うと、どこかロマンを感じさせる面頬ではありますが、彼らが邪神に仕えていたことを考えると、魅入られないよう注意しなければならない気もします…
re-zeさん、感想ありがとうございました！

濃い瘴気を嫌って早々に立ち去りましたが、いっそ破壊しておくのも手でしたね。これまで数多くの雌の〈ザル・グゥル〉に崇められてきたことを思うと、それなりの悪意を宿しているので、呪いの祭壇として瘴気を振りまいている可能性もあります。
re-zeさん、感想ありがとうございました！

彼らが侵入しそうな場所には、たしかに事前に罠を設置したくなりますね。粘液に濡れた厚い体表は、せり出した岩などから身を守るために進化していった可能性もありますね…岩場の隙間を好んで狩りをする習性を持ち合わせているので、油断ならない生物です。
re-zeさん、感想ありがとうございました！

たしかに、これだけ湿気の多い場所だと苔に覆われてしまいそうですね。彼らが眠るときに毛布の代わりに使う寝具も気になりますね…体表の保湿のために使われているようですが、卵殻膜にも似ている素材なので、ほかにも何か有効な効果がありそうです。
re-zeさん、感想ありがとうございました！

巨人種でもある古の種族の武器を、アリエルが普通に扱えることに説得力を持たせるための能力でもありましたが、おっしゃる通り参考にしたのは如意棒でした。「黒神話 悟空」の影響も大きいかもしれませんね。さすがに耳に入れて持ち運ぶことはできませんが…とても強力な装備になっていると思います。

それに呪術鍛造されているので、アリエルの呪素を流し込んでも壊れる心配がないことも大きな利点になっています。
bojn2さん、感想ありがとうございました！

雌の〈ザル・グゥル〉にとって、どれほど重要な場所なのか伝わってきますね…アリエルたちが侵入した痕跡を発見したら、恐ろしいことになりそうです。武器については、アリエルは所有していませんが、蛇に似た姿を持つ〈爬人〉は、ケペシュやショーテルに似た湾曲した独特な形状の刀剣を愛用する種族なので、いずれ作中で登場するかもしれないですね。
123qweさん、感想ありがとうございました！

痕跡感知が発動している際は、おっしゃる通りゲーム的なビジュアルになっていると思います。「FarCry」以外にも、たとえば「Witcher 3」のウィッチャーの感覚のような、痕跡が視覚的に浮かび上がるイメージに近いと考えています。

天災の察知についても、地底で超自然的に発生する呪素を敏感に感じ取って生きている生物なので、もしかすると事前に察知して避難したり、凶暴化している可能性もあると思います。
123qweさん、感想ありがとうございました！

この世界の常識では、たしかに他に類のない存在ですが…〈神々の森〉という環境で見れば、優れた守人はいくらでもいますし、実際に兄弟として身近に接していたルズィのような存在を前にすると、自分よりも優秀だと感じていたこともあったと思います。おっしゃる通り、アリエルは自分の能力をやや低く見積もっている可能性はありますね。

まわりに常に優れた人間がいたからこそ、驕らずにいられる性格になったのだとすれば、ある意味ではとても良い環境だったのかもしれません。ただ本人にとっては自然な感覚でも、ヴェリスから見るとその異常性がより際立って見えているのかもしれまないですね。
re-zeさん、感想ありがとうございました！！

首巻はシュマグのようなものを想定しています。普段は毛皮の頭巾を使っているので、できるだけ着込まず、動きの邪魔にならない形にしているのだと思います。

ザル・グゥルが口の中で礫を形成した場合は、たしかに攻撃の発見が遅れそうですね…幸いなことに、雄はそれほど高い知能を持っていないので、攻撃の際に細工をしてくる可能性はほとんどないと考えています。状況によっては不意を突かれることもありますが、それもあくまで擬態を主体とした狩りの延長で、計算された行動というよりは本能的なものに近いと思います。
123qweさん、感想ありがとうございました！！

そうなってくると、秩序に連なる神々が正しいのか、それとも混沌に連なる神々が正しいのか、その境界はますます曖昧になっていきますね。生物の多様性という観点で見れば、混沌の浸食によって世界が広がりを見せていくことこそが、よりよい未来なのかもしれません。結局のところ、そこで誕生した生物に罪はありませんから。それを力で抑えつけようとする秩序の側こそ、場合によっては〝悪〟に映ることもありそうです…

地下河川には瘴気が含まれているので、混沌の影響を受けているのは間違いなさそうですね…アリエルでさえ濃いと感じるほどの呪素が漂っていることを考えると、混沌の生物にとって居心地のいい環境が、まさに形成されつつある段階なのかもしれません…
re-zeさん、感想ありがとうございました！！

たしかに松明のような効果があるのかもしれませんね。実際、砦の篝火も青い炎だったので、混沌の化け物を寄せ付けない〝結界〟として機能していた可能性があります。呪術を得意としない〈ルインゴル〉独自の能力だと思われますが、この炎には悪霊を退ける効果もありそうです…
123qweさん、感想ありがとうございました！

雄は動物的な本能で狩りをしますが、雌は、より狡猾な側面も持ちますし、棲み処に祭壇まで用意するくらいなので、収集家としての側面も持ち合わせているかもしれないですね…巣を見つけることができれば、彼女たちの犠牲になったルインゴルたちの遺物や武具を回収できる可能性もありそうです。
123qweさん、感想ありがとうございました！

たしかに、雌のフェロモンにも雄を引き寄せる効果があるかもしれませんね…大量の雄を誘き寄せることにはなりそうですが、もし彼らを半狂乱の状態にできれば、暗がりからの奇襲を警戒せずに戦える可能性もありそうです。放棄された巣を見つけることができれば、安全に体液が回収できるかもしれないですね…
re-zeさん、感想ありがとうございます！

口器を無力化するという発想は、実際かなり有効な戦術かもしれないですね。呪術師の手を無理やり捻じ込んで塞ぐことで、一時的に攻撃をやりすごすこともできそうです。術者は痛みを感じませんし、呪素の消費量も少ないので、気にせず使う事ができます。

邪神との関係を疑わせる祭壇も不気味でしたが、母系社会で雌のほうが強い影響力を持つという点も興味深いと感じました。自然界でも見られる生態ではありますが、地底ではさらに歪で恐ろしい関係が築かれていそうで、群れから追い出された雄の境遇を思うと…どこか哀れにも感じられます。
bojn2さん、感想ありがとうございました！

混沌の浸食によって環境そのものが変質した地底で、独自の適応進化を遂げてきた生物ですが…おっしゃる通り、混沌の邪神との関連性を持つ種族でもあり、今後地底で遭遇する敵対生物としては、混沌の先兵以上に厄介な存在になっていくと思います…
123qweさん、感想ありがとうございました！！

地底で独自の進化を重ねてきた生物だとすれば、岩壁と一体化するような擬態能力を備えていても不思議ではないですね…アリエルの気配察知すら欺いた事実を踏まえると、その隠密性は、今後致命的な脅威になりかねないです。
re-zeさん、感想ありがとうございました！！

混沌に満ちた地底で生きるうちに変異して、知性を失った生物の可能性がありますね…近くにルインゴルの死骸もありましたし、状況からすると、見境なく攻撃する凶暴な性質を持っているのかもしれません…
re-zeさん、感想ありがとうございました！

アリエル自身、自らの血に宿る能力を把握できていませんが…死者の影を操ったり、幽界にも似た領域に触れたりする様子を見る限り、おっしゃる通り、死者の世界との親和性はかなり高そうです。始祖たちの力に触れて、その扱い方を理解できるようになれば、いずれは禁じられた力さえも手中に収めることができるかもしれませんね…
re-zeさん、感想ありがとうございました！

呪力の操作を得意としない彼らが、地底での戦いを生き延びるため、独自に進化させてきた能力だと考えると、戦闘で利用した際の影響力は侮れないですね…それに、おっしゃる通り狭い横穴や坑道で使われたら、逃げ場がないぶん恐ろしい攻撃になりますね…
123qweさん、感想ありがとうございました！！

その外見と相まって、喉を鳴らすカエルにも見えますが…他種族への影響を考えると、種族独自の儀式だけでなく、水中での狩りや戦闘にも用いられていそうですね。その場合、音や空気の振動そのものを武器にしているので、凶悪な攻撃になりそうです…
re-zeさん、感想ありがとうございました！！

混沌の軍勢を相手にしなければならないことを考えると…たしかに安心には程遠い砦に感じられますね。混沌の支配領域に近い前線ではより強固な砦が築かれていると思いますが、前線から遠く離れた地でさえ陰鬱な空気が支配しているのを見るに、戦況は決して好ましいものではないのかもしれませんね…
re-zeさん、感想ありがとうございました！！

呪素の濃さを考えると、瘴気も相当漂っていそうですし、〈オービタリアン〉にとってはかなり厳しい環境になっていると思います…

呪術師として優れた〈オービタリアン〉ではなく、彼らが地底を任されているのも、そうした理由があるのかもしれないですね。
re-zeさん、ありがとうございました！

暗闇に浮かび上がる白い巨壁が生み出す濃淡は、たしかにモノクロの世界のように見えたのかもしれませんね…その圧倒的なスケール感は、アリエルにとっても衝撃的な光景だったと思います。
bojn2さん、感想ありがとうございました！

勾玉そのものも謎ですね…浸食によって変質してしまった遺物の可能性もありますが、遺跡に残された仕掛けが作動する理由が気になります。混沌の意思によって、仕掛けに施された理が捻じ曲げられて、無理やり動かされているとも考えられますが…
re-zeさん、感想ありがとうございました！

前回は苦労して逃げ出していたので…たしかに待ち伏せされていなくて良かったです。あの大きな個体があらわれていたら、面倒なことになっていました。
re-zeさん、感想ありがとうございました！

オービタリアン独自の呪術…というかバリアのような薄膜は、とても有用な術に思えます。想定していませんでしたが、たしかに返り血や泥といった汚れからだけでなく、硝煙からも身を守ってくれるので便利ですね。今後も南部や北部のような過酷な環境で、泥臭い戦闘が続くと思いますので、アリエルにはぜひ習得してもらいたい術のひとつです。
123qweさん、感想ありがとうございました！

たしかに梟眼だけでなく、小動物を使った偵察にも応用できそうですね。生物の少ない荒原では活かしづらいかもしれませんが、生命に満ちた森であれば、今後は欠かせない能力になっていくのかもしれません。

トゥーラたち現地民にとっては、不都合な真実でもありますが、確かにおっしゃる通りなのかもしれないですね。対抗する術を持たない以上、今は耐え忍ぶほかないのかもしれません…
re-zeさん、ありがとうございました！

オービタリアンが独自の技術で製造した道具の性質そのものを変化させることはできないと思いますが、手を加えることで、一部の効果を改良することは可能だと思います。おっしゃる通り、アリエルや神々の森の呪術師たちを前提とした道具として改良できれば、彼らが想像もしていなかったような高い効果や、より実用的な性能を持った道具に変えられるかもしれないですね。
re-zeさん、ありがとうございました！

本来は従者も登場させる予定でしたが…アリエルという異常な人物に同行するという秘匿性の高い任務でもあったので、今回は同行させませんでした。従者がいれば、普段の会話を通して世界観の説明もしやすく、登場人物の厚みや説得力も増したかもしれませんが…今回は見送っています。実際のところ、テリーは多くの秘密を抱えることになったので、結果的にはこれで良かったのかもしれませんが…やはり同行させたほうが正解だったのでは、と考える部分もあります。

ちなみに、男性器を信仰するような部族は登場していませんが、豹人がイアーラの乳房を信仰対象としているような描写があったので、似たような信仰を持つ部族がいる可能性もありますね。豹人は、自らの創造主を母なる神の象徴として捉えているのかもしれないですね。北部の亜人たちが信仰する神々についても、いずれ書きたいと思っています。
123qweさん、感想ありがとうございました！

点滴という表現は、とても適切だと思います。しかしそう考えると、やはり常に指輪を身につけているのは危険ですね…その場で説明してくれたのも、その危険性を理解していたからなのだと思いますが、技術者たちから支援を得られることになったのは、大きな成果だったのかもしれません。
bojn2さん、感想ありがとうございました！

たしかに信心深い部族の人々が見たら、天罰だと考えてもおかしくないですね…なおさら警戒して、遺跡には近づかないようにするのかもしれないです。
123qweさん、感想ありがとうございました！

〈オービタリアン〉が〈呪滅鋼〉にどのように反応するのか…たしかに気になりますね。その身に宿している呪素が多ければ多いほど影響を受けるので、アリエルほどではないにしろ、影響がありそうです…彼らが独自に研究を進めていて対策を講じているのなら、その成果をアリエルの装備にも活かせるかもしれないですね。
re-zeさん、感想ありがとうございました！

種族内でも、意見の相違があるのかもしれないですね…種族の現状を憂いている派閥もあれば、保守的な考えに囚われている者たちもいます。その中で、ヴェリスは柔軟な考えができるほうなのかもしれません。おっしゃる通り、〈オービタリアン〉にとっても重要な転換点にあるのだと思います。
re-zeさん、感想ありがとうございました！

暇つぶしに描けるほどの速筆なのだと思いますが…陰影まで丁寧に捉えているところを見ると、かなりの画力があるのかもしれません。このまま画家を目指してみるのも悪くないと思います。

グレートヘルムといえば、ジョージ・R・R・マーティン原作『七王国の騎士』のドラマ版で描かれた、七人の騎士による決闘裁判は迫力がありましたね。極端に視界が狭まる兜を被ったまま命をかけて戦うことが、どれほど恐ろしいものなのかを、あらためて実感させられる場面になっていました。
123qweさん、感想ありがとうございました！

より性能の高い道具を使ったら、どんなものが見えるのか気になりますが…おっしゃる通り、関わり合いにならないほうが賢明なのかもしれないですね。慎重で警戒心の強いオービタリアンらしい判断ではありましたが、学者肌のヴェリスなら、気にせず調べようとしそうです…それはそれで、どんな結果になるのか想像すると少し怖いところですが…
123qweさん、感想ありがとうございました！

無数の呪いをその身に受けながらも生きていること自体が、奇妙というか不思議なのかもしれないですね…種族特性もあると思いますが、神々の力を受け継ぐ始祖の血脈であることも大きく関係しているのかもしれませんね。今回の件では、珍しくアリエルが不快感をあらわにしていましたが、さすがにオービタリアンが少し気の毒でした。
re-zeさん、感想ありがとうございました！

佩楯についての描写はありませんでしたが、裏地に鎖帷子を織り込んだものが守人の部隊でも使われていました。残念ながらアリエルが身に着ける場面はまだありませんでしたが、状況によっては今後、装着する描写も登場すると思います。

籠手のイメージは、まさに篠籠手です。〈災いの獣〉を討伐したさいの褒美として、部族から譲り受けたものでした。前腕部分には烏羽色の羽根が織り込まれていて、それが獣の黒い毛皮と組み合わさることで、鋼鉄にも匹敵する強度を発揮すると描写されています。軽くて丈夫なだけでなく、ザザの毛皮と同様に、アリエルの姿が変わっても失われることのない、非常に貴重な装備になっています。
123qweさん、感想ありがとうございました！

たしかに〈奈落の古きものたち〉は、ゴキブリめいた生命力がありましたね。きっと叩き潰されても、すぐに死ぬことはなかったのだと思います。しかし今後も混沌と関わることを考えると、あの邪悪な種族と敵対する場面も出てくると思います。現在のように奇襲だけでなく、真正面から戦えるだけの能力と戦術を身につけたいところです。せめて外骨格に対抗できるような、呪術鍛造された装備があればいいのですが…相応の素材や武具師が必要になりそうなので、簡単には手に入らなさそうですね…〈先兵の風穴〉で、幽鬼から貴重な装備を奪えなかったことが、ここにきて悔やまれますね…
123qweさん、感想ありがとうございました！！

混沌という共通の敵を介して共闘する道筋や、いずれは迷宮の守護者のような立ち位置に落ち着いてくれれば理想的なのですが…混沌の瘴気に長く晒されてきたこともあり、生物そのものに憎しみを抱くようになっているので、やはり難しいのかもしれません…

そう考えると、最終的には何らかの形で供養するのが正解なのかもしれないです。ただ、あれほどの怨念を抱いた悪霊となると、それに見合う強力な聖遺物が必要になりますが…果たして入手できるのかどうか見通しが立たないのが悩ましいところですね…
re-zeさん、感想ありがとうございました！！

戦闘で破壊されても錆びた鎧や骨片は残るようなので、大広間のいたるところに怨念が染み込んだ骨が散乱していそうですね…もしそれらを一か所に集めて処分、あるいは浄化できれば問題は解決できるのかもしれないですが…作中でも二、三日歩いていたような描写もありますし、さすがに広大すぎて手が回らないかもしれないですね…
re-zeさん、感想ありがとうございました！！

アリエルが使用していた短槍は、他の武器と異なり呪力との親和性が高かったこともあり、好んで使っていましたが…かろうじて槍の形を保っているだけの粗雑な作りで、消耗を前提に扱っていたので、わざわざ手を加えることはしなかったのだと思います。

羽交い絞めの場面については、拾い上げた剣が折れていたこともあり、ご指摘の通り、背後から短い刃を首に突き刺す形になりました。しかし、相手は硬い突起に覆われた外骨格を持っていたので、咄嗟の判断とはいえ、下手に組み付かないほうが良かったのかもしれないですね。
bojn2さん、感想ありがとうございました！！

怨念そのものが敵だと考えると、やはり浄化したり祓ったりするのが適切なのだと思いますが…アリエルには、そのための道具も呪術もありません。相手が悪霊めいた超常的な存在だと考えると、おっしゃる通り、戦っても無駄なのかもしれませんね。とはいえ放置するわけにもいかないので、本当に厄介な存在になっています…
bojn2さん、感想ありがとうございました！

オービタリアンたちは、基本的に攻撃系の呪術を操れないので、そういった能力が付与された道具もあるかもしれないですね。攻撃に特化した護符は、森では呪符とも呼ばれて流通していて、アリエルも数枚所持しています。もしかしたら、オービタリアンたちも似たようなものを利用している可能性はあります。改良については、難しいかもしれないですね…貴重な遺物の多くは、すでに専用の機能を持たせて造られているので、中途半端な知識で手を加えれば、かえって壊してしまう危険性があると思います。
123qweさん、感想ありがとうございました！！

混沌の瘴気が絶えず漏れ出る転移門が、昆虫種族にとって重要な場所になっていることもあり、門の守備に徹しているような節はありますが…たしかに、激しい戦闘が行われた古戦場跡であれば、骸骨の化け物はさらに驚異的な存在になっていたのかもしれませんね。

オービタリアンたちの技術は、呪術器に慣れているアリエルにとっても驚異的なのかもしれないですね…石に近きものたちが呪術を付与する際には、神々の言葉を刻むことで――ある意味では奇跡のような現象として機能させています。一方で、オービタリアンたちは呪術の仕組みや原理を理解したうえで、まるで電子基板のように精密に調整し、それを機能させています。どちらが、より優れているのかは分かりませんが…オービタリアンがいなければ再現不可能な技術になっていると思います。
123qweさん、感想ありがとうございました！

今回は迷宮に特化した道具になっていますが、同様の原理を応用すれば、アリエルの死霊術にも何らかの恩恵があるのかもしれないです…それにしても、〈オービタリアン〉は本当に器用でしたね。専属の技術者たちであれば、さらに高度な道具も作製してくれそうです。
re-zeさん、感想ありがとうございました！

たしかにおっしゃる通りなのかもしれないですね…これまでは過剰な燃料で無理やりエンジンを回していたような状態だったので、効率よく呪素を扱える方法を学べば、高度な術も問題なく使えるようになりそうです。
re-zeさん、感想ありがとうございました！

生体鉱物による硬い外骨格を持つハキリアリが発見されて以降、同様の機能を備えた昆虫が確認されているので、混沌の領域で異様な進化を遂げた種族が生体鉱物由来の鎧を持っていても、不思議ではないのかもしれないですね…
123qweさん、感想ありがとうございました！

炎などの効果などを付与しなかったのは、おっしゃる通り、目立つことを避けたというのもありますが…一度の攻撃で槍をダメにしてしまうことを懸念していたからでもあると思います。穂先の耐久性向上や、微かな風をまとわせて飛翔させることには耐えられたかもしれませんが、やはりそれ以上の能力となると、専用の装備でなければ付与に耐えられなかったのだと思います。

ただ護符を括り付ける方法なら、いけるかもしれないですね。想定していませんでしたが、装備本体の消耗も抑えられると思います。毒については、もはや瘴気に冒されているような超自然的な存在なので、効果は薄いかもしれないですね…それでも一時的に動きを麻痺させる程度なら、効果があるかもしれないです。
123qweさん、感想ありがとうございました！！

あの奇妙な槍は、たしかに研究用に数本は残しておきたいですね。穂先に使われている石材も気になりますし…〈呪術師の手〉については、さすがに今の状態で足場にするのは難しいと思いますが…盾を持たせることは考えていました。アリエルは盾を使わないこともあって、戦闘時には基本的に猪突猛進というか、身を守る意識が薄いところがあります。だからこそ、代わりに攻撃を防いでもらえるようになれば、より自由に動けるようになると考えています。

もちろん、それなりの訓練は必要になると思いますが、手足の延長として扱えるようになれば、より高度な術として発展する可能性もあります。もともと「Dungeons & Dragons」や「Baldur's Gate 3」の〈魔導士の手〉を参考にしている部分もあるので、発想次第で大きく化ける術だと考えています。
bojn2さん、感想ありがとうございました！！

呪眼と組み合わせることで、自身の視力の強化につなげられるような術が使えるようになるかもしれないですね…占術を極めた者にしか使えないような高度な予知や予測を、ある程度ですが、習得する必要はあると思いますが希望はあります。

アリエルが全身を覆い隠すために使う〈隠密〉も、さらに熟達していけば、効果範囲を広げることで相手の目くらまし程度には使えるようになるかもしれません。しかし、それ以上となると…たとえば幻惑を得意とするシェンメイほどの技量がないと難しいと思います。アリエルは何でもそつなくこなしますが、ある意味では器用貧乏と言えるのかもしれませんね…
bojn2さん、感想ありがとうございました！

光が差し込んだ時に大理石調の床に浮かび上がる模様は、たしかに曜変天目を思わせるものがあります。現在でも完全な再現が難しいとされる曜変天目ですが、この遺跡にはふさわしい装飾のように感じられます。それが緻密なモザイクで表現されていると思うと、より美しく、より繊細な技法として際立つように思えます。
123qweさん、感想ありがとうございます！！

物々交換は考えていませんでしたか…たしかに〈オービタリアン〉からすれば原初世界の遺物に相当するものですし、喜んで受け取ってくれそうですね。作中でもアリエルの水筒に強い興味を示していたことを思えば、何かしらの呪術器と、彼らが作り上げた貴重な道具を交換してもらえる可能性もありそうです。
re-zeさん、感想ありがとうございました！！

骸骨の化け物について何か知っているような素振りを見せていたので、最初から〝混沌の脅威〟以外にも何かが迷宮に潜んでいると分かっていたのかもしれないですね…
re-zeさん、感想ありがとうございました！

多くの種族が暮らす都市としても機能していたみたいなので、集団墓地のような施設があったのかもしれませんね…それに、あの存在は昆虫種族よりもさらに異質で――たとえば幽鬼や怨霊のようにも見えたので、もしかしたら彼らとも敵対している可能性はあります。
bojn2さん、感想ありがとうございました！

オービタリアンたちが緻密に設計した道具のほうが、より繊細な呪術を扱うのに優れている可能性はありますが…利便性としては護符も負けてはいないと思います。むしろ、オービタリアンたちが目指した完成形に近いものなのかもしれないですね。護符は作製する者の裁量で、必要な呪術を護符に込めることができて、ほんのわずかな呪素で発動できます。あくまで使い捨てなので、彼らが作る道具には精度では叶いませんが、護符にも利点はあると思います。

護符でも、防御用の結界を張ることはできると思います。矢除けの護符もありますし、一時的に身体能力を強化する術も込められると思います。しかし、幻想生物の召喚に関しては膨大な呪力を込める必要があるので、護符では耐え切れず難しいと思います。けれど、たとえばオービタリアンたちが設計した道具であれば、それも可能なのかもしれません。
123qweさん、感想ありがとうございました！！

たしかに…呪術のためというよりは生命維持のために利用している節がありますね。彼らの知識や能力の高さを踏まえると、地上の人々との不要な争いを避けるために、あえて欠陥を持つよう改良された可能性も考えられますが…いずれにせよ、奇妙な生態を持つ生物です。彼らの知識や技術を思えば、その欠陥を克服できてもおかしくないはずですが…やはり進化を阻害する何らかの因子が意図的に仕込まれているのかもしれないですね。
re-zeさん、感想ありがとうございました！！

あまり想像したくありませんが…たしかにゴキブリ系の昆虫種族なら生き延びても不思議じゃないですね…さすがのアリエルでも頭部を破壊されてしまえば即死は免れないと思います。

しかし獣の状態であれば、再生が可能なのかもしれません。砦での決戦でも、彼は何度か致命的な傷を負いながらも、おそるべき生命力で肉体を再生させていました。もちろん、それには相応の代償が伴うはずですが…おっしゃるように、たとえ肉体を失っても再生できる可能性は否定できません。

獣の状態となった彼は、ある意味では〝混沌を屠るためだけに存在する概念〟のようなものへと変質しているのだと考えています。そして、その理の中にある限り、概念そのものを消滅させる手段を持たないかぎり、あの獣を完全に消し去ることはできません。

作中でもアリエルは〝獣を狩りし者〟という称号を得ましたが、実際には呪いを受け継いだに過ぎず、混沌を屠るという使命は今も彼の中で続いています。
123qweさん、感想ありがとうございました！

おそらくアリエル自身も気になっている点だと思いますので、作中でその疑問について説明する会話があると思いますが…純粋に攻撃に特化する呪術が使えない可能性があります。これまで〈オービタリアン〉が扱ってきたのは、会話を補助する術や、身を護るための呪術ばかりでした。アリエルのように氷や石材を自在に操り、それらを武器として用いる術は使えないのかもしれません…考えてみれば、アリエルがやっていることも異常で、空気中の水蒸気を使って、水やら氷を瞬時に形成するのも非常識なことなのかもしれないですね…
re-zeさん、感想ありがとうございました！！

遺灰さん、感想ありがとうございます！

都市遺跡で交戦した個体と異なり、この場所には瘴気があふれているようなので、相手にとっても環境が有利に働いている可能性がありますね…これまで戦った部族の戦士と異なり、強力な呪術を使う相手なので、厄介な相手になりそうですね…
re-zeさん、感想ありがとうございました！

一応、昆虫系の種族なので、活動に必要な体温はおそらく瘴気由来の呪素で維持されていると思います。ですので、体温などの生命反応を検知できる〈生命探知〉は有効そうです。ただ…おっしゃる通り、幽鬼や亡者に近い超常的な存在だった場合、〈生命探知〉はあまり役に立たないかもしれないですね…

呪力による探知も便利ではありますが、相手に感知されてしまうという側面があるので、使いどころが難しいですね…今回もすぐに呪眼を潰されてしまったことから、相手が呪術に精通していて、獣のように本能だけで動いているわけではないことが分かります。
123qweさん、感想ありがとうございました！