ダンジョン

それは突如現れ、人々の恐怖と欲を駆り立てた。

ある者は魔物に襲われ命を落とし、ある者は数々の苦難を乗り越え、富と名声を手に入れた。

ダンジョンが現れてから10余年、人々はダンジョンを中心とした生活に変わっていた。

ダンジョンで手に入れた物は高値で買われ、中でも【スキルの書】を手に入れれば一生遊んで暮らせるという。

そして、何の因果かそれ《スキルの書》が今、自分の目の前にあった。

｢なんて言ってたっけ、不幸中の幸い？いや、 漁夫の利かな。まぁ、そんな事はどうでもいいか。 ｣

目の前には開かれた宝箱、後ろには自分を血眼になって探している化け物（オーガ）達。

さっさとこの場からトンズラして、スキルの書を売っぱらいたいところだが……そもそもこの場からの脱出はほぼ不可能だ。

さっきまで仲良く話してた冒険者も、俺以外は奴らの腹の中。

スキルの書を暫く見つめて、ため息を零す。

｢ったく、命あっての物種だしな。 せめて、この状況を変えれる位のスキルでありますよーに！｣

そう言ってスキルの書を開くと、眩い光が溢れ出した。

あまりの眩しさに蹲り、暫くして視力が戻ると手元の書に文字が書かれてた。

ーーー

『ーー』

1 このーーーは、使用者のーを代償にーーへと覚醒する

2 使用者は、総てのーーを支配する

3 ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

｢んだよ、これ、大事なとこが読めないじゃないか！｣

スキルの書の中にも、勿論ハズレは存在する。

何の役にも立たないスキルや、今手元にあるスキルの様に、読めず、分からず、使えないスキルである。

そして、先程の光のせいで、気が付くとオーガの群れがすぐ後ろに迫っていた。

凶悪な顔で、ヨダレを垂れ流しながらこちらを見据えている。

冷や汗が地面に落ちると同時に、考えるまでもなく走り出した。

｢なんで！ 俺だけ！ こんな目にぃぃい！｣

息も忘れるほど、無我夢中で走った。

されど、現実は非常である。

どれだけ早く走れども、あっという間に捕まった。

人間と化け物、そこには覆せないほどの大きな差があった。

『ぐおおおおお！！！』

｢うがぁぁぁあああああ！！！！！｣

俺を捕らえたオーガは、足を掴み骨を折った。

次に肩を掴み、腕を引きちぎった。

大量の血が失われたせいか、とても寒く感じる。

体温と意識が奪われそうになる中、このどうしようも無い現実に、あの大はしゃぎしている化け物に怒りを覚えた。

｢ぐぞっだれ……ごろず……じねぇ……ぐぶっ……｣

段々と視界から光が無くなり、五感の全てが失われる。

恨み言を吐き捨てながら、重くなった瞼をゆっくりと閉じた。

『条件が満たされました。 【冥王】が覚醒されます。』

｢……ぃ、……か。｣

誰かに、呼ばれている気がする。

重い瞼をゆっくりと開けると、爽やかな笑みを浮かべた中年の男が目の前にいた。

｢大丈夫か？｣

｢……んっ、あれ、なんで。｣

｢よかった、意識が戻って。 この指は何本に見える？｣

｢……2本。｣

｢よし、大丈夫そうだな。 "こんな所"で倒れてるから、死んでるのかと思ったよ。｣

男は優しい笑みを浮かべ、安堵のため息をついた。

｢とりあえず、ここは危険だから移動しよう。 血の匂いに何が寄ってくるか分かったもんじゃないからな。｣

｢危険……血……？｣

ゆっくりと辺りを見渡すと先程まで襲われていたオーガが地に伏せていた。

その死に方は様々で、斬殺、撲殺、圧殺、溺死、普通ではありえない死に方であった。

そして、ふと足元を見てみると折られたはずの足が、千切られた腕が何事も無かったかの様に治っていた。

｢一体何が……？｣

｢どうした？ 早く行くぞ。歩けないなら肩貸そうか？｣

｢あ、いえ、大丈夫です。｣

｢そういえば、自己紹介がまだだったな。 俺は田辺 《たなべ》 靖（やすし）42歳、 宜しくな。｣

｢八代（やしろ） 薫（かおる）です。21歳です。｣

｢21歳か、うちの娘と同い年だな。 ｣

｢娘さんが居らっしゃるんですね。｣

｢あぁ、親バカと思われるかも知れないが、とても美人な子だよ。娘も冒険者なんだが…………｣

他愛もない話をしながら出口を目指す。

不思議な事に、道中で魔物と遭遇することは無かった。