「――で？」

ユージは、横を歩くフィゼルを見上げた。

「冒険者ギルドはどこにある？」

「……は？」

その一言で、嫌な予感がした。

「いや、だから……冒険者ギルドだよ。登録とか、クエストとか受ける場所」

フィゼルは数秒、真顔で考え込んだあと、きっぱりと言い切った。

「そのような施設は、存在しません」

「……」

「……」

「はぁぁぁぁ！？」

思わず声が裏返った。

「嘘だろ！？　王都だぞ！？　剣と魔法の世界だぞ！？　ギルドくらいあるだろ普通！！」

「何を仰っているのか、私にはさっぱりです」

「テンプレじゃないのかよ！！」

そのやり取りを、後ろからプレイヤーたちが聞いていた。

「え、ギルドないの？」

「登録どうすんの？」

「クエスト掲示板は？」

「おい運営！」

「話が違うぞ！」

――まずい。

ユージの胃が、音を立てて縮んだ。

（そうだ……ここ、現実世界だ）

ゲームじゃない。

便利なシステムなんて、あるわけがない。

「どうしよう……」

城下町の混乱はまだ続いている。

意識を乗っ取られた住民たちも完全には落ち着いていない。

そこに、

「ギルドはどこだ！」

「早く冒険させろ！」

「俺、初期装備もらってないんだけど！」

と、プレイヤーたちが騒ぎ始めた。

（詰んだ）

その時だった。

「……では」

フィゼルが、腕を組んで静かに言った。

「作ればよいのでは？」

「……は？」

「その、ギルドとやらを」

一瞬、ユージの脳が停止した。

「作る……？」

「ええ。場所なら、王都にいくらでも空きはあります」

「いやいやいや！」

ユージは全力で首を振った。

「ギルドって、もっとこう……歴史ある組織とか、利権とか、ランク制度とか！」

「それは貴殿の世界の話でしょう？」

「ぐっ……」

「この世界に存在しないのであれば、新しく作ればよい。それだけの話です」

プレイヤーたちが、ざわつく。

「ギルド作るってよ」

「マジ？」

「運営直営？」

（やめろその言い方）

ユージが抗議しようとした、その時。

「そうですな」

別の低い声が割り込んできた。

振り向くと、そこには――

神官兵士長の威厳をまとった、がっしりした中年男性が立っていた。

「フィゼル殿の言う通りです」

「あなたは……？」

「私は王都神殿付き神官兵士長、バルドと言います」

（また頼りになりそうなおっさん来たな）

「城下町の混乱を抑えるには、彼らを一か所に集め、管理する必要があります」

「管理……」

「ええ。放置すれば、先日の事件の二の舞になりかねない」

ユージは喉を鳴らした。

「つまり……」

「食事を与え、寝床を用意し、役割を与える」

「……」

「これ以上の混乱を防ぐには、それが最善でしょう」

プレイヤーの一人が声を上げた。

「飯、出るんすか！？」

「出る！」

ユージは反射的に答えた。

（言っちゃった）

「宿は！？」

「風呂は！？」

「……なんとかする！」

（言っちゃったぁぁぁ！）

バルドは満足そうに頷いた。

「では決まりですな」

「え？」

「ギルド――いえ、仮称で結構。転移者管理所でも構いません」

「名前ひどくない！？」

「場所は王都南区の空き施設を提供しましょう」

「いや、だから――」

「運営責任者は」

バルドが、ユージの肩に手を置いた。

「ユージ殿、貴殿です」

「はぁ！？」

「安心してください。責任は我々も持ちます」

「絶対持たないやつだそれ！」

フィゼルが、なぜかやる気に満ちた顔で頷く。

「ユージ殿、素晴らしい案です」

「俺、何も案出してない！」

「では、早速準備に取りかかりましょう」

「話進むの早すぎ！」

プレイヤーたちは完全に盛り上がっていた。

「ギルド爆誕！」

「初期村スキップで王都スタートとか神！」

「ベータ版最高！」

（この人たち、適応力おかしい……）

ユージは、空を仰いだ。

（クエストもない）

（システムもない）

（運営も俺一人）

それでも、時間は待ってくれない。

「……まずは」

ユージは覚悟を決め、口を開いた。

「まずは飯を食わせる！」

「おおお！」

（俺、今何の責任者なんだ）

こうして、

存在しないギルドと

存在しないクエストを抱えたまま、

ユージのはったり運営生活は、

さらに深みへと沈んでいくのだった。