「うわあん！　どうしよ？　どうしよ、ひりゃのくんっ！？」

「おおお落ち着いてくださいクロくんっ！」

「これが落ち着いてられっかよ！　姉ちゃんは……姉ちゃんは、どうなっちまったんだ！？」

「だっ、大丈夫。大丈夫です。ヒッ、ヒッ、フゥウ～。落ち着いて、ヒヒッ、もう一度、フゥ～、確認してみましょう！」

　平野くんは一人で大きくうなずくと、ヒッヒッ言いながら小さなメモ紙を取り出した。現代日本のオレたちの部屋の、冷蔵庫に貼ってあったやつだ。それをキングベッドの上に置く。

「ええと。ロンドン・ヒースロー空港、十時二十分発……」

　オレも一緒にのぞき込む。平野くんの指先は「LHR」って文字に乗っていた。

　そうだよ。ヒースロー。そんで、右側の「HND」ってのが、羽田なんだ。昨日ニュースで言ってたやつ、ピッタリ一致してんじゃねえか。なんで気づかなかったんだ。

　姉ちゃんは、このメモの飛行機に乗るって言っていた。そんで、ニュースによるとこの飛行機に何かあったらしい。

　周りにコマゴマと書いてある数字とかは、よくわかんねえけど……まるで姉ちゃんの預言書だ。

　平野くんの指はメモを離れて、スマホ画面に移動した。

「緊急着陸したのは、ヒースロー発、羽田行きの……ああ、やっぱり！　間違いないですよ、便名も一緒だし。先輩が乗っているやつです。あわわわわ。どうしましょう！？　どっどど、どどどど……」

「くっそう、ラクダが何かやりやがったんだ。絶対そうだ！　あいつら、ぶっ倒す！」

「メッセージも既読つかないし。はわわ、しぇえんぱぁ～いっ！」

　平野くんが泣き出しそうになった、その時だった。

「ただいま～」

「「ひょえええっ！？」」

　ウワサをすれば何とやら。声に振り返ると、そこに姉ちゃんが立っていた。

「姉ちゃん……なのか？　ホンモノ？」

　足は……ちゃんと生えてる。地面から浮いてるってこともねえな。

　なんだよ、ビックリさせんなよ。思わず平野くんとベッドの上で抱き合っちまったじゃねえか。

「しぇ、しぇんぱい？　なんで、ここに」

　平野くんも若干涙声だ。はっはーん、さてはビビったな。オレはべつに、ヨユーだけどな！

「あたしがいて、何か問題でも？　平野くんこそ、どうしたの。今日は休みじゃないでしょ」

「え？　あ、それは……。いやっ、でも……」

　平野くんは口をパクパクさせて、姉ちゃんの顔面とスマホ画面を見比べる。姉ちゃんが近づいてきて、手元をグイッとのぞき込んだ。

「ああ、それ。なんかニュースなってたみたいね。だけど、あたしはその便には乗っていないよ」

「えっ？」

　じゃあ、どうやって帰ってきたんだ？　まさか、箒（ほうき）に乗って……

「オーバーブッキングがあったみたいでね。あたしは事前にチェックインしてたから大丈夫だったんだけど、日本人カップルがトラブってて。英語もあんまりできないみたいで困ってたし、代わりにあたしが便を変更してきたの」

「なんだ、そうだったんですか。よかったぁ～」

「どゆこと？　姉ちゃん、ビンで海渡ったの？」

　オレ知ってるぞ。手紙詰めて、海に流すやつだろ。飛行機って、アレの空飛ぶバージョンだったのか。

　そうだよなあ。オレも前から思ってたんだよ、海に流してドンブラコするより、ブン投げたほうが早くない？　って。

「だいたい、それに乗っていたとしたって『乗客乗員に怪我はなし』って書いてあるでしょうが」

「あ、確かに……。だけど、先輩、昨日から全然既読にならないし。てっきりメッセージの確認もできないような状況なのかって、心配しましたよぉ」

「わかったぞ！　ビンの蓋が開かなくて、メッセージ見られなかったんだろ。オレに任せろ、エクスプロージョンで一発だぜ！」

「ああ、まだフライトモードのままかも」

　ねえオレのハナシ、聞いてる？

「そんなことより平野くん、あたしがその便って、よく知ってたね。言ったっけ？」

「えっ！　それは……ええと。先日、こちらにお邪魔しまして……」

　平野くんはチラッとオレのほうを向いてから、さっきのメモを姉ちゃんに見せた。そう、姉ちゃんの留守中に、平野くんウチに遊びに来てたもんな。

「……それでその時に、これを見つけちゃいまして」

「ああ、それで。よくそんなの気付いたね」

　うん、さすが姉ちゃんの弟子だぜ。いちいち細かいとこ見てんのな。

　あの時、向こうのキッチンでメモ見つけて、暗号解読して姉ちゃんの飛行機知ったらしい。それで今日、慌てて駆けこんできたってワケだ。

　ん？　だけど、姉ちゃんの部屋じっくり観察して秘密の暗号文見つけて……って、なんかそれ、ちょっぴり犯罪のニオイしない？　平野くん、ワルイことしてねえだろな。

　ハッ！　そういや、いつもは寝室のドア開けっぱなしだったはずが、あの日に限って閉まってたぞ？　さては平野くんが侵入して、何かの証拠隠滅をはかったとかなんとか、そんなやつだろ！？

「ア、アハハ～……。たまたま目に入ったと言いますか」

「それで、わざわざ来てくれたの？　心配性だねえ」

　いやいや、姉ちゃんはもうちょっと心配しろよな！　だからオレは、合鍵渡すの反対したんだぞ。

　こりゃやっぱ、番猫がついててやんないとダメだぜ。