その塾では、実はひともんちゃくあった。

ただし、それは人見と浅倉さんの二人の間でだ。

ある時、学校で浅倉さんは人見が好きだという噂が流れた。

人見は、それ以来、浅倉さんに冷たく当たるようになった。

塾の間も、帰りにも浅倉さんとは話さず、ささっと帰ってしまう。

浅倉さんは、美人なタイプの女の子だった。

同級生にしてはプロポーションもいい。

石川さんが好きな僕でも、近くにいたらちょっと気になってしまう感じの女の子。

「人見は何が不満なのかぁ」

僕は、部活の帰り道に二人に聞いてみる。

「それって、あんたと同じじゃない？」

麻美が答える。

「僕？」

「そう、この前の子のことフったじゃない」

「この前の子」

「そう、私が連れていった美穂ちゃん」

あぁ、告白を受けたあの子か。

「そういえば、手紙をみんなに見せてごめんなさいって伝えてくれない？　できれば自分で謝りたいんだけど、フラれた相手に会うのは、嫌かなと思って・・・」

そう言って僕は、石川さんをチラッとみる。彼女から言われたことだったから。

「もう、謝ってあるよ。あんなバカはやめときなって」

「あんなバカ・・・。あり、がとう？」

僕は歯切れわるくお礼を言う。

「まってまって。増谷さんも、クラスであんな呼び出し方したら、興味を持った男子がついてきちゃうよ」

石川さんが会話に割って入る。

「そ、そうね。それはたしかに、そうかも」

「そうだよ。休憩時間に呼び出されたら、興味本位の男子に見せないとかできないよ」

僕が言う。

「そこは、見せないようにしなさいよ」

麻美がすぐに反論する。

「そこはそうね。先に読んだなら、渡しちゃダメだよ」

石川さんも加勢する。

「うっ。わかった。ごめんなさい」

僕は素直に謝った。

「で、なんだっけ。僕と同じってどういうこと？」

「照れ隠しで、他の男子と手紙でふざけていたでしょう」

石川さんが言う。

「それと、同じってことよ」

麻美が言う。

「え？　どこが？　僕は無視してないよ」

「女の子の気持ちを考えてないってことは、同じだよ」

石川さんが言う。

「そうそう」

麻美がうなづく。

「同じなんだ？　そうだね・・・、同じかもしれない。じゃあ、照れ隠し？　人見（あいつ）、照れてんの？」

「たぶん、そうだと思う」

麻美が言うと、石川さんが今度はうなづく。

「そういうもんかぁ。そんなのわからないよ。女の子の気持ちも分からないよ」

「私たちだって、男子の気持ちも、ホントのところも分からないよ」

「そうそう」

いや、わかってそうだけど、とは言えない。

「で、どうする？」僕が聞く。

「どうも、できなさそう」麻美が言う。

「なんで？　浅倉さんが可哀想じゃん」

「だって、人見のあの態度を見てたらかたくなだもん。あれをくっつけってけっこう無理ゲーよ」

「そうね。難しそう。私たちが、勝手に何かしないほうがいいと思う。でも、浅倉さんの気持ちは聞いてあげてもいいかもしれない」

石川さんもいう。

「そうね。私たちは浅倉さんと話してみよう。だから、あんたは、人見の本音を聞いてきなさいよ」

麻美が僕に言ってくる。

「えぇ？　あいつと今、話すの面倒そうだよ」

「あんたが何かしたいって言ったんじゃない。お互いの本音を知らなきゃ、何もできないよ」

そうりゃ、そうだ。正論だった。