徐々に意識が鮮明になる。頬を撫でる風の感触と、土の匂いだ。それに獣の鳴き声が遠くから聞こえてくる。

　恐る恐る目を開ける。上半身を起こし、両手両足、胴体とひとまず自分の目で見える範囲を確認した。特に体に異常は無いようだが……。早速、あの言葉を言ってみた。

「ステータス！」

　俺の目の前にウインドウが表示された。期待と不安に心臓を高鳴らせながら、そのウインドウを覗き込んだ。

　名前　　　　　　カイト　

　レベル　　　　　　　１

　ＨＰ　　　　　　　　１　

　ＭＰ　　　　　　　　０

　　

　体力　　　　　　　　０　

　筋力　　　　　　　　０

　魔力　　　　　　　　０　

　反応　　　　　　　　０　

　俊敏　　　　　　　　０

　器用　　　　　　　　０　

　

　スキルＰ　－１００００　（上限まで差し押さえ中）

　

　所持スキル　

　アイギスの盾　　　自分のレベル＋５０以下の相手なら、どんな攻撃も無効化する。

　天才　　　　　　　成長に関してあらゆることに大幅にプラス補正が掛かる。

　物知りさん　　　　質問するとなんでも答えてくれる。鑑定能力を持っている。世間話に応じてくれる。

　アイテムボックス　異空間にどんなアイテムでも一つだけしまっておける。（スキルポイント不足により性能制限中）

「カイト？　俺の名前か。俺の能力値は……、なんじゃこりゃー！　ステータスがほとんど0！　スキルP差し押さえって何？　HPたったの1？　詰んでるーーー！？」

　一人で頭を抱えながら騒いでいると、頭の中で女性の声が聞こえてきた。

「欲張ってスキル貰いすぎだよ」

　俺はハッとして周りを見渡したが、誰もいない。

「もしかして、女神様？」

「違うよ。私はカイトのスキル『物知りさん』だよ。色々助言してくれるスキルを女神様に貰ったでしょ」

　確かにそんなことをお願いした気もする。スキル物知りさんか、この状況を打開する知恵を授けてくれるんだろうか。

「ねぇ、物知りさん！　俺はこれからどうすればいい？」

「がんばってー」

「なんか答えが雑！」

「そんな大まかな質問には答えられないよ。もっと絞って質問してくれる？」

　絞ってと言われてもな……。ひとまず立ち上がって周りを見ると森の中だった。

「ここどこ？」

「ここはナロッパニア王国の北東部に広がっている森、ティバンの森だよ」

「なるほど、なろう系では定番の森なのね？」

「カイト、何言ってるの？　ちょっと意味分かんないんだけど」

「こっちの話。で、俺は何をすれば生き延びられるんだ？」

「そうだねー、まずはダッシュしようか？」

「ダッシュ？」

「あー、カイトがもたもたしてるから野生の獣に遭遇しちゃった」

　ガサガサと茂みをかき分けて、目の前に大型犬サイズの白い狼が現れた。

「あの白い狼……、まさか伝説のモンスター、フェンリルか？」

「ブッブー不正解！　モンスターじゃないよ。あれはこの森に多数生息している獣のダイアウルフ。普通のダイアウルフは茶系の色だけど、珍しいアルビノ種だよ。レアな奴に遭遇したね！　でも、カイトじゃ絶対勝てないからさっさと逃げよう！」

　やべぇ、俺、HP1しかないんだぞ。攻撃受けたら死んじゃう。逃げなきゃ……。うっ、体が思うように動かない。

　狼は跳びかかって俺に襲い掛かる。ギャー！　食いつかれた。痛い！　死んだ……。

「おーい、カイト。絶対防御スキル『アイギスの盾』の効果でダメージ0だから落ち着けー」

　ダイアウルフは俺の腕をガジガジ噛んでいる。肌は全く傷ついていないが尖った牙が皮膚に突き立てられて痛い。

「絶対防御？　でも痛いんだけど？」

「痛みはあっても、怪我はしないからもうちょっとだけ我慢して。あと15秒待って」

　15秒って？　待つも何も、なす術も無くしばらくダイアウルフにガジガジされていると、突然ダイアウルフの体が浮き上がって「ゴキッ」と嫌な音がした。

　その瞬間、ジタバタと藻掻くような動きをしていたダイアウルフの四肢は、だらりと力のなく垂れ下がった。

　尻もちをついたまま、そーっと見上げると、体格のいい強そうなおじさんが立っていた。ダイアウルフの首根っこを片手でつかんで持ち上げている。

「お前さん、生きとるかい？」

「はい、どうにか……。ありがとうございました」

　おじさんは俺をジッと見る。

「お前さん、異世界人じゃろ？　名前は？」

「カイトです」

「ワシはオウデル。この辺りで狩りをして暮らしている。異世界人は弱っちくてすぐ死んでしまうからの。ウチに来れば多少は世話してやる」

「お願いします」

　オウデルと名乗るおじさんは、白い狼の死体を担ぐと歩き出したので付いていくことにした。

　物知りさん、異世界人って弱いの？　チートスキル貰って強いんじゃないの？

「異世界から転生してくる人たちは、欲張ってスキルを貰いすぎるから、代償としてとんでもなくステータスが弱い人ばかりだし、場合によってはデバフ付きなんてことも多いよ。カイトもこれ以上スキル貰っていたら、呪いとか病気の極悪なデバフ貰っていたところだよ」

　コワ……。詐欺じゃんそんなの。

「そう？　古来より欲張り者は痛い目を見るのがお約束だよ。自業自得でしょ？」

　日本の昔話的な感じか？　なんか思っていた異世界転生と違う……。

　欲張ってスキルをたくさん貰った事を後悔しつつ、オウデルさんの後ろを黙って付いていくのだった。