未来の地球からやって来た、生物兵器バイドとの壮絶な戦いが、ついにフィナーレを迎える──。

　お馴染み、R-TYPE（アールタイプ）シリーズ最終作として、プレステ２で発売した、横スクロール２Ｄシューティングゲーム（以下略STG）である。

　──元はプレステ２は、DVD視聴目的で購入したのだが、どうせならゲームもプレイしてみようと感じ、真っ先に遊んだのは、前々から興味があった、サンダーフォースⅥとサクラ大戦５だった。

　しかし両作とも、セガの新しい戦略（裏切り行為？）により、完全にダメダメなクソゲーで、遊ぶ気も消し飛んでしまう残念な内容だった。

　そんな中、何気に気になり、今度こそ当たりかな？　と、神頼みで手に取ってみたのが、この本作となる。

　──この作品は、プレステ１で発売したR-TYPEΔ（アールタイプデルタ）の続編となっており、Δのラストのエンディングで流れた、あるR-TYPEの戦闘機が、バイドに乗っ取られた後の世界観となっている。

　シリーズ最高のストーリーが、プレイヤーを逃れられないアール地獄へと飲み込むのだ。

　──敵キャラや背景もプレステ２らしく、完全なポリゴン仕様となっているが、奥行き感からの攻撃はなく、サンダーフォースⅥのように画面の奥底から、急に弾が降ってくるということはなく、先のゲームプレイに集中できる。

　ただ、スペックを詰め込みすぎたせいか、一部のステージで処理落ちが発生したり、何も敵がやって来ない場面もあり、アールタイプお馴染みのボタン長押しで、波動砲を溜めることしかやることがなく、だらけてしまう所が時々あるのが惜しい。

　しかも、この波動砲も溜め続けると、消失してやり直しになるため、計画的に溜めておかないと、予想外の敵による猛攻で、やられたりするパターンもちょくちょくある。

　いわゆるR-TYPEらしい覚えゲーは健在だが、今作は比較的、難易度は抑えられ、よく考えて攻防していると、安全地帯を発見できたり、STGでは珍しく背景に当たると、火花は出るが、自機の破壊はされないので、それなりの自分なりの戦略が立てれるようになった。

　──またステージの流れも凝っており、廃墟の街中を、彗星のように流れて駆け抜けていくシーンに、怪しげで、おぞましい森林地帯を進んだり、一体のみで歩く超巨大戦艦とのバトルなど、演出面も凝り固まって独自性があり、よくありがちなSTGの王道的な要素はあまりない。

　まさにFINALにふさわしい作りで、STGファンの心を美味しい串焼きのように、一気に貫いてくれるだろう。

　──プレイヤーの機体も初めは疎（まば）らだが、最終的には９９機くらいまで増え、プレイの稼働時間が過ぎたり、一定の機体で遊んだりと、条件を満たせば、次々と機体が増えていく面白い仕組みとなっている。

　詳しくはギャラリーモードで見れるのだが、機体一つ一つに詳しい設定が付いており、全機体を集めると、NEO徳川幕府のような家系図となり、じっくりと眺めると、感動の言葉しか出てこない。

　よくぞここまで、絶妙な味加減のパン生地のように、練り込んで作ったものだ。

　ただし全てが使える機体ではなく、最低に使えない元からダメな機体や、この機体に意味があるのか？　のマスコットのようなおまけキャラ、やたらと強すぎてゲームバランスが崩れる機体や、自分で装備する武器を自由にカスタマイズ出来たりできる機体……と誰でも拒まず、滅茶苦茶な機体たちが揃っていく。

　さらに条件をクリアするには、RPG並みの長時間プレイをするのは避けられないので、作業プレイ的な所もある。

　それらイコールステージ構成が６面と少なく、音楽も今までのR-TYPEらしいサウンドではなく、ヒーリングミュージックのような音楽（環境音楽とも言う）となっており、何時間も楽しく遊べるゲームとは言いがたい。

　そのゆえ、エンディング曲にSTGには場違い過ぎる声優、椎名へきるによるバラードソングは、ファンの間で不評が相次いだ。

　製作陣曰く、今までとは違うR-TYPEにしたく、さらに椎名へきるのファンだったからしいが、この音楽設定はやり過ぎである。

　単体で聴いてみると良い曲であるだけに、非常に残念だ。

　──ラストのステージの作り込みも、異様な程に難しい。

　これまたR-TYPEらしく、歴代のボスが次々と登場するのだが、一体一体がとにかくタフすぎるのだ。　

　波動砲でも中々倒せず、波動砲を使わないと追い詰められてやられてしまう展開になり、プレイヤーによっては、このラストステージで詰んでしまう場合もある。

　それを防ぐために、公式による無敵になれるパスワードという裏技も存在するが、そうしないとクリア出来なくなるゲームというと、最早（もはや）ゲームの楽しみはなく、機体集めによる、本当に地味で忍耐もいる、修行のような作業でもある……。

　──そう、本作の物語設定と、機体の説明には、思わずため息が漏れるが、ゲームの進行には別の意味でため息が漏れてしまう、そんな難儀なSTGでもあった。

　──また激しさを主張した、敵の表現にも不満が募るばかりだ。

　いくら設定年齢層を引き上げたとしても、こうなれば完全に、色物のゲームと思われても仕方がない……。

　──本来はR-TYPE FINALらしく、このゲームでシリーズは完結の予定だったが、ファンからの支持や、クラファンからの資金援助で後押しされ、R-TYPE FINAL２をプレステ４で発売。

　プレステ４による圧巻の映像と音楽は、多くのファンを虜にし、今回もボーカル曲が収録された──。

　──このFINAL２の発売に乗じて、これまでのシリーズの音楽を集めた豪華CD BOX、アールタイプオリジナルサウンドボックスをリリース。　

　FINAL２前までの全シリーズのサウンドが、最新版にデジタルリマスタリングされ、スーファミのスーパーアールタイプの音源や、モノラル版しかなかった外伝シリーズのサウンドにもステレオ版を追加、おまけに高音質なハイレゾ音源もダウンロードできる。

　一部の音源や、このFINALの主題歌などは収録されていないが、そのクオリティーの高い最新のデジタルな録音技術は、多くのファンから大絶賛を告げられた。

　あのゲームボーイや、PCエンジンなどの一度に三つのサウンドしか絡めてない、ド素人が製作したようだと噂された、ピコピコ音（当時の作曲陣は必死だった……）さえも、耳に通して流していると、芸術的な音楽に聴こえてくるのが不思議だ。

　ハムスター曰く、リマスター、おそるべしである。

　──後にFINAL２が予想以上に好評だったせいか、FINAL３をプレステ５で発売することにもなった。

　ステージは２０近くになり、よりやり込み度のあるSTGになるだろうと予測できる。

　──近年には見かけなくなった２ＤSTGに先立つような大黒柱となり、生誕の歴史は古くも、今でも白熱な人気ぶりのSTG、アールタイプ。

　サブタイトルはFINALになっても、バイドとの戦いは一向に終わりそうにない……。